На восьмом этаже, в финансовом отделе, Чжэн Шуи, ведомая ассистенткой, направлялась к офису главного финансового директора.

Пока она шла по офисной зоне, её слух ласкали звуки клавиатур и телефонов — в этом пространстве «финансы» и «технологии» всегда были в движении.

Вокруг неё ассистенты и секретари были полностью погружены в работу: кто-то сосредоточенно печатал, кто-то оживлённо беседовал по телефону.

Проходя мимо одного из рабочих мест, Чжэн Шуи на мгновение остановилась — кажется, что-то привлекло её внимание.

Сидящая за компьютером Цинь Лэчжи почувствовала её взгляд и подняла голову, прервав свои занятия.

Телефонная трубка была зажата между её щекой и плечом, другая рука что-то быстро набирала на клавиатуре. Она выглядела занятой, но внезапно остановилась.

Глаза обеих были полны недоумения.

Чжэн Шуи не ожидала увидеть здесь Цинь Лэчжи.

Увидев, где та сидит, Чжэн Шуи предположила, что её должность здесь.

Это было ещё более удивительно.

Высокопоставленная дочь семьи сидела в офисе в деловом костюме, как обычный сотрудник.

Однако, вспомнив, что даже такие люди, как Цинь Шиюэ, которые могут купить магазин в одно мгновение, добросовестно ходят на работу в издательство журнала с зарплатой в несколько тысяч, Чжэн Шуи подумала, что, возможно, сейчас у богатых людей просто в моде «опускаться на землю».

Цинь Лэчжи же была погружена в свои мысли. Её мучила лишь одна идея: как Чжэн Шуи всё же здесь оказалась?

Их взгляды встретились в воздухе, ни один из них не нес в себе дружелюбия.

Через мгновение Чжэн Шуи отвела взгляд и пошла прямо в офис.

Цинь Лэчжи нахмурилась. Она продолжила разговор на телефоне и снова начала наблюдать за удаляющейся фигурой Чжэн Шуи.

— «Тук-тук», — дважды прозвучало, когда кто-то постучал по её столу.

Цинь Лэчжи повернулась и только тогда заметила, что женщина-ассистент директора Цю ещё не ушла.

— Не уходи сразу после работы, — холодно бросила она и отправилась следом за Чжэн Шуи.

Цю Фу, как и обещал, прибыл в течение пятнадцати минут.

Чжэн Шуи только что налила себе шестую чашку кофе.

На этот раз ей действительно стало плохо.

— Мисс Чжэн? — Цю Фу вошёл в комнату и поставил свои вещи. Он подошел к ней и протянул свою руку, — Извините за ожидание.

Чжэн Шуи тут же поставила кофе, встала и пожала ему руку, обмениваясь любезностями. После этого Цю Фу с облегчением опустился на стул и произнес:

— Это моя секретарша проявила недосмотр, мне очень жаль.

— Ничего страшного, — Чжэн Шуи широко улыбнулась, но её зубы были сжаты.

Изначально она не хотела думать о Цинь Лэчжи, но после слов Цю Фу ей стало ясно, что это она умышленно ничего не сказала. Когда Цю Фу ушёл, она, естественно, не предупредила Чжэн Шуи.

— Было бы неплохо встретиться в другой раз, если вам пришлось вернуться.

— Это невозможно, — отмахнулся Цю Фу, — Мы договорились на сегодня, я не могу позволить вам прийти зря.

Услышав это, Чжэн Шуи улыбнулась, но в её голове невольно всплыл образ Ши Яня.

Похоже, что внезапное возвращение Цю Фу было вызвано её жалобой.

Интервью прошло гладко. В связи с первичным публичным предложением акций, Цю Фу охотно поделился ключевой информацией, желая привлечь внимание общественности с помощью СМИ. Разговор затянулся на три часа. Когда Чжэн Шуи сложила диктофон, за окном уже стемнело.

Цю Фу встал и соединился с внутренней линией, чтобы вызвать ту самую ассистентку.

— Отвези мисс Чжэн, — сказал он.

Чжэн Шуи встала, чтобы попрощаться:

— Наш журнал будет продолжать следить за вашим IPO, поэтому, возможно, мы ещё раз потревожим господина Цю.

Цю Фу сделал глоток воды и медленно опустился на стул:

— Нет проблем, мы взаимовыгодно сотрудничаем. В следующий раз можете сразу подниматься наверх, я дам соответствующие указания.

Чжэн Шуи кивнула и покинула кабинет. После её ухода Цю Фу вновь поднял трубку:

— Зайди ко мне.

Через минуту Цинь Лэчжи осторожно открыла дверь офиса:

— Вы звали меня, господин Цю?

Цю Фу с громким стуком поставил стакан на стол:

— Что за история с журналистом из «Финансовой недели» сегодня? Почему ты мне не сказала?

Цинь Лэчжи, будучи его исполнительным секретарём, обычно брала на себя такие дела и редко допускала ошибки. Сегодня она заставила Цю Фу срочно вернуться с ужина с семьёй после звонка Ши Яня. Он оставил жену и сына, поэтому неудивительно, что он взбешён.

Цинь Лэчжи нахмурилась и опустила голову:

— Сегодня у вас было много дел. К тому же неожиданно возникла срочная видеоконференция с оценочной компанией. Я подумала, что дела «Финансовой недели» могут подождать, поэтому временно отложила их.

Она тихо взглянула на лицо Цю Фу. Заметив его недовольство, она с ещё большей осторожностью добавила:

— Разве это было срочно?

Цю Фу не знал, как объяснить ей ситуацию. После мучительной паузы он не выдержал и, указывая на её лоб, сказал:

— Пойми, кто ты такая и какое у тебя место! Когда тебе было дозволено распоряжаться моим временем? Кто ты, а кто те люди? Как ты могла оставить их в таком положении?

Цю Фу всегда славился своим взрывным темпераментом. Это было известно всем в компании. Но Цинь Лэчжи и подумать не могла, что одна журналистка сможет вызвать у него такой бурный гнев. В конце концов, это всего лишь журналист. Это не первое интервью Цю Фу, и когда дела накапливались, он откладывал даже телевизионные. Иногда он даже не брал трубку.

Но Цинь Лэчжи не могла позволить себе показать свои сомнения. Из-за стеклянной двери она видела, как коллеги выглядывали из-за угла, поэтому ей пришлось ещё более искренне извиниться:

— Прошу прощения, господин Цю, это моя ошибка в работе.

— Хватит, убирайся! — отрезал Цю Фу.

Лицо Цинь Лэчжи посинело. Она развернулась и вышла из офиса. По пути она встречалась взглядами с коллегами и, сдерживая слёзы, старалась сохранить вид, будто ничего не произошло.

Между тем, Чжэн Шуи последовала за ассистенткой к лифту. В ожидании лифта она разговаривала по телефону, а Чжэн Шуи бездействовала, следя за мигающими цифрами на LED-экране.

Лифт медленно спускался с двенадцатого этажа.

Через несколько секунд с лёгким звонком он остановился.

Двери медленно распахнулись и ассистентка кивнула Чжэн Шуи со словами:

— Пожалуйста, за мной.

Журналистка только сделала шаг, как столкнулась взглядом с человеком в лифте и вдруг замерла.

— Ассистент Чэнь?

Чэнь Шэн поднял голову и увидел Чжэн Шуи. Он кивнул ей в знак приветствия.

— Ты теперь работаешь здесь? — спросил он.

Чжэн Шуи подтвердила, а потом, осмотрев его, осторожно спросила:

— А ты здесь, значит, Ши Янь тоже?

Чэнь Шэн не стал отрицать.

— Что-то случилось? — спросил он.

Чжэн Шуи улыбнулась:

— Ничего особенного. — Она не стала заходить в лифт, оставаясь у дверей. — Он сейчас занят?

Чэнь Шэн на мгновение задумался и медленно ответил:

— Думаю, не очень.

— А на каком он этаже? Могу я к нему подойти?

Как только она произнесла эти слова, ассистентка с удивлением посмотрела на неё, а затем перевела взгляд на Чэнь Шэна.

Чэнь Шэн опустил глаза и, словно о чём-то размышляя, сделал шаг в сторону соседнего лифта.

— Иди со мной, — сказал он.

Двенадцатый этаж был гораздо просторнее и тише десятого. Здесь всего три рабочие зоны.

Чжэн Шуи, следуя за Чэнь Шэном, замечала множество спешащих людей, но не слышала разговоров.

Они остановились перед закрытой дверью, ведущей в офис. Чэнь Шэн взглянул на часы и сказал:

— У меня ещё есть дела.

Чжэн Шуи кивнула, и он ушел. Она осталась у двери. Репортерша подняла взгляд на LED-экран над ней, где горела надпись «Занято».

Подумав, она нажала на звонок.

Через мгновение дверь автоматически распахнулась.

Чжэн Шуи сначала заглянула в дверь, посмотрела налево и увидела Ши Яня, сидящего за рабочим столом.