^{Совместима с IBM PC, Atari, Amiga, Pineapple, Amstrad, Nintendo. Помещенные в проспекте фрагменты игры взяты из версии, которую вы не купили.}

^{1992, «Гоби Софт», 17834-Вест, Агарта-драйв, Шамбала, Тибет. Охраняется Законом об авторском праве. Все названия компании программных продуктов зарегистрированы.}

^{Названия «Скрр-иии», «Империя», «Человечество» являются зарегистрированной торговой маркой «Гоби Софт» 1992.}

Джонни закусил губу и сосредоточился.

Так. Быстро войти, навести ракету – бип-бип-бип-биибиибиибиип – на первый истребитель, жахнуть из пушки – бум! – дать очередь из пулемета – флямс-флямс-флямс-флямс, – подбить истребитель номер два и уничтожить лазером его защитные экраны – вззззз, – а в это время ракета – хлоп! – доконает первый истребитель, уйти вниз, обстрелять из второго пулемета заходящий на разворот истребитель номер три – флямс-флямс-флямс, – уйти вверх, прицелиться в истребитель номер два, выпустить ракету – бум! – и обстрелять корабль… фиуть-фиуть-фиуть…

Четвертый истребитель! Он всегда появляется последним, но если с ходу взяться за него, остальные успевают развернуться и ты оказываешься на прицеле сразу у трех вражеских звездолетов.

Джонни уже шесть раз убили. А на часах только пять!

Его руки запорхали над клавиатурой. Звезды размазались белыми полосками – он на огромной скорости выходил из боя. Теперь у него почти не останется горючего, но к тому времени, как его догонят, защитное поле восстановится, а сам он будет готов принять бой, к тому же два вражеских корабля он уже подбил, и… вот они, голубчики… пошли ракеты! Опля, в первого попал, так тебя, так-так-так! Запустить красный файерболл – вушшшш – поиграй-ка без щита! – а огонь тем временем сосредоточить на следующей вражине – шшшш, – ага, последний удирает, но его можно обогнать, газуем! – ррррРРРРРРЖЖЖЖ! – так, а теперь держим его на мушке и – пиу! пиу! пиу! – прямо в… – шшшш.

Ага!

В углу экрана возникла громада вражеского флагмана. Тэк-с, вот он, десятый уровень… осторожненько, осторожненько… других кораблей здесь нет, поэтому нужно только держаться вне зоны обстрела флагмана, а потом заложить вираж и…

Предлагаем переговоры.

Джонни заморгал, ошалело уставившись на сообщение.

Предлагаем переговоры.

Корабль с ревом пронесся мимо – йоооууууннн. Джонни схватился за джойстик, сбавил ход, развернулся и вновь поймал в рамку прицела большой красный силуэт.

Предлагаем переговоры.

Палец Джонни замер над кнопкой «Огонь!». Мальчик не глядя потянулся к клавиатуре и нажал «Паузу».

Он перечитал руководство к игре.

На обложке стояло: «Только Ты Можешь Спасти Человечество. Многоцветный звук и безмерная графика. Последняя новинка».

Тяжелый крейсер скрр-иии, говорилось на странице 17, можно уничтожить семьюдесятью шестью выстрелами из лазерной пушки. Если вывести из строя конвойные истребители и найти удобную точку, где скррииийским пулеметам тебя не достать, это будет лишь вопрос времени.

Предлагаем переговоры.

Хотя Джонни включил паузу, сообщение по-прежнему вспыхивало на экране.

В руководстве о сообщениях ничего не говорилось. Джонни пролистал брошюрку. Должно быть, это одна из Новых Примочек, которыми Оснащена Игра.

Он оставил книжицу, положил руки на клавиатуру и осторожно напечатал: «Умри, погнаый пришелц/».

Нет! Мы не хотим умирать! Мы предлагаем переговоры!

Ничего подобного игра не предусматривала.

Холодец Джонсон, который дал Джонни дискету и переснятое на отцовском ксероксе руководство, сказал: кто пройдет десятый уровень, попадет в Список Славы и заработает еще 10 000 очков плюс перевод в арктурианский сектор, где корабли другие и их гораздо больше.

Джонни очень хотелось в Список Славы.

Он выстрелил в последний раз – вушшш. Сам не зная зачем. Просто у него был джойстик, а на джойстике – кнопка «Огонь!», чтоб стрелять.

Кнопки «Не стрелять!» на джойстике не было.

Мы сдаемся! ПОЖАЛУЙСТА, ПРЕКРАТИТЕ ОГОНЬ!

Джонни протянул руку и очень осторожно щелкнул на «Сохранить игру». Компьютер зажужжал, зачирикал и умолк.

В этот вечер Джонни не притронулся к игре. Он делал уроки.

Географию.

Им задали раскрасить Великобританию и нанести ее на карту мира сообразно своим представлениям. Пунктиром.

Капитан скррииийского звездолета стукнула по столу одной из передних лап.

– Что?!

Первый помощник сглотнула, стараясь держать хвост под подобающим углом.

– Он снова исчез, мэм.

– Он согласился?

– Нет, мэм.

Капитан побарабанила по столу пальцами трех лап. Она отдаленно напоминала тритона, но больше – аллигатора.

– Но мы не стреляли в него!

– Нет, мэм.

– Вы передали мое сообщение?

– Да, мэм.

– И сколько бы мы его ни убивали, он всякий раз возвращается…

На большой перемене Джонни отловил Холодца.

Холодец был из тех мальчишек, кого в спортивную команду зачисляют в последнюю очередь. Впрочем, это особого значения не имело, поскольку физрук в идею команды не верил: команда развивает нездоровый дух соревнования.

Холодец вечно трясся и колыхался. По его словам, из-за обмена веществ. Особенно он трясся и колыхался на бегу. Разные его части стремились в разные стороны, и только в среднем он бежал в том или ином направлении.

Зато он был дока в компьютерных играх. Притом не в тех, в которых положено быть докой. Если бы проводились межшкольные соревнования «Кто-Первый-Взломает-Не-Поддающуюся-Взлому-Защиту-Игры-Галактические-Дальнобойщики», не Холодца записывали бы в команду – он сам набирал бы ее.

– Ку-ку, Холодец.

– Сам ты ку-ку, – ответил Холодец. – Кто теперь так здоровается? Нашел крутняк!

– Можно подумать, твой «крутняк» – зашибись…

– Крутняк – всегда крутняк. И, кстати, «зашибись» тоже уже никто не говорит.

Холодец заговорщицки огляделся и выудил из сумки пакетик.

– Вот крутняк. Попробуй пройти.

– Что это? – спросил Джонни.

– Я взломал «Звездный терабомбардировщик». Только никому не говори, ладно? Отстучишь на клаве «ЗТБ». Хотя игрушка так себе. Пробелом сбрасываешь бомбы, а… ну… в общем, сам разберешься, какая клавиша зачем.

– Послушай… знаешь игру «Только Ты Можешь Спасти Человечество»?

– Ты что, до сих пор в нее рубишься?

– Ты… это… ничего с ней не делал? А? До того, как отдал мне дискету?

– Нет. Там даже защиты не было. Я только перексерил руководство. А что?