30 лет… Одинокая Леди теперь выглядела бесперспективной.

Я приехала в Токио только чтобы учиться, в отличие от моих друзей. Они умели расслабляться, пока я напрягалась, чтобы получить диплом учителя. Когда я закончила учёбу, это была вершина рецессии, ледникового периода. По сравнению с моими друзьями, которые рассылали сотни резюме только для того, чтобы их отвергли, или просто решили отложить выпуск насколько возможно, пока не найдут хоть какую-то работу, я считала, что мне очень повезло пройти квалификационный экзамен на учителя. С тех пор я много работала, теперь даже стала классным руководителем. Родители мной довольны, в нынешнем экономическом климате моя зарплата существенно выше, чем в среднем у офис-леди (Как минимум, я могу снимать квартиру за сто тысяч иен в месяц!) (Не говоря уже о том, что я даже могу взять маму в Гонконг на праздник и купить сумку «Hermes Garden Party»!).

Когда мои одноклассницы выходили замуж одна за другой, я начала привыкать к этому. Поскольку они все были из поколения «ледникового периода», они смогли найти работу лишь в средних и маленьких компаниях. Перед нами было поколение «экономического бума», после нас – поколение «нового экономического бума», пытающиеся втиснуться в ограниченное количество рабочих мест. Небезопасно застряв между этими двумя группами, совершенно естественно, что они цеплялись за некоторую «определённость». Можно представить, как мне повезло, и радоваться этому. Сейчас я не тревожусь и не завидую, потому что я зрелый человек. К тому же, мне ВСЕГО тридцать. Лишь дожив до этого возраста, я поняла, что это не такое уж большое дело.

Однако есть один нюанс.

Моя двоюродная сестра, моя одногодка, давно уже родила ребёнка, в следующем году он пойдёт в среднюю школу. Её мать даже позвонила мне и всё рассказала, хоть я и не хотела знать об этом. Но вы же знаете этих деревенских…

В конце концов, это только средняя школа.

Если я завтра рожу ребёнка, когда он пойдёт в среднюю школу, мне уже будет сорок три, мда. Кроме того, я не рожу ребёнка завтра. И послезавтра. И на следующей неделе… Не такое уж это большое дело…

– Отказано… В разрешении отказано…

Словно обречённый солдат на горе Хаккода [там группа солдат во время учений в 1902 была отрезана непогодой, погибли 199 человек из 210 – прим. перев.], Одинокая Леди (всего 30!) в поисках будущего, которое она не могла видеть, напрасно промаршировала к кафедре, где стояли Харута и Ами.

– Ю-Юри-сенсей?

– Отойдите!

Одинокая Леди (по-прежнему всего 30!) велела Харуте и Ами отойти, а затем стукнула кулаком по столу, злобно глядя на весь класс.

– Вам не разрешается делать ничего интересного!

Она говорила совершенно категорически, в отличие от обычной речи учителя.

– Магазин кофе?… Запрещено! Частный кинотеатр?… Запрещено! Самодеятельный театр?… Разумеется, нет! Концерт группы? А! Это будет самым худшим предложением, какое только видела наша страна! Весь этот вздор, который длится лишь один день, это всего лишь иллюзия! Сколько бы вы ни встречались, вы порвёте с ним к Рождеству! Как ваш классный руководитель, я надеюсь, что вы сможете понять всю жестокость жизни! После школы для девочек всё, что я испытала – это боль и страдания действительности! Так что вам не разрешено ничего!… Абсолютно ничего!… Вы хоть как-то представляете себе, что такое «Безработица Ледникового Периода»? Я вам скажу, это ад! Вы можете посылать свои резюме в сотни компаний, но вам никто не ответит. Даже если вам удалось найти работу, вас выгонят, не пройдёт и трёх месяцев испытательного срока! Все эти переживания здорово потрепали меня и исказили мою личность. И даже если вы удачно нашли работу, ваш приятель, с которым вы встречаетесь с университета, может сказать «Похоже, твоя жизнь складывается неплохо. А? Новая машина? Ого, работать школьным учителем действительно здорово. Сколько ты платишь? Ничего себе… Но я действительно должен платить такой большой налог за тебя? Пф-ф!» И затем он бросает меня… Хнык… Хнык…

Это становится невыносимо. Таким макаром наша классная руководительница (30 лет) выродится в демона…Харута щёлкнул пальцами, и Армия Теней появилась вновь.

– Что плохого в том, чтобы напряжённо работа-а-а-а-а-а-ать?!

Даже классный руководитель был вынесен «в Морг». Похоже, сегодня Харута был настроен крайне серьёзно.

Тук-тук!В этот момент кто-то осторожно постучал в дверь. Китамура, держащийся за оставшуюся целой задницу, быстро подошёл и обменялся несколькими словами с учеником из другого класса. Похоже, это был кто-то из школьного совета.

– Спасибо за сообщение! Теперь будь осторожен!

Китамура отсалютовал и отправил посланца восвояси. Будь осторожен? Он же не пропускает урок?Затем он поднялся на подиум и объявил…

– Телефонный звонок из школьного совета! Некоторое время назад директор школы и председатель совета заключили соглашение!

Телефонный звонок?… Он же получил сообщение через посыльного…Игнорируя растерянные взгляды одноклассников, Китамура громко сообщил…

– В этом году школьный фестиваль будет… соревнованием классов! Мероприятия, организованные классами, будут оцениваться каждым учеником школы. Полученные голоса суммируются с голосами, полученными на конкурсах «Мисс школа» и «Мистер школа». Класс, набравший больше всех голосов, получит ценные призы! Вот простая иллюстрация…

Китамура взволнованно начал чертить на доске странные круги и стрелки. «Не понимаю» – пожаловались все.

– Гм, как бы то ни было, вернёмся к теме. Вот призы для победившего класса!

Скрип, скрип, скрип.С невероятной силой Китамура нанёс очень чёткие меловые линии на доску. Вот что он написал:

1. Кондиционер заменят на последнюю модель в этом месяце, а не в следующем году.

2. Отдельный холодильник в классе на этот год.

3. Ученикам разрешат пользоваться электричеством в туалетах без ограничений.

4. Ученики больше не будут привлекаться к уборке.

5. Талоны на скидку в супермаркете Кано.

Ученики загудели… Особенно девушки, которые изначально не проявили никакого интереса и энтузиазма на предмет организации каких-либо мероприятий.

– …Разве мы не хотим новый кондиционер?

Конечно, девушки обычно ненавидят сухую погоду.

– …Разве мы не хотим холодильник?

Конечно, девушки всегда хотят место, где можно хранить и охлаждать недоделанный пудинг, фрукты и напитки.

– …Разве мы не хотим использовать розетки в туалете?

Конечно, девушки всегда надеются, что смогут воспользоваться феном в школе.

– …Разве мы действительно хотим заниматься уборкой?

Конечно, девушки обычно ненавидят убираться в туалете.

– …Разве мы не хотим талоны на скидку в супермаркете?

Это было самым ценным для Рюдзи. Хотя супермаркет Кано находился немного дальше от его дома, качество и выбор товаров в нём были лучшими в округе. Это объясняло более высокие цены по сравнению с другими магазинами, равно как и желание Рюдзи заполучить талоны на скидку. Он непроизвольно облизнулся, совершенно не подозревая, что поедающая манго Тайга следит за ним с отвращением на лице.

– Мой бог, я неожиданно почувствовала, что хочу победить!

– Я хочу использовать мой фен! Очень хочу!

«Да! Да!» Возбуждённо восклицали едва ли не все девушки, поднявшись.

– Это не очень хорошо… – Харута выглядел слегка напуганным, но Ами проигнорировала его присутствие и объявила…

– Хорошо, хорошо! Тогда может у кого-то есть какие-нибудь предложения? Я буду записывать их на доске… Юсаку, ты стоишь на проходе, отойди.

Убрав Китамуру с кафедры и безжалостно стерев с доски его письмена, Ами повернулась и улыбнулась своей ангельской улыбкой: «Ну, какие-нибудь идеи?» Её голос не перебарывал шумных девушек, но тем, кто сидел впереди, было слышно лучше. И Ното решил проявить мужество…