Питер Джексон открыл глаза. Яркие лучи солнца ослепляли его. Он медленно присел в кровати, закрываясь рукой от назойливых лучей. Сын лежал рядом с ним и крепко спал. «Интересно, который сейчас час?» — подумал он и посмотрел на часы. «Семь утра, и зачем я проснулся в такую рань?» — Питер неохотно отодвинул одеяло и встал с кровати. Он понимал, что дальше лежать в постели бесполезно. Чувствовал он себя бодро. Хотя его самочувствие нельзя было назвать хорошим, так как смутное предчувствие беды беспокоило его. Герой ощущал, как оно формируется в глубинах его подсознания, как оно развивается, постепенно завладевает им.

Питер с сыном поднялись по трапу и подошли к контролёру, передав ему билеты. Оказавшись на палубе, они неспешно прогуливались по кораблю. Дул лёгкий приятный ветерок. Солнце светило высоко в голубом небе, радуя окружающих своим теплом.

Одинокие птицы тоскливо кричали, пролетая над теплоходом. Вокруг было много людей. Они отдыхали, разговаривали на разные темы, веселились. Питер заметил свободный столик. Он направился к нему, подав знак сыну.

Джексон с раннего утра чувствовал, как росло его страшное предчувствие. Он ощущал, что оно с каждой минутой крепло и набирало силы. Он боролся со своим опасением известными ему способами, но тщетно. Оно повсюду преследовало его. Проходя мимо высокого юноши, Питер обратил внимание на то, что люди начали вести себя неестественно. Время замедлилось, воздух стал невыносимо тяжёлым и плотным. Ему стало трудно дышать, как будто ему на грудную клетку положили железобетонную плиту весом в несколько тонн. Питер не понимал, что происходит. Он остановился, чтобы осмотреться по сторонам. Проходящие мимо люди обращались к нему. «Спаси нас», — говорили они.

Пару мгновений Питер находился в стопоре. Ещё раз оглядевшись вокруг себя, он не заметил ничего особенного. Люди, как ни в чём не бывало, разговаривали, отдыхали, весело проводили время. Сын уже сидел за столиком и ждал отца.

Двухчасовое катание на теплоходе произвело огромное впечатление на сына, подарив ему массу приятных эмоций и положительных моментов. Мальчик рассказывал отцу свои наблюдения, делился с ним своими маленькими открытиями. Позднее они зашли в их любимое кафе поесть мороженое, затем они гуляли в парке, бросали там монетки в фонтан и кормили голубей.

Питер с сыном вернулись домой поздно вечером. Весь день они провели вместе. День был незабываемым и чудесным. Они были уставшими, но счастливыми. Их лица светились от радости.

Раздался пронзительный писк будильника. Питер мокрый от пота и весь взъерошенный резко сел в кровати. Он осматривался по сторонам. В его глазах читался неописуемый ужас. Убедившись, что всё хорошо, Джексон осознал, что проснулся. Это был очередной кошмар.

Он потянулся, чтобы отключить раздражающий звук будильника и снова свалился в кровать. Питер лежал в тёплой постели. Крупные капли пота стекали с лба.

Пересилив себя, Джексон встал с кровати. Чувствовал он себя разбитым, его тело ныло, словно предчувствовало что-то плохое, оно отказывалось слушаться Питера, протестовало против него, стараясь таким странным образом защитить его от самого себя.

Неожиданно Питера охватил необъяснимый страх. Паника погнала его к комнате мальчика. Осторожно открыв дверь, Джексон посмотрел на своего сынишку. Мальчишка лежал спиной к входу и крепко спал.

Джексону пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы заставить себя успокоиться. Питер плохо понимал, что происходит. Он не мог объяснить свою тревогу, возникшую столь внезапно. Он должен был сегодня чувствовать себя превосходно. Он не видел причин для ужасного самочувствия. Лёг он спать вовремя, времени было предостаточно для полноценного сна и отдыха. Питер попытался вспомнить своё ночное видение, но безрезультатно. Оно ускользало от него, прячась в тёмных закоулках его души.

Холодный душ привёл Питера в должное состояние. Чувствовал он себя значительно лучше, хотя смутное опасение по-прежнему беспокоило его.

Питер готовил завтрак и думал о предстоящей работе. Неожиданно для себя он поймал себя на мысли, что ему лучше не ходить сегодня на работу. В нём сформировалось чёткое желание остаться дома и посвятить весь день себе и своему сыну. Не понимая причин своих ощущений, Питер начал гнать их прочь. «Мне нужно идти на работу», — говорил он себе. «Мне нужно заботиться о сыне. Я должен. Я не могу подвести Чарли», — убеждал он себя.

Сын и Питер завтракали. Воздух был накалённым до предела, атмосфера тишины была неприятной и несколько раздражающей. Скрытое напряжение витало кругом, оно было готово взорваться в любую секунду, вырвавшись наружу.

— Пап, а тебе обязательно идти на работу? Может, останемся дома. У нас ещё два фильма есть, — попытался разрядить обстановку сын.

— Я не могу.

— Почему? — спросил недовольно сын.

— Откуда такие вопросы? Ешь. Тебе ещё уроки делать, — ушёл от ответа отец.

— Я хочу остаться дома. Я не хочу сегодня идти на твою работу.

— Не хочешь и не надо. Останешься дома один. Ты уже достаточно взрослый. Можешь сам о себе позаботиться.

— Папа, я хочу быть с тобой. Мы и так редко видимся. Я хочу, чтобы ты остался дома вместе со мной.

— Сейчас ты ведёшь себя как вздорный трёхлетний ребенок. Хватит капризничать.

— Ну, папа. Давай останемся.

— В первый раз вижу тебя таким. Что с тобой случилось?

— Ничего. Я просто хочу провести этот день с тобой дома. И всё. Неужели я так много прошу?

— Сын, ты прекрасно знаешь, что мне сегодня нужно идти на работу.

— Я не хочу такую работу. Что это за работа такая, когда приходится делать то, что не хочется? Почему ты не можешь её отложить? Позвони своему сменщику, договорись с ним.

— Я уже договаривался, теперь я подменяю его.

— Так нечестно, — гневно произнёс мальчик. Поставив чашку с недопитым чаем на стол, сын встал с табурета и убежал в свою комнату.

Убрав грязную посуду со стола, Питер заглянул в комнату сына. Мальчик играл в компьютерную игру, не обращая внимания на отца. Джексон позвал его несколько раз, тот демонстративно продолжал играть, открыто выражая свою обиду и несогласие. Тогда отец зашёл в комнату и попытался обнять сына. Мальчик отклонился в сторону.

— Ты мне мешаешь, — холодно ответил сын и остановил игру.

— Прости меня. Я не хотел тебя обижать. Пойми, есть вещи, которые нужно делать, даже если не хочется.

— Мне не нужна такая работа. Я всегда буду делать то, что мне нравится.

— Это очень хорошо, — Питер сделал паузу. Он не знал, что ответить сыну, как себя вести в этой ситуации. — У нас есть немного времени, и мы можем посмотреть до работы фильм, — попытался он уладить конфликт.

— Я передумал.

— Ладно, если захочешь, приходи, — Питер посмотрел на сына и вышел из комнаты.

Джексон вернулся в свою комнату, он собирался посмотреть новый фильм. Он лежал на кровати, тупо смотря на тёмный экран телевизора, и размышлял, держа в руках пульт. Джексон чувствовал себя виноватым, он разрывался между двух огней. Он не знал, что ему предпринять. Он понимал, что обидел сына. Но, несмотря на это, он не мог остаться вместе с ним дома, так как он обещал товарищу по работе подменить его. Питер также понимал, что потакание капризам сына было не самым лучшим выходом из ситуации. Он хотел, чтобы его мальчик вырос ответственным и самостоятельным человеком.

Питера раздирали сомнения. Чем больше он думал над сложившейся задачкой, тем сильнее становилось его страшное предчувствие. Данное обстоятельство его несколько пугало. Он недоумевал, каким образом его предчувствия связаны с ссорой с сыном. «Ерунда какая-то?» — возмутился он.

Окончательно запутавшись в своих размышлениях, Питер начал злиться сам на себя. Он чувствовал себя беспомощным, слабым, так как оказался не способным справиться с этой проблемой. Он не знал, что ему делать, и как выйти из лабиринта своих противоречивых желаний и обязательств. Питер трезво оценивал свои возможности, времени разобраться в ситуации и найти оптимальный выход ему могло и не хватить. Перед работой для него было важно сохранить душевный комфорт. А дальнейшее самокопание могло вскрыть застарелые раны, выпустить на свободу его страхи. Питер не мог допустить этого, он включил телевизор и нажал на кнопку воспроизведения, пошли титры фильма. Питер упёрся взглядом в экран, пытаясь спастись от своих вездесущих мыслей.