Концерт уже раздухарился вовсю, когда они присоединились к слушателям. В громадной подземной емкости, по стенам и потолку которой змеились хитросплетения труб, галерей и лесенок, собралось не меньше тысячи человек. Они сидели, стояли, лежали, приплясывали повсюду, даже на трубах и лестницах. Но главным гостем в искусственной пещере был ЗВУК. Исходил он из компактной, портативной, но чрезвычайно мощной трансляционной установки…

Вот это был РО-О-О-ОК!!! Старый как мир добросовестный и искренний. Демид и Власта считали себя искушенными меломанами, но о существовании ТАКИХ ПЕСЕН они раньше только слышали. Теперь – УСЛЫШАЛИ и поняли, что именно ЭТУ МУЗЫКУ искали всю жизнь, именно ЗА НЕЙ отправились в отчаянный вояж по мирам. Атмосфера в высшей степени благоприятствовала тому, чтобы они мгновенно сменили вероисповедания…

…когда узнали, что ТАК ГОВОРИЛ АЛЕКСАНДР ИВАНОВ. И тут же вновь оказались вынуждены сменить его, потому что…

…не быть фэном ЭТИХ людей – показалось им настоящим кощунством. Спели они это тысячи лет назад, но возникало отчетливое ощущение, что подразумевается не один человек, а все человечество. НЫНЕШНЕЕ.

Вдруг Демид крепко ухватил Власту за предплечье. Она вздрогнула, очнулась и вопросительно посмотрела на мужа. Он стрельнул глазами вбок – смотри ТУДА. Она посмотрела и увидела лицо Ирушки… Демид попадал в десятку не только когда говорил.

Казалось, Ирушка не просто слушает, а ИСКАТЕЛЬНО ВСЛУШИВАЕТСЯ в звуки музыки, в слова древних запретных песен землян. Что надеется отыскать она, с таким напряжением впитывая происходящее?..

Что проносится перед ее мысленным взором, когда она слышит

А что чувствует ее сердце, когда биение музыки проникает в самое сердце, подстраивается в унисон, и не только с сердечным ритмом, а и со всем миром, и явственно проступает ЗАВТРАШНЕЕ УТРО, серое зимнее утро одинокой женщины, чья судьба сгорает СИНИМ ПЛАМЕНЕМ…

…потому что за спиной оставлена Последняя Осень, и она…