Итогом размышлений стала полученная от консультанта информация, что не так далеко от этого места, рядом с соседним городом, располагается башня, в которой могут обучить магическим искусствам. Правда, по его словам, туда принимают только учеников в возрасте до восемнадцати. Но для Тайрена это не имело особого значения. Не захотят принять его, он заставит их силой. Или деньгами. Или просто наберёт из их библиотеки книжек, и научится всему сам. Ему не привыкать. Главное — это желание научиться чему-то новому, а уж этого в нём предостаточно.

Момент сто пятый: Академия магов

За воротами показался огромный двор. Посреди окружённой стенами поляны, стояла та самая массивная башня, которую было видно даже из соседнего города. Относительно старого мира, её высота не являлась чем-то особенным — этажей пятнадцать всего, но в мире, где практически нету высоких построек, она казалась чем-то необычайно величественным.

Во дворе оказалось достаточно людно. Молодые парни и девушки, носившие разноцветные накидки, разбившись на кучки по несколько человек, что-то обсуждали, периодически извергая из рук вспышки света. Дойдя до входа в башню, Тайрен увидел паренька, который отчаянно пытался произнести какое-то заклинание, но за несколько попыток ничего кроме небольшого огонька из его руки так и не вылетело.

— Ничего не выходит?

Паренёк глубоко вздохнул и перевёл взгляд на спросившего.

— Я тренирую огненный шар сегодня уже четыре часа, но максимум чего я добился это воспламенить руку на несколько секунд, — он посмотрел на свою ладонь и снова глубоко вздохнул. — Ну хотя бы я могу развести огонь в лесу без инструментов.

— Оптимизм это хорошо, просто верь в то, что у тебя получиться, и скоро будешь кидаться огнём направо и налево.

— Ага, конечно….

— Может, попробуешь ещё раз?

Паренёк напрягся. Он и без того хотел научиться новому заклинанию, а теперь на него ещё смотрел незнакомец. Ему не хотелось подвести чужие ожидания, к тому же, как представитель академии магов, нужно было показать, на что способны здешние ученики и не постыдить славное имя этого учебного заведения.

Выставив руку вперёд и прицелившись в пустой участок земли в паре метров от себя, маг воскликнул:

— Огненный… ШАР!

Небольшие вихри пламени закрутились в его руке, образовав некое подобие шара, и молниеносно вырвались вперёд. Трава в точке попадания слегка почернела, а радиус поражения получился даже меньше обычного футбольного мяча.

— Неплохо, — Тайрен не стал упоминать о том, что видел, как один маг кидался подобными шарами так непринуждённо, будто для него это было не сложнее чем просто махнуть рукой.

Юный маг вспотел. Он хотел что-то ответить, но сильная отдышка не давала ему такой возможности.

— И что нужно сделать, чтобы так призвать огонь?

— Представить… — паренёк всё ещё пытался отдышаться, — …его в своей руке…

— Хм…

Наш герой перевернул правую руку ладонью вверх, сосредоточился, представляя в ней пылающий костёр, и произнёс:

— Огонь, — на его ладони загорелся небольшой огонёк, высотой менее десяти сантиметров. Немного посмотрев на пламя, Тайрен стал перебрасывать его из руки в руку, как будто играется с мячиком. Этаким абсолютно невесомым мячиком, ведь перемещаясь из руки в руку, он даже и не думал падать вниз, а летел по прямой в том направлении, куда его кидали.

— Не думал, что использовать магию так легко. Ещё и гравитация на неё не работает.

У паренька замерло сердце.

— Так вы… Вы тоже маг?!

— Нет, впервые использую магию, — Тайрен сжал руку в кулак, мгновенно погасив в ней пламя. — Знаешь, мне кажется, произносить вслух название заклинания, которым хочешь выстрелить — плохая боевая стратегия. Если заклинание не мгновенное, а имеет время полёта, как этот твой огненный шар, враг может успеть среагировать, и либо увернётся, либо отрежет тебе руку, до непосредственного вылета шара из неё. По мне, оба исхода как-то не очень. Я думаю, стоит изначально практиковать вариант беззвучного произнесения заклинаний. К тому же, если случиться так, что тебе отрежут язык, ну или просто заткнут рот кляпом, то ты уже не сможешь воспользоваться своей магией.

— В учебнике по базовым магическим практикам написано, что применить заклинание беззвучно можно либо используя артефакт, либо полностью продумав все аспекты заклинания прямо во время боя. Но начинающим рекомендуют всегда использовать слово или фразу активатор для ещё не изученных заклятий, так легче будет пройти ритуал познания.

— И зачем нужен этот ритуал?

Вы, правда, не знаете? — Тайрен покачал головой. — Он позволяет запомнить уже произнесённое заклинание, чтобы не пришлось его потом заново конструировать.

— А разве есть какая-то сложность в том, чтобы каждый раз представлять себе то, чем хочешь выстрелить во врага?

— Конечно же, это сложно! С тех пор, как я научился создавать пламя в руке, прошла уже неделя, и это был первый раз, когда мне удалось создать огненный шар, а он всего лишь из первого круга! А мне придётся его ещё и повторить для ритуала, и я не уверен, что у меня снова получиться.

— Получилось один раз, получиться и второй, не парься. А кроме огненного шара, других заклинаний не знаешь?

— Я выучил способы произнесения всех заклинаний огненной школы вплоть до пятого круга. Но смысла в этом нет никакого… Мне и огненный шар даётся тяжело, что уж говорить про остальные.

— А из второго круга есть что-то простенькое? Хочу прямо сейчас попробовать.

— Эм, — парень почесал затылок, — ну например, есть огненный поток.

— Так, и как его вызвать?

— Надо выставить руку вперёд, представить, как из неё вырывается пламя, произнеся: "Огненный поток испепели моих врагов", говоря это, он и сам проделал каждый шаг, после чего в его руке вспыхнул маленький огонёчек, по размеру даже меньше, чем тот огненный шар.

— А почему не просто огненный поток, по аналогии с шаром?

— Чем сложнее заклинание, тем длиннее нужна для него фраза активатор. У заклинаний пятого круга фраза-активатор может состоять из более чем пяти десятков слов.

— Ого. Ладно, сейчас попробуем использовать поток.

Наш герой закрыл глаза. Он представил себе пламя. Оно бушевало и разрасталось из маленького огонька в огромное всепоглощающее бедствие. Открыв глаза и выставив руку вперёд, он продолжал видеть и чувствовать жар того пламени, которое бушевало в его фантазии. И тут из руки вырвался огромный поток огня. Слегка захватывая кисть руки, пламя расширилось до метрового радиуса и дальностью, по крайней мере, метров на десять, постепенно удлиняясь.

— Ну как тебе? Вроде не хуже твоего огненного шара, да? — сжав руку в кулак, как и в прошлый раз, он оборвал применение магии практически мгновенно. — Знаешь… Учебники не всегда лучший способ научиться чему либо. Старайся относиться ко всему, что там написано с солидной доли скептицизма. В этом мире тебе не нужны инструкции, чтобы стать лучше. Просто верь в себя и в свои силы. Надеюсь, при следующей встрече это ты покажешь мне что-то, что удивит меня, а не наоборот.

Двор затих. Никто больше не игрался с магией. Все смотрели на огромный участок выжженной земли посреди двора.

Тайрен развернулся и направился в башню.

— Подождите! — юный маг наконец-то пришёл в себя после увиденного. — Я… Я хочу обучаться у Вас!

Наш герой остановился и встал в пол оборота, надеясь, что сможет быстро отвертеться от неинтересного ему разговора.

— О чем ты? Я даже не маг. Это была моя первая попытка использовать магию. Лучше чем в академии, тебя нигде не смогут обучить.

— Я впервые вижу такой огромный поток огня! По силе ваш поток может посоперничать с любым заклинанием из третьего круга. А ещё вы использовали его молча, и я не вижу у вас ни одного аккумулятора магии. Тем более никто не может сделать подобного с первого раза!