– Ну а вы сами какого типа?

– Наверно, я все еще ребенок, – ответил я. – Права была Нами-тян… Но разговор сейчас о тебе. Ты когда-то сказала: мол, если муж – хозяин, то ты в его доме – жилец. Помнишь такое?

– Помню, – кивнула она.

С ее мужем я встречался только однажды. Как-то вечером он ждал ее с работы на улице перед конторой. А меня только что перевели в рекламный отдел. Я столкнулся с ними на улице, и мы поболтали каких-то пять минут. В основном болтала она. О том, что они собираются на концерт. И назвала имя какого-то неизвестного мне дирижера. «Муж собирается стать свободным журналистом, – сказала она. – А готовить не умеет, вот и приходится жить с ним под одной крышей». И весело улыбнулась. Рядом с ней стоял молчаливый парнишка – настолько робкий и забитый, что я сильно засомневался, потянет ли он фриланс. По крайней мере, тогда мне так показалось. А потом она взяла его за руку, и они растворились в вечерних сумерках. Было это два года назад.

Наше молчание затягивалось. Она все глядела на меня. Оторвавшись от простыней, ее ладони тихонько легли мне на плечи. Я не мог пошевелиться. Лишь наблюдал за ее руками из-под полуприкрытых век.

И тут раздался звонок. Приглушенный, невнятный. Все звенел и никак не хотел оборваться.

Охара едва заметно улыбнулась:

– Что? И это по работе?

– Не сомневаюсь.

Она встала, прошла к вешалке у двери. Затем вернулась обратно к кровати и вручила мне мобильник, который я обычно ношу в пиджаке.

– Господин Хориэ? – Голос в трубке звучал спокойно и как-то устало.

– Слушаю, – ответил я.

– Ради бога, извините, что так поздно… Моя фамилия Саэки. Я уже несколько раз пыталась до вас дозвониться, но никто не брал трубку. Я все колебалась, не слишком ли поздний час, но потом решила, что так будет лучше для всех…

Я взглянул на экран телефона. Действительно, один неотвеченный звонок. «Вне зоны действия сети»? Когда она звонила, я сидел под землей в баре «Бруно». Я снова приложил трубку к уху и посмотрел на Охару. Она сидела на кровати, глядя на меня. Прерванная улыбка еще не исчезла с ее губ.

– Госпожа Киэ Саэки? – сказал я так, чтобы Охара тоже слышала. – Значит, это вы мне звонили на работу сегодня после обеда?

– Да, – ответила она. – Но мне сказали, что вы сегодня отдыхаете…

– Где вы сейчас находитесь? Вы уже дома?

– Уже на Хироо, но до квартиры еще не дошла. Я позвонила с другого телефона и прослушала сообщения на автоответчике. Может быть, нам стоит встретиться?

– Я и сам хотел вас об этом спросить.

В ее голосе пропитался легкий смешок.

– Надеюсь, не для разговоров о модельном бизнесе?

– Нет, модельный бизнес ни при чем. Если удобно, можно прямо сейчас. Скажите, где вы, я приеду куда угодно…

Я посмотрел на Охару. Ее брови поползли вверх.

– Но у меня ребенок. И совершенно негде поговорить в такой час.

– Ах да, конечно… Ну тогда сами назначьте время и место. Если честно, я бы и сам подождал до утра.

– Прекрасно! Давайте завтра в двенадцать. Конечно, если это не помешает вашей работе…

– Нисколько не помешает, – ответил я.

Она назначила встречу в вестибюле отеля на станции «Сироганэ». От Готанды – рукой подать. Где она сейчас – не сообщила. Судя по упоминанию о ребенке, где-то задержалась с ним вместе. Я кинул взгляд на костюмчик Охары.

– На мне будет черный галстук, на левой кисти – шрам. Так что сразу узнаете.

– Хорошо, – сказала она, – тогда я первая вас окликну.

И она снова извинилась за столь поздний звонок. Я успокоил ее, сказав, что если ложусь спать, то выключаю мобильник.

– Спокойной ночи, – произнес мягкий голос, и трубку повесили.

– Ваша подруга?

– Вроде того…

Теперь между мной и Охарой было около метра. Это расстояние она выдерживала с момента, когда отняла руки от моих плеч.

– Завтра я на работу не выйду, – сказал я. – Дела.

– Обещайте, что, когда вернетесь, сразу в постель!

– Хорошо… Обещаю.

– О'кей, шеф! Я отмечу, что у вас отгул… Хотя лучше бы я сказала ей вчера по телефону, что вы заболели и у вас страшный жар.

– Это еще зачем?

– Ну, она же смогла потерпеть до завтра! Да вам сейчас любой врач велел бы лежать два-три дня не вставая, иначе вообще загнетесь! А только я вас уложила, вы сразу вскакиваете и слушать ничего не хотите. И что за шеф мне достался!

– Ну я же говорю – потерпи еще две недельки.

– А кстати, эта Саэки… Может, она как-то связана с бандой Саэки?

– Откуда я знаю? Саэки – такая же обычная фамилия, как Охара или Хориэ. В общем, если повезет, завтра уточню. А послезавтра выйду на работу.

– Послезавтра?! – возмутилась она. – Да у вас такой жар, что вы перед этой подругой замертво упадете. Какая тут работа! Вы же так никогда не поправитесь!

– На сегодняшний день я еще салариман. Может, меня и лихорадит немного, но тратить свои кровные отгулы на простуды я больше не собираюсь.

– И это говорит человек перед увольнением!

– Как раз перед увольнением и думаешь об отдыхе больше всего. Все-таки двадцать лет менял работу на зарплату…

– Где это вы таких выражений насобирали? В каменном веке? Сегодня так говорить уже не стильно.

– Говорю как хочу. Что для меня стильно, что нет, – я всегда выбираю сам. Может, ты хоть это во мне заметила?

– Как раз это я в вас сразу заметила! Как в холодильник к вам заглянула – сразу подумала: здрасьте, шеф.

– А что у меня в холодильнике?

– Ну, я думала, он у вас алкоголем набит до отказа. А там одни энергетические напитки! И все как один – «Антик». Вы что, не знаете, что это образцы для маркетинговых исследований? Или вам жить надоело? – Я молча взглянул на нее. Она насмешливо улыбалась. – Ну, к одной болезни другая уже не прилипнет. Хотя, конечно, вы сегодня и так побредили здорово…

– Согласен, – кивнул я. – Не история, а бредни какие-то.

– Бог с ней, с компьютерной графикой. Самое непонятное – зачем президенту понадобилось запускать такую фальшивку в эфир?

– Хороший вопрос. Когда компания планирует такие вещи, цель у всех обычно одна. Сама знаешь какая…

– Извлечение прибыли, – кивнула она. – Основа маркетинга. Но здесь же не шла речь о личных доходах президента! Вы сказали, когда президент услышал от вас о компьютерной графике, ему даже полегчало?

– Это точно… – кивнул я. – Но самое главное – по-моему, я наконец-то захотел спать.

Она тут же вскочила с кровати.

– Понятно! Тогда я пойду. Раз уж вы так настаиваете… А дома подумаю хорошенько. Хотя и не надеюсь, что в чем-нибудь разберусь.

– Тогда и время не трать. Забудь обо всем да выспись хорошенько. Полезно для здоровья. И даже, наверное, для красоты.

– А об этом не беспокойтесь. Мой безумный шеф скоро уволится, вот тогда и расслаблюсь.

Я криво усмехнулся:

– Эй, Охара…

– Что еще?

– Большое спасибо тебе за то, что привезла меня сегодня домой.

– Что это с вами, шеф? Будто чужим голосом заговорили!

Она чуть приблизилась – и вдруг наклонилась надо мной. И я ощутил мягкое прикосновение. Ее губы коснулись моих. Теплые, как лучи весеннего солнца. Я услышал запах ее волос. Незнакомый мне доселе и совершенно неземной. Но уже в следующий миг все закончилось. Словно птица перед глазами махнула крылом и тут же исчезла.

Она встала. Чуть погодя я услышал, как входная дверь открылась и еле слышно захлопнулась. Моя гостья ушла, не прощаясь. Даже спокойной ночи не пожелала. По лестнице удалялись ее каблучки. Я вслушивался в них до последнего звука, а когда все стихло, принялся смотреть в потолок. Шумел кондиционер, еле слышно шумел, и я впервые подумал о том, как все-таки громко он у меня тарахтит.

Первый этаж отеля пустовал. В огромном зале я насчитал всего четверых посетителей, включая меня самого. Сказывался ли экономический кризис или здесь всегда так по будням – я понятия не имел. Полдвенадцатого. Из дому я вышел пораньше, а на такси ехал всего пятнадцать минут.