Люцифер стоял позади, рассматривая моё обнаженное тело и наматывая ремень на кулак. Одни только пижамные штаны на нем придавали больше пикантности его виду, сосредотачивая все внимание на верхней части тела, сильных руках, плотно покрытых чернильными узорами, на которых выступали мышцы от напряжения.

Я шумно сглотнула, пытаясь унять нервозность.

Заметив мой интерес, Люцифер с громким хлопком развернул ремень, заставляя вздрогнуть, и пропустил его под моими скрещенными руками. Жёсткая кожа немного болезненно стиснула запястья, скрипнув в полной тишине. Он убрал волосы мне за спину и наклонился к самому уху, обжигая его горячим дыханием.

— Хочешь ласки? — он поцеловал участок под ухом. — Или немного сладкой боли? — погладил мою ягодицу, ощутимо сжав на ней пальцы.

— Всего, — пересохшими от волнения губами зашептала я. — Хочу всего.

Люцифер бархатисто усмехнулся, запуская волну дрожи в теле. Не успела я опомниться, как кожу обжёг увесистый шлепок, и я покачнулась вперёд, сдавленно простонав. Чёрт, меня это возбуждало. Наверное, у меня и правда проблемы с насилием.

Я снова уставилась в отражение, любуясь происходящим между нами. Люцифер заметил мою заинтересованность, обошел, вставая спереди. Его губы исказились в довольной усмешке, а лицо выражало абсолютную самоуверенность. Ему нравилась та роль, которой я его наделила, она была ему под стать, позволяя быть самим собой. Как и мне то, как он её исполнял.

Высокий, сильный и властный, готовый приказывать, он стоял передо мной, гордо расправив плечи, изучая реакцию на него. Именно такой мужчина мне нужен был рядом. Всегда. И почему-то встретив его, я начинала опасаться за целостность своего сердца.

Я восхищалась им, тем, каким он был со мной, как открывался с новой стороны, даже для самого себя. От нашего взаимодействия, воздух вокруг словно начинал вибрировать, заставляя вставать дыбом мелкие волоски по всему телу. Мне кажется, я начинала влюбляться. Происходило то, чего я так боялась. А вот Люцифер, похоже, совсем об этом не переживал, его даже мысль о возможной беременности не сильно напугала. Что у него в голове?

Размышления сбили весь настрой, вселив тревогу. Люцифер положил ладонь мне на заднюю часть шеи, привлекая к себе для поцелуя. Я ответила с запозданием, не сразу поняв, что его язык вовсю исследует мои рот, пока я стою истуканом.

— Ты выглядишь потерянной, — он оторвался от меня, смущённо сдвигая брови.

— Я просто… Я…

Мне никак не удавалось сосредоточиться на мыслях о предстоящем удовольствии. Возбуждение сменилось беспокойством, слегка потряхивающим тело. Разговор утром получился сумбурным и не законченным.

— Кейт?

Люцифер моментально изменился в лице, попытался приобнять меня. Я сделала шаг назад, не даваясь.

— Если ты передумала, так и скажи. Ничего страшного.

Теперь потерянным выглядел он. Я почувствовала себя неуютно, стоя абсолютно голой, вдобавок со связанными руками. На нем была хоть какая-то одежда, только подчёркивающая мою беззащитность.

— Кого ты видишь во мне?

Люцифер моргнул, слегка разведя руками.

— Не понимаю.

— Кто я для тебя? Развлечение?

Я покрутила запястьями, заскрипев толстой кожей, но ремень был затянут очень крепко, и освободиться не представлялось возможным.

— В каком смысле? — он шагнул ко мне, но я сделала такой же шаг, пятясь назад.

— Во время нашего разговора на кухне ты дал понять, что алименты — это меньшее, что тебя волнует в случае беременности.

— Да, — он все ещё не понимал, что происходит.

— Что же тогда большее?

— Твоя безопасность, — ответ вышел таким, будто я спросила очевидные вещи. — У моего адвоката огромный дом с вооруженной охраной и тремя здоровенными собаками. Если бы ты забеременела, отвез бы тебя к нему до окончания дела.

Я почти истерично хохотнула:

— Гладко стелишь, фраерок. Но я в твоей золотой клетке жить не буду.

Я снова попыталась избавиться от пут, нервно дёргая плечами, но, по-моему, только крепче затянула узел.

— Почему сразу золотой? — Люцифер насупился. Я не посчитала нужным на это ответить.

— С чего ты взял, что я стала бы сохранять эту беременность?

— Разве нет?

— А должна?

Он сложил руки на груди.

— Я был бы не против, — как можно более мягко ответил он, вгоняя меня в ступор на добрых пару минут.

— Развяжи меня, — я повернулась спиной.

Люцифер выполнил мою просьбу, не став отходить, поэтому когда я развернулась обратно, мы оказались лицом к лицу. Он взял меня за плечи, в смятении не найдя слов. Меня затрясло крупной дрожью, будто температура в помещении упала ниже нуля, охладив моё тело до такой степени, что ладони на моих плечах стали казаться обжигающими. Люцифер взял с кровати плед и укрыл меня им.

— А по окончании дела вернул бы обратно?

Вопрос прозвучал с нескрываемой претензией. Я сделала пару шагов назад, отдаляясь от озадаченного Люцифера.

— Нет, — он начал сворачивать ремень. — Ты бы могла остаться в Чикаго.

— Зачем?

Он поджал губы. Мне показалось, хотел сказать все как есть, но опасался открыться, а мне начал надоедать этот сумбур.

— Люцифер, послушай, — обернув плед на манер плаща, я стала вещать, размахивая руками. — Либо мы говорим на чистоту, и ты посвящаешь меня в свои мысли относительно наших отношений, либо мы расходимся к чертям собачьим. Потому что мне надоели недомолвки. И вообще, я планировала хорошо потрахаться, и желательно не с моим мозгом и нервами.

Брови Люцифера поползли вверх, а губы дрогнули в короткой улыбке, превратившейся в искренний смех.

— Ты очень прямолинейна.

— Разве это плохо? Или тебе нравится, когда женщины ведут с тобой мутные игры?

— Нет, — он устало потер лоб и кинул свёрнутый ремень на кровать, садясь рядом. — Давай поговорим. Только перестань от меня бегать, словно я желаю тебе зла.

Облегчённо выдохнув, я приблизилась к постели и опустилась рядом.

— Я не очень понимаю, что с тобой происходит, — взяла я слово.

— Я сам пока не понимаю до конца, — он задумчиво уставился в окно. — Сейчас мой мир, в котором я жил последние годы, трещит по швам, в самом лучшем смысле этого слова. Благодаря тебе.

По сути, фраза должна была звучать как упрек, но я его совсем не слышала там. Люцифер скорее констатировал неожиданный для себя факт.

— Люцифер, — я набрала воздуха в легкие, чтобы собраться с духом. — Я не пытаюсь заставить тебя моментально разлюбить твою невесту. Это тяжело, особенно учитывая обстоятельства. Но нужно жить дальше. Не пытаться, как ты, а жить, — я всплеснула руками на его изумлённое лицо. — Прости, неприятно, зато правда. Посмотри вокруг и ты увидишь, что перед тобой не призрак и не мертвец, за которым остаётся только горевать, а живая и настоящая я, которая хочет нормальных отношений, без недомолвок, увиливаний и прочего. Можно ведь просто быть вместе, как нормальные, обычные люди. Есть, спать, смотреть кино и трахаться. Ну и чем там ещё нормальные люди занимаются, — потрясла руками в воздухе, сама толком не зная, где границы этой нормальности.

Я надеялась, что он сейчас согласится, выскажет свою точку зрения, но он опять взял ремень в руки, начиная нервно крутить его пальцами.

— Чёрт, какой же я идиот. Чувствую себя обманутым.

— Люцифер! — меня едва не подбросило над кроватью от негодования. — Позволю себе воспользоваться твоими же словами. Думаю, ты своим чудесным языком тоже умеешь говорить. Словами через рот.

В порыве возмущения я подвинулась ближе, привставая на коленях, положила ладони ему на лицо и повернула к себе.

— Говори, — почти приказала ему.

Он, с трудом сдерживая улыбку, пробежался глазами по моему телу, оставил многострадальный ремень в покое, обнял меня за талию и посадил к себе на колени. Я снова оказалась обнаженной сверху него.

— Ты мне нравишься, абсолютно во всем. Ты не юлишь, не манипулируешь и не пытаешься меня охмурить, — начал он. — Когда я сказал про Чикаго, то на полном серьезе думал о том, что ты могла бы переехать туда.