— Откуда ты можешь знать, что в нем? — спросила я, когда он наклонился ко мне.

— Рискну предположить, что я знаю много темного дерьма, которое тебе и в голову не могло прийти. Так что давай не будем тратить время на перечисление. Я задал тебе вопрос, — Райдер провел костяшками правой руки по моей щеке, слово боль коснулось моей плоти и вызвало дрожь. Это была не ласка. Это была угроза.

— Может быть, я хочу принять немного, — вызывающе сказала я. — Но я не хочу рисковать, вдыхая яд и убивая себя ради кайфа.

Взгляд Райдера медленно прошелся по мне: — Лгунья, — вздохнул он. — Ты не ищешь кайфа.

— Ты ничего не знаешь о том, чего я желаю.

— Нет, знаю. И тебе нужно не что-то, что заглушит эту боль в тебе, Элис. Ты ищешь что-то, что заставит тебя почувствовать себя живой.

Мое сердце заколотилось сильнее от его слов и их чистой неоспоримой правды. Но я не собиралась признавать, что он видел всю мою ложь. Я не собиралась признавать, что он смог разглядеть меня.

Я выдержала его взгляд и уставилась на него, ожидая, что он сделает свое самое худшее. Потому что я не собиралась раскрывать ему свои секреты. Особенно когда улики начали указывать в его сторону. Он мог знать рецепт Киллблейза только одним способом. И если он и его банда занимались его изготовлением, то не было ничего удивительного в том, что они также убивали с его помощью.

Райдер, похоже, понял, что я не отступлю и с низким рычанием оттолкнулся от стены.

— Ты должна следить за собой, новенькая, — предупредил он. — Если ты будешь совать свой нос в такие дела, это плохо для тебя закончится.

Я ничего не ответила, когда он отошел от меня, лианы, обездвиживающие мои запястья, отвалились, оставив меня стоять на месте с колотящимся сердцем и бурлящими мыслями.

Неужели я только что обнаружила корни распространения Киллблейза по всему городу? И если да, значит ли это, что Райдер как-то причастен к смерти Гарета? 

За шестнадцать месяцев до метеорного дождя Солярид…

Габриэль Нокс:

Я собираюсь выяснить, кто ты такой. Если ты думаешь, что мне можно угрожать, то ты чертовски ошибаешься.

Я вырву твой чертов позвоночник через заднюю часть шеи, когда поймаю тебя. Но не раньше, чем я выбью из тебя все, что только можно. Напиши мне еще раз и пощады не будет, когда придет время.

Ну вот и все, мои гребаные яйца, выходят за чертову дверь. Клянусь звездами, что за психованный мудак заявляет, что собирается вырвать кому-то позвоночник?

Спокойно вздохнув, я положил телефон обратно в сумку, вышел из кафейтерия и направился к общежитию. Поздний ужин застал меня врасплох, так что ночь уже наступила и я шел по кампусу, не переставая смотреть на небо, живо представляя, как Габриэль спустится ко мне и выполнит обещание, данное в том послании.

Хотя это напугало меня до глубины души и заставило мое сердце чувствовать, что оно вот-вот разорвется, я должен был искать положительные моменты. Если Габриэль угрожал мне, значит, он был напуган. А если он был напуган, возможно, это была попытка вынудить меня отступить. Возможно, все, что мне нужно было сделать, это пойти и найти свои яйца и бросить ему еще одно сообщение, чтобы он раскололся.

Я снова достал телефон, страх сковал мою руку. Но потом я представил Эллу на сцене, срывающую с себя одежду и набрал ответ, прежде чем успел струсить.

Фейкер:

Цена моего молчания — все содержимое твоего банковского счета. Ты знаешь, какой из них я имею в виду.

Еще раз пригрозишь мне и эти поддельные удостоверения личности сильно подпортят твой Фейбук.

Я засунул телефон подальше, мне не нравилось, кем я становился в этих обстоятельствах. Но я бы продал все свои моральные устои, если бы это спасло мою семью. Я просто надеялся, что до этого не дойдет.

Ну же, Габриэль, клюнь на чертов крючок.

Я направился в общежитие Вега, поспешил на верхний этаж, планируя до конца ночи смотреть Фейфликс. Остановившись, я увидел Данте, который ждал у своей двери, сложив руки и упираясь одной ногой в стену. Он улыбнулся, заметив меня и, казалось, искренне обрадовался, когда шел ко мне. Он был одет в брюки и красивую рубашку, а на шее у него висел золотой медальон. Это был вечер пятницы и, как и большинству студентов в кампусе, ему, вероятно, было куда пойти.

— Привет, Гарет, у меня есть для тебя работа.

Мой желудок сжался, но я кивнул, нацепив на лицо улыбку. — Что это?

— Не здесь.

Он направился в свою комнату, оставив дверь открытой для меня и я вошел следом за ним. Он повернулся, оглядывая мою грудь. — Ты не совсем моего размера, но некоторые рубашки Габриэля могут тебе подойти.

— Габриэль Нокс? — потребовал я, качая головой. — Нет. У меня есть рубашка, которую я могу надеть, я пойду переоденусь, — я не собирался давать этому парню повод злиться на меня.

— Ну, если ты уверен, что у тебя есть что-то достаточно красивое, cavallo.

— Cavallo? — я нахмурился.

— Лошадка, — он ухмыльнулся, затем проверил свои часы. — Поторопись. Мы выезжаем через три минуты. Если ты не будешь полностью готовым, я заменю твою задницу.

Я выскочил из комнаты, торопясь в свое жилье и на ходу стягивая с себя одежду.

— Неужели я заказал стриптиз-шоу и забыл? — Леон фыркнул, когда я бросил свою рубашку на кровать. — Притормози, чувак, у меня нет времени насладиться этим.

Он лежал на своей койке, его рука была перекинута через бок, когда Эми делала ему массаж.

— Я ухожу, — сказал я, направляясь к шкафу и доставая лучшую рубашку, которая у меня была. Она была белой и чистой, так что это было уже кое-что. Я оставил школьные брюки и туфли, решив, что это лучшее, что я мог сделать.

— Я тоже. Как только Минди закончит здесь. Куда ты идешь?

Я посмотрела на него с недоверием. Он был наполовину одет и по его сонному взгляду я почувствовал, что его клонит в сон. Если он собирался куда-то идти, то должен был опаздывать, как черт. — Я иду в город.

— Может, тогда я догоню тебя позже?

Я оставил свою сумку на кровати, незаметно выключив лампу и заправив ее в наволочку, а затем наложил на нее заклинание сокрытия. Я засунул свой Атлас в карман и направился к двери.

— Да, может быть.

Я вышел и трусцой побежал по коридору. Данте уже направился к лестнице и я поспешил за ним, когда он бросил на меня взгляд.

— Не ходи за мной, придурок, я напишу тебе, куда идти, — он направился вниз по лестнице, а я замедлил шаг, моя голова кружилась, пока я тащился за ним, ожидая его сообщения.

Когда я достиг конца лестницы, а он все еще не написал мне, я задержался в атриуме, прислонившись к стене и делая вид, что проверяю свою ленту на Фейбуке. Мои глаза затуманились, когда мое колотящееся сердце и страшные мысли заняли все мое внимание.

Что он собирается заставить меня сделать?

Что, если это незаконно?

Что, если это опасно?

Вздыхая, я понимал, что неважно, будет ли это чем-нибудь из перечисленного. Я собирался сделать это. Потому что не сделать это и потерять деньги, которые Данте собирался мне заплатить, было не вариантом.

Дверь открылась и я понял свою ошибку, стоя здесь, когда Райдер шагнул через порог. Я двинулся вперед, пытаясь скрыть тот факт, что я бездельничал в Лунной половине общежития Вега, но его ледяной взгляд упал на меня. Он схватил меня за руку, заставив остановиться.

Мое горло сжалось и форма Ордена всколыхнулась под кожей.

— У меня есть для тебя работа, — прорычал он и мое сердце ударилось о грудную клетку.

— Что? Ты сказал…

— Я знаю, что я сказал, придурок. Я способен формировать функционирующие воспоминания. Я изменил свое мнение.