С неба повалил снег. Большие хлопья кружили в жёлтом свете фонарей и падали на землю, за считанные минуты, устилая серую дорогу. Карлов поднял голову к тёмному небу, наблюдая за снежинками. Мимо него проходили замёрзшие прохожие, они спешили к теплу своих уютных квартир. Но Олег не обращал на них внимание, так же как и на холод. После стольких лет работы под прикрытием он наконец-то обрёл настоящую свободу и наслаждался этим чувством.

   Монгол опустил голову и увидел Александру, стоящею напротив него в нескольких метрах у входа в магазин. Их глаза встретились. Улыбаясь, Олег сделал шаг к ней на встречу.

   - Монгол, - кто-то окрикнул его.

   Карлов повернулся на голос Жука. В этот момент прозвучал хлопок, в груди стало нестерпимо больно, неожиданный сильный удар потряс всё тело. Он почувствовал, как колени безвольно подогнулись. Оседая на землю, Олег увидел, как с места сорвалась знакомая чёрная девятка.

   В лёгких не хватало воздуха, трудно было дышать. Он понимал, что не должен лежать здесь. Щека прижалась к грязной земле. Олег хотел встать, но тело не подчинялось ему. Тут он увидел над собой, взволнованное лицо Александры. Девушка что-то ему говорила и Карлов открыл рот, чтобы ответить ей:

   - У... меня... почти...получилось...

   - Тише, тише... - плача прошептала Сашка, поглаживая его по голове.

   - Я... св... - Монгол закашлял, красная струйка потекла изо рта.

   Боль стала сильнее, он закрыл глаза.

   Заплаканная Сашка смотрела на умирающего Олега. Его глаза были безжизненно закрыты. Но пульс ещё слабо прощупывался, он сделал последний вдох и прошептал:

   - Прос...ти... - сердце его остановилось, наступила тишина.

   Он умер у неё на руках.

   Сашка сидела перед ним на коленях и смотрела на свои руки, запачканные кровью Монгола. У неё не осталось сил даже плакать. Хотелось кричать на весь мир, проклиная судьбу. Девушка закрыла глаза. Слишком больно и страшно, было для неё видеть убитого Олега.

   Потом как в кошмарном сне она наблюдала, как в машину "Скорой помощи" погрузили тело Олега, завёрнутое в синий полиэтиленовый мешок.

   - Почему так не справедливо? - Сашка схватила за куртку рядом стоящего Колосова. - Кто позволил ему отбирать моё счастье? Где справедливость?

   - Саша вы видели, кто стрелял в Карлова?

   - Да. Это были люди Зарубина, - уткнувшись лицом в куртку, Игната Сергеевича прошептала она.

   Сашка чувствовала себя неуютно, глядя на венки и цветы, на мать Олега, одиноко сидящую у гроба сына.

   - Это я виновата! Во всём виновата я одна!

   - Что ты такое говоришь? - возмутилась Сима. - Его же убили люди Зарубина. В чём же тогда тут твоя вина?

   - Не смогла уговорить... - с горечью сказала Александра и зарыдала.

   Серафима с большим трудом успокоила подругу. Она потянула её за руку в сторону к такси.

   - Подожди. Я хочу попрощаться с Олегом!

   - Уже попрощалась. Хватит!

   - Я виновата... Это так страшно, видеть как уходит из жизни твой любимый человек... Где справедливость?

   - Александра Петровна не вы виноваты в смерти Олега. Он знал, на что идёт, когда согласился участвовать в операции, - вмешался в разговор, появившийся из не откуда Колосов. - Езжайте домой. Отдохните, успокойтесь. Обещаю вам, что эта мразь будет наказана. Зарубин понесёт наказание за все, преступления.

   Игнат Сергеевич помог Сашке сесть в такси.

   - Меня высадите около больницы, - попросила Серафима таксиста, когда Колосов закрыл дверь и машина тронулась с места.

   - Господи! Я тут плачусь тебе, отвлекаю, - всполошилась Александра. - А у тебя самой полно проблем. Как Машенька?

   - Сейчас проводят обследование, - Сима печально вздохнула. - Будем надеяться на лучшее.

   Серафима промолчала, не стала говорить Сашке, что врачи уже сделали первые обследования и предупредили, что Маше скорей всего придётся перенести пересадку костного мозга. Поначалу узнав о диагнозе - "Острый лимфобластной лейкоз" (рак крови), Серафима не знала что делать. Она подумала это конец. Но врач обнадёжил её и сказал, что современная медицина шагнула далеко вперёд и теперь есть возможность для спасения таких больных. Главное не упустить время.

   Сейчас Симка искала человека, который бы смог стать для её дочери спасением. Она сама не подходила как донор, а отец девочки был в бегах.

   Машульке в ближайшие дни предстояло перенести первую химиотерапию, пока идут поиски подходящего донора.

   - Если нужны деньги на лекарства скажи, - Сашка обняла подругу.

   - Нет. Спасибо. Пока ничего не надо.

   - Я завтра зайду к Маше.

   Девушки попрощались. Сима вышла из машины.

   - Куда дальше? - повернувшись к Александре, спросил таксист.

   - За мостом остановите, пожалуйста.

   Сашка вышла из такси и побрела к мосту...

   Она не знала, сколько простояла, обдумывая всё произошедшее. Девушка словно провалилась в бесконечную чёрную пропасть. В какой-то момент ей показалось, что она уже не на мосту. В её ушах звенело, тело не чувствовало никакой опоры.

   Разлепив отяжелевшие веки. По глазам резанул холодный бело-синий свет от ламп, освещающих мост. И тут Александра увидела, что стоит за перекладиной. Под ногами чёрная, мрачная река.

   Она стояла у самой кромки воды и смотрела, словно загипнотизированная на тёмную бездну, никак не решаясь сделать последний шаг в эту самую обычную грязную речку, отравленную городскими нечистотами.

   "Может всё пройдёт - боль, обида и ощущение безысходности?" - подумала Александра.

   - Только шагни. Все проблемы сразу же решаться сами собой - прозвучал в её сознании внутренний голос, подталкивая её к пропасти. - Ближе, - продолжал нашёптывать всё тот же голос. - Жизнь - это всего лишь воля случая. Перешагни незримую черту...

   Этот голос словно её завораживал, повелевал, заполняя собой, так что в душе не осталось ни сил, ни каких сомнений - "Надо шагнуть..."

   - Не стоит этого делать, подумайте ещё раз, - вдруг прозвучал мужской спокойный бас за спиной. - Человек удивительное создание, только ему и никакому другому существу не присуще влечение к смерти. В своё время известный психоаналитик Зигмунд Фрейд ввёл понятие "инстинкт смерти", он попытался объяснить, почему человек идёт на самоубийство. Фрейд считал, что покончить с жизнью может лишь тот, кто чувствует себя в безвыходном положении, не хочет цепляться за жизнь. Вы чувствуете, что это единственный ваш выход? Вы хотите умереть?

   - Не знаю... Наверное... Да.

   - Тогда прыгайте. Вот здесь, чуть вправо особое место. Вода спокойней и глубже, - шепнул незнакомец. - Сто процентов не вынерните.

   - Это неважно, - отрезала Александра. - Мне всё равно куда прыгать. Я просто устала от бессмысленной войны с одним человеком. Он меня решил всего... Не мешайте. Я хочу как можно быстрее покончить со всем. Вот сейчас спрыгну и всё... Уходите!

   - У меня был в жизни этап, когда я так же как вы стоял на мосту. В тот момент я не видел другого решения. Так получилось, что меня предали все. В один момент решился всего: денег, власти, любимого человека. Мне дали ровно сутки, чтобы я смог достойно уйти из жизни сам. У меня не было времени во всём разбираться, так же как и на бегство. Эти люди достанут везде, - мужчина вздохнул. - И тогда я пришёл на мост, решив раз и навсегда прекратить эту канитель.

   Сашка слушала мужчину, уставившись в манящие воды реки, а внутренний голос шептал:

   "- Ну же, скорей. Ещё шаг и все твои терзания под тёмною водой! Не будет больше никаких мучений, всё закончится. Не будет ни боли, ни страха. Вода всё поглотит..."

   - Но переступив за поручень, вдруг осознал, что ничего не закончиться, - продолжал мужчина, заглушая Сашкин внутренний голос. - Всё только начнётся. Для всех я останусь трусом и вором, присвоившим чужие деньги. Но я же не трус и не вор! В тот день я так и не прыгнул с моста. Я всю ночь просидел на берегу и обдумал все возможные решения.