— Ой, да ладно! Ты шутишь?

— Нет, на полном серьёзе!

— Не верю!

— Ну вот вернёшься и сам увидишь.

— Когда это только произойдёт… — Брайан вздохнув, выпрямил затекшие ноги.

— А вот Амелиту мне жалко.

— Твою дракониху?

— Да.

— Не понимаю, как ты её вообще приручила? Она ведь была «зимним драконом», а ты демон чистокровный…

— Вот мы здесь вспоминаем, вспоминаем! А эти сволочи ангелы, сейчас, что творят в нашем городе? Ведь нас там нет!

— А помнишь…

— Всё, хватит воспоминаний! Хочу домой! И куда Арлит пропал?!

— Да нафиг он тебе сдался?

— А то, что есть шанс, что он может помочь нам вернуться домой!

— Этот шанс составляет, не более трех процентов.

— А вот кто его знает? — И тут у Саши начались жуткие головные боли. Будто рядом с ней бомбу взорвали. — Чёрт! Этот писк! Пошли отсюда к чертям собачьим! Ну их всех к церберам! — Брат взял Сашу за руку и они телепортировались в свой домик.

Артем сидел на мягком диване с бокалом в руке. По комнате распространялся чудесный аромат Элианского коньяка. Самой высшей пробы! М-да, такой только на Элио и делают. На столике стояла уже наполовину пустая бутылка. Вторая, уже опустошенная, сиротливо пристроилась у ножки столика. Всё-таки традиция убирать со стола пустую тару, не обошла и Содружество! Хмель уже ударил в голову и по телу Артема разлилась горячая истома. Генерал сидел напротив и говорил: — Арт’ьем! Да, да! Я знаю твое настоящее имя и абсолютно, подчеркиваю, абсолютно легальное имя Арлит! Извини, Ре-ми Арлит!

— Пустое! — Артем махнул рукой, не до официоза сейчас.

— А, ну ладно. — Видно было, что генерал тоже окосел, но старался держать себя в рамках приличия. Глядя на янтарную жидкость в бокале, Артем вспомнил Элио. Это была первая цивилизованная планета, на которую он попал после своих злоключений. Насчет имени, да, следователю госбезопасности было очень трудно выговорить имя Артем на языке Содружества. И он, посоветовавшись с Артемом, записал его как Арлита, выбрав наиболее созвучное. Артем не возражал, ему оно тоже понравилось. — Ишь ты, а генерал выучил мое имя! Даже смог выговорить! — Воспоминания снова нахлынули на Артема. Планета Элио, золотые пляжи курортной зоны! А какие леса! Воздух! Как он любил гулять часами в лесу! От многовековых деревьев воздух был просто перенасыщен энергией. Он впитывал ее, купался в ней! Казалось еще чуть, и он полетит! Артема выдернул из воспоминаний генерал:

— Кхм, Арт'ьем, по поводу дроидов. Ты наверное знаешь о проекте «Второй шанс»?

— Ну да, это программа была разработана для солдат. Там было то ли о протезировании, то ли о полном восстановлении или замены тела…

— Не совсем так. Около четырех тысяч лет назад шла война с соседним сектором, с этими тварями, ящерицами! Анамби, чтоб их…! Они как саранча подминали под себя планету за планетой, их были полчища! И технологический уровень этих ящеров превосходил наш на порядок. Потери наших солдат тогда, были катастрофическими. И командованием, после долгих консультаций с псионами, было принято решение выдать каждому солдату кристалл «Пси — архиватор». Да, да! Ты не ослышался! АРХИВАТОР! После смерти солдата, его душа и вся память переходили в кристалл. Но самое главное, сохранялся боевой опыт солдата или офицера! Затем следовало перенести информ-структуру кристалла в новое выращенное тело, и вуаля, опытный солдат снова в строю! Но биологические тела росли слишком медленно, а враг уже наступал нам на пятки! Поэтому было решено устанавливать Архиватор непосредственно в кибер механизм. Система поначалу сбоила, но потом разум солдатов сам подстроился под новое механическое тело. Эксперимент удался на славу! С помошью этих м… «Новых солдат», мы шаг за шагом начали одерживать победу. Со временем, солдаты прошли немало апгрейдов и только благодаря им мы выиграли войну! Враг был разбит полностью, жалкие остатки противника бежали в дальние рукава галактики. Освобожденные от захватчиков планеты снова можно было заселять! Пойми меня правильно Арт'ьем, только чрезвычайные обстоятельства, заставили командование пойти на этот аморальный шаг!

Артем надолго задумался. Да уж, в принципе кощунство использовать живых разумных таким способом, но война на уничтожение… Когда целые планеты населенные живыми существами, после сдачи врагу, оказывались просто пищей для Анамби. Тут не поспоришь! Артем отхлебнул из бокала и откинулся на спинку дивана.

— Я понимаю генерал. Что тут скажешь… Война! А скажите, что с теми бойцами, что я потерял при захвате Энтитая? Они погибли? — Просто после услышанного, Артему не хотелось называть солдат, дроидами.

— Нет, их кристаллы уцелели и сейчас им дадут новые, еще более продвинутые тела. Тот бесценный опыт, что мы получили, сняв все данные после боя с драконами, мы изучили и воплотим в солдатах. Они станут еще круче! — Генерал подмигнул.

— Генерал, а почему моя «анима» молчит?

— А, не переживай! Мы ее контролируем! Она сейчас перестраивается под новые обстоятельства. Вот был Древний, и хоп, Младший Бог! Честно признаться, я сам удивлен! То, что тебя, дикаря, изловили в карантинном мире, да еще умудрившегося там выжить, я с трудом, но поверил! То, что ты оказался из расы Древних, ну тут был факт генома на лицо! Но… Эх, давай еще по одной, и я тебе Арт'ьем все расскажу!

— Давай! — Выпили. Артем на секунду зажмурился от удовольствия. Все-таки алкоголь на Элио умеют делать! Генерал продолжил:

— Вот, Арт'ьем, после принятия тебя на службу, всё-таки с твоим геномом и твоим опытом военной разведки на твоей планете Земля, это было очевидно, тебе как и всем имплантировали в мозг биосопроцессор «Анима». Ну ты и сам знаешь, дает возможность пространственной и внепространственной связи, управление всевозможными механизмами изучать базы, активировать энергоканалы и прочее, прочее! Анима, после установки, считала всю твою память и твой генетический код. Мы ее тщательно изучили. Использовав уникальный кристалл-телепорт, ты переместился в тот закрытый мир, но тогда ты еще был человеком. Однако, энергетическое поле планеты, очистило так сказать искусственно установленную «маскировку» с твоего ДНК. После этого твой генокод соответствовал расе Древних. Имея такой генокод и высокий интеллект ты с лёгкостью поступил на службу в вооруженные силы Содружества и даже преуспел! Вон аж целый полковник! И не штабной, а внешней разведки! — Генерал улыбнулся. — Но вот снова сюрприз! Ты ведь активировал «анимой» шестой и седьмой «протоколы» одновременно? Так! А скажи, что ты знаешь о «протоколах»?

— «Протокол» — это целый комплекс специализированных баз знаний боевого характера, которые мгновенно закачиваются в мозг в случае крайней необходимости. Также эти знания активируют скрытый резерв пси — энергии и позволяют управлять ею. — Прямо как на экзамене отчеканил Артем.

— Все верно! — Генерал даже привстал с дивана. — А скажи, какого ранга базы активируются при запуске «седьмого протокола»?!

— Этой информации у меня нет.

— Конечно нет, она засекречена. Но полковнику третьего ранга, уже нет! — Генерал улыбнулся и набрав воздуха выдал: — Девятого ранга Арт'ьем! Причем полные знания по всем категориям!

— Ух е…! Но генерал, чтобы их освоить надо века!

— А то колоссальное количество пси — энергии, что в резерве? На что? Да на то, чтобы их можно было вкачать в башку за секунды!

Артем закрыл глаза от услышанного. — Выходит я сразу освоил знания не только девятого уровня, но и в придачу восьмого? Ведь у меня были за время службы изучены только до седьмого ранга! Шестой «протокол» — там базы восьмого ранга?

— Да Арт'ьем.

— Так это получается, что разумный, имея генотип Древних, изучив, (нет тут другое, познав!) знания до девятого уровня, причем в абсолютно полной мере, и при подпитке гигантского количества пси, становится представителем расы Младших Богов?

— Ай молодец полковник! Тост за твой ум! Только не становится, а полностью метаморфируется, перерождается! И это скорее не раса, а качественно новая ступень развития разумного существа!