Как тогда, когда она с отцом ходила на охоту, убивала дичь, а в конце потрошила. Гарьен распахнул глаза, с его губ слетел удивлённый хрип, прежде чем он упал со своего киреля. Навия смотрела на него. На её сердце лёг тяжёлый груз, то, что она испытывала, было не только облегчение. Кончики её пальцев онемели, а дыра, которую оставила смерть отца в сердце, закрылась. Она почувствовала себя в равновесии. Часть её, наконец, обрела покой.

Компаньоны Гарьена с лёгкостью спрыгнули со своих животных, которые дико, почти пугливо кричали. Кирель Гарьена бросился в её сторону. Один из воинов тоже пришёл в движение и вытащил свой меч. Серебряный клинок вспыхнул в утреннем свете. Другой поспешил к Гарьену и склонился над ним. Её взгляд скользнул к подседельной сумке киреля, на котором скакал Гарьен, и которая была подозрительно толстой. Он приближался, спугнутый падением наездника, поднимая позади себя облако пыли.

Навия вытянула в стороны руки, загораживая сбитому с толку животному дорогу. Её мысли перегоняли одна другую, у неё была только одна эта возможность. Теперь она без оружия, а воин приближался почти так же быстро, как испуганное животное. Навия последовала внезапному вдохновению, вспомнила Пирлеана, её спутника, и то, как он обращался с животными и начала имитировать его гортанные звуки, размахивая руками перед телом.

Булькая, самка выпустила пузырьки, замедлила бег, взвизгнула и, в конце концов, остановилась перед Навией. Она рванула вперёд, засунула руку в переметную суму киреля, выдернула книгу, обложка которой была на ощупь гладкой, как совершенство.

Смеясь, Навия потянулась к силе магии сна - последнему, тёмно-серому туману, который ещё был в ней, распределила его в теле и подумала об Ашкине А’Шель, которому она, не смотря на их короткое знакомство, была стольким многим обязана. Прежде, чем телохранители Гарьена добрались до Навии, она слилась с пространством и временем, почувствовав покалывание в рисунке крыльев на коже и наслаждаясь внутреннем покоем, который внезапно наполнил её. Наконец!

Когда она снова воссоединилась с миром, на неё навалилось тысяча впечатлений. Выкрикиваемые приказы. Дыхание смерти. Кровоточащие раненные. И умирающие люди. При этом зрелище сердце Навии сжалось. Она даже не стала пытаться использовать последний остаток магии, чтобы переместиться во дворец Ацтеа. Она осторожно прижимала к себе хронику. При этом у неё было такое ощущение, что она чувствует жизнь среди страниц.

Гарьен и его армия прорубили просеку разрушения в мире Четырёх Времён Года. Но время залечит все раны, и они восстановятся. Рано или поздно. Последний камень, который ещё нужно было устранить, был убран. Они все внесли свой вклад, каждый своим способом. Облегчение проникло в каждый уголок души Навии, и она чувствовала - нет, знала - что они выиграли.

В этот момент раздался глубокий звук рога. Один за другим сыскийские воины бросали мечи, барабанящий звук, когда они ударялись о землю. Её взгляд переместился через поле боя, туда, где летние и зимние воины начали брать в плен сыскийцев.

Дворец Ацтеа, Летнее царство

Инаель Де’Ар сидела под сыскийским деревом жизни, скрестив длинные ноги, в руках книга со сказками. Золотисто-жёлтые листья образовывали густую крону, а широкие ветки бросали длинную тень на мягкую землю луга. Она наслаждалась спокойствием, которое исходило от сада во дворце Ацтеа, потому что здесь она могла уединиться и отдохнуть какое-то время от своих обязанностей. Пока её не найдёт один из слуг.

Улыбка играла на её полных губах, когда она посмотрела вверх, и её взгляд упал на памятник, который её мать несколько лет назад поставила в честь Геро Д’Хераль. Пропорции были не верными. Статуя была слишком жилистой. Волосы завивались в совершенстве. Нос прямой, а губы слишком полные. Но ей нравились длинные, чёрные крылья, выбитые из рудного мрамора, они напоминали ей о том, что случилось много лет назад.

- Мама!

Её сын шагал к ней размашистыми шагами, и каждый раз, когда Инаель видела его, её наполняла материнская гордость. Его большие, карие глаза, обрамлённые густыми ресницами, были направлены на книгу на её коленях. Она обняла его, проводя рукой по чёрным волосам.

- Ты в порядке, Муселёнок?

- Ты почитаешь мне ещё? Пожалуйста? Сказку о грустном ребёнке?

- Тогда садись ко мне, - сказала она, отодвинулась немного в сторону, позволяя ему взобраться на каменную скамью. Инаель открыла книгу.

- Где мы остановились? Ах да: и девочка плакала горькими слезами, и они наполнились всем тем горем, которое она испытывала в этот момент. И когда она плакала, её слёзы превратились в кристаллы. Они блестели и сверкали на солнечном свете, красивее, чем что-либо виденное до этого момента человеческими глазами. Но девочка была так опечалена, что просто не могла прекратить плакать ...

- Но это невозможно! - прервал Канаель и посмотрел на мать, нахмурившись. Инаель Д’Ар подавила улыбку, потому что Канаель так сильно напоминал ей саму себя, когда она была ещё ребёнком. С любовью она убрала ему со лба непослушный локон.

- Ага, и почему невозможно?

- Слёзы не могут превратиться в кристаллы!

- Ах, нет?

- Нет! Это невозможно!

- Если ты так говоришь, - ответила она, улыбаясь.

- Лучше расскажи мне историю о великой битве, мама! - выкрикнул Канаель, а его глаза заблестели.

- Мир видел много великих битв ...

Хотя она точно знала, что он хотел услышать.

- Нет, нет ... Великую битву, которую мы выиграли благодаря Канаелю, герою!

- Ты имеешь в виду своего дядю, имя которого ты носишь, Муселёнок?

Выпятив грудь вперёд, он усердно закивал, притянув колени к подбородку и обхватив их руками. Он внимательно слушал её следующие слова.

Она кивнула.

- Ну, хорошо: жила была девушка из Зимнего царства, вместе со своим отцом, за пределами цивилизации в маленькой деревне под названием Ордьин.

- Навия О’Бай! Она скоро приедет, чтобы навестить нас?

- Наверняка, - ответила она.

- А дядя Ашкин?

При мысли, что её сын называет когда-то внушающего страх стратега дядей, на её лице снова расплылась улыбка.

- Само собой разумеется, они ведь всегда навещали нас вместе. Ты знаешь, они могут приехать только в том случае, если брат Ашкина позаботится об их матери. Но он очень часто в пути, поэтому редко бывает в Сыски.

Ответ, казалось, удовлетворил его.

- Рассказывай дальше! - сказал тогда он.

- Богиня весны Кев послала Навии сбивающие с толку сны. Там она первый раз встретилась с Канаелем Де’Ар. Когда на её деревню напали и убили отца, ничего не осталось, что смогло бы ещё удержать её на родине. Глубоко внутри она знала, что должна отомстить за отца. - Инаель сделала эффектную паузу. - В Летнем царстве сын правителя ожидал, чтобы занять место в истории ...

- Это было здесь!

- Правильно, - сказала Инаель и в первый раз за долгое время почувствовала, что скучает по брату. Хотя она и была тогда ещё маленькой девочкой, но воспоминания, которые не хотели меркнуть, давали ей в мрачные дни утешение, и она цеплялась за те знания, что остались у неё от брата.

Потому что он сохранил мир во всём мире. Она была первой женщиной в истории Сувия, севшей на ацтейский трон, но она была уверенна, что это развитие будет долговременным. Кошмар, который принесли с собой осколки сна и война с Гарьеном Ар’Лен и Странниками, был только бледной тенью в пределах границ её правления. Не считая Гехаллу, не было ничего, что причиняло бы ей головную боль. Новые дипломатические отношения с другими тремя странами, с тех пор, как заключили великое мирное соглашение, были превосходными, и у Инаель было такое чувство, что она смотрит в довольные лица, когда произносила речь народу на площади богов.

Инаель оглянулась через плечо и увидела, как солнце бросает тёплые лучи на стеклянные башни столицы. Она прислушалась к сладкому песнопению, которое доносилось до неё с площади богов.