"Я помогу", — это был голос Дарки? Он немного изменился, стал несколько глубже, взрослее что ли.

Руки почернели ещё сильнее прежнего. Сквозь кожу начал просачиваться чёрный туман, обволакивая собой дорогой сердцу меч. Застывая на лезвии, дым формировал новый меч, прямо вокруг старого. Получившаяся новая катана оказалась чуть длиннее и немного шире, но при этом ни грамма не прибавила в весе.

— Мне нравится, — кивнул парень сам себе, осматривая финальную форму меча. — Ну что трёхэтажка, готов драться?

— Зубочистка почернела. И это всё?

— Для тебя хватит, — Тайрен тут же сорвался с места, бросив своё тело вперёд. Теперь оно ощущалось как-то иначе. Легче что ли. Ноги несли его к врагу так быстро, что аж дух захватывало. Гигант еле успел подставить свою дубину, дабы отразить удар и не лишиться ноги.

Больше никаких блоков мечом. Только увороты. Удар. Немного не дотянулся, так как пришлось уклониться. Но на тонкой ножке великана всё равно появилась кровоточащая полоса. Странно. А тело такое лёгкое и послушное, как никогда. Неожиданно в голове всплыл бой с Харой, тот самый последний бой. Смотря сейчас, с текущего уровня силы, ему кажется, что его наставник в тот раз поддавался. Нет, бой ни в коей мере нельзя назвать лёгким, тогда Тайрену удалось победить буквально на грани своих возможностей. Но, похоже, всё это было подстроено его учителем. Значит и проигрыш в первой дуэли тоже? Какой у него там ранг? 7-й? Если он так умело смог организовать своё поражение, что наш герой и не заметил, то на сколько же он на самом деле силён? И возможно ли сейчас, будучи на пике своей силы, побить Хару без поддавков? Может быть. Но от мысли, что придётся сражаться с таким "монстром", становиться как-то не по себе. Интересно, ещё пять минут назад ему приходилось на все сто процентов концентрироваться на сражении, а теперь он вспоминает своего учителя, а в это же время дерётся с гигантом. Неужто перерождение сделало его настолько сильнее? Или же это тьма взяла над ним контроль, позволяя разгрузить часть сознания?

"Хватит размышлять, пора прибить этого жирного говнюка. Что там рассказывал Хара про катаны? Оружие лучше всего подходит для режущих ударов. По легенде может разрезать что угодно, включая предметы, сделанные из более прочных материалов. Как-то так это звучало. Попробуем", — он поднырнул под широкий размах дубиной, выставив меч лезвием вверх параллельно движению вражеского оружия, и с силой надавил на катану. Никакого скрежета металла или ярких искр, только звук падающего на землю куска скрученной арматуры. Защищённый дымом меч, прошёл сквозь жёсткое вражеское оружие как сквозь масло. Гигант замер от удивления, и этого оказалось достаточно, чтобы лишить того жизни. Рывок за спину, и следующий за ним режущий удар по сухожилиям. Великан непроизвольно оседает на колени, будучи больше не в состоянии пользоваться ногами. Тайрен же отталкивается от земли, в полете вытаскивая свой старый нож из ножен на задней стороне пояса, и втыкает короткое оружие прямо в огромную спину неприятеля. Подтянувшись одной рукой, он вновь отталкивается уже от ножа и снова летит вверх. Монстр успевает только обернуться, как его массивная голова слетает с плеч, а тело неподвижно замирает, сидя на коленях.

Бой окончен. Чёрная дымка с меча рассеивается, и оружие отправляется в ножны. Но, похоже, бой закончился не для всех. Хоть и раненные, но всё ещё в сознании, лидер и консультант, стоя в боевых стойках, очень медленно начинали окружать нового врага. Ассасина хоть было и не видно, но его присутствие чётко ощущалось где-то в десятке метров за спиной. Маг сложил руки вместе, скрестив пальцы замком, и что-то тихо нашёптывал. Все трое лучников тоже держали свои луки на изготовке. И только друид стоял спокойно, как и всегда, просто наблюдая за обстановкой.

— Ребят, успокойтесь. Я не собираюсь с вами драться, — Тайрен скатился со спины монстра, по дороге вытаскивая свой нож.

— Не двигайся, демон! — Вандрил прихрамывая, подходил всё ближе.

Тайрен осмотрел свои руки. Чернота потихоньку начала исчезать, но так как огонь внутри по-прежнему пылал, его глаза, вероятно, всё ещё были чернее ночи.

— Да не демон я. У демонов рога должны быть. Ты видишь на мне рога? — он на всякий случай провёл рукой по лбу, дабы самому убедиться, что их там нет.

— Хватит заговаривать мне зубы. Ты отсюда не выйдешь.

— Мдааа… — он многозначительно протянул букву "а", чтобы показать, насколько он обескуражен текущей ситуацией. — Я не демон, и никогда им не был. Вы когда-нибудь обо мне раньше что-то вообще слышали? Если так, то расскажите, я послушаю. Вандрил, я, как и ты шестого ранга в гильдии, а значит, я сделал много хорошего для людей. С чего бы мне сейчас сражаться с вами? А?

— Если ты не демон, значит — тёмный маг. Такие хорошими не бывают априори.

Огонь, который уже почти утих, вдруг разгорелся вновь.

— Скажи мне, ты здесь сдохнуть хочешь? Лежать рядом с этим вонючим гигантом. Это же так здорово, выжить в смертельной битве, а потом отдать богу душу из-за своей тупости. Хочешь умереть, скажи, я это устрою. И даже не думай о том, что вас тут ещё восемь человек. Ты умрёшь первым. Я тебе обещаю. А уж умру ли я, это уже тебя не будет волновать, ты всё равно этого не увидишь.

— Я же сказал, такие не бывают хорошими, — хмыкнул лидер группы.

— Вандрил успокойся, — в разговор вступил друид, — если бы он хотел нас убить, то уже сделал бы это. Ты вообще видел, с какой скоростью он двигался? Ты моргнуть не успеешь, как откинешься. Ты его только провоцируешь. И не забывай, что я маг жизни и потенциально могу использовать свою магию, чтобы воскрешать мертвецов или высасывать жизненную силу и здоровье из своих врагов. У любой магии есть две стороны. Даже наш маг огня, если захочет, может не только сжигать всё дотла, но и останавливать кровотечения прижиганием ран. И на данный момент у нас нет никаких причин говорить, что этот парень наш враг.

— У тебя мозги, что совсем мхом заросли?! Он воскрес из мёртвых! Он воплощение самой тьмы!

— Да успокойся уже, — похоже, консультант тоже встал на сторону Тайрена, — бой окончен, мы победили. Я не хочу тут умирать понапрасну. Хочешь с ним сразиться — пожалуйста. Но я тебе помогать не собираюсь. Нам невероятно повезло, что Тайрен оказался среди нас в этой схватке. Не будь его, нас бы уже фаршировали на ужин. Именно из-за всего этого неоправданного риска я завязал с жизнью наёмника и не собираюсь разбрасываться отведённым мне временем понапрасну.

— Ливец, и ты туда же. Да идите вы все, — уставший, но в то же время немного злобный взгляд прошёлся по всем членам группы. — Если он нас прикончит на обратной дороге, сами будете виноваты, — он бросил щит и оперся на меч, тяжело дыша.

Тем же днём Тайрен сдал дорогие побрякушки обратно в гильдию, и получил награду в 15 серебра. В пещере ничего дельного найти не удалось, а потому поход получился не прибыльным от слова совсем. И меч теперь сломан. Убранный в ножны, он отображался на накидке как две половинки, размещённые друг над другом. Но чинить оружие и не хотелось. Этот рисунок на плаще будет постоянно напоминать ему о том, что он смертен, и через что ему пришлось пройти, дабы вернуться к жизни. Может, когда-нибудь эта рана заживёт, и он отдаст сломанное оружие на перековку. Но не сейчас.

На данный момент в голове слишком отчётливо висела мысль о том, что он невероятно слаб. Да, после этого похода он открыл в себе новые грани собственного могущества, но это далеко не предел. Если тёмный лорд и правда уничтожил целый город в одиночку, то Тайрену даже и думать не стоит о сражении с ним. Шансы настолько малы, что даже смешно. Из-за этих мыслей в голову даже пришла интересная идея — "А не научиться ли магии?". Ведь сейчас, он настолько силён во владении мечом и контроле своей внутренней тьмы, что и не знает как ему дальше тренироваться. Тут нужен крайне опытный наставник, ранга этак 1-го, а иначе его тренировки будут идти черепашьими шагами. Можно, конечно, ломануться на восток, уничтожая всю нечисть на своём пути, но слишком уж сильно рисковать своей жизнью как-то не особо хотелось, особенно сейчас. А тут у него в руках есть кольцо, которое должно значительно повышать магический потенциал, почему бы не воспользоваться им? К тому же, имея в арсенале дальнобойные атаки, можно значительно расширить свои возможности к нападению. Да и в целом, узнать, на что способна магия очень даже интересно. Удивительно, что он задумался об этом только сейчас. Жить в магическом мире, видеть проявления магии на улице, пользоваться магическими предметами, но даже и не помышлять о том, чтобы самому попробовать себя в этом необычном искусстве. Думая об этом, Тайрен даже не поверил в то, как так всё вышло. Как будто кто-то до сего момента, просто превратил знание о существовании магии в обыденность.