На второй день Даенг и я сидели внутри бара, наблюдая за стеной дождя, срывающейся с открытого навеса. Обеих подруг нигде не было видно, но в конечном итоге они появились, вымокшие насквозь, но счастливые. Им обоим удалось найти клиентов.

На обратном пути тот же мальчик приветствовал наш паром, когда мы достигли большой земли и с энтузиазмом помог перенести наш багаж с парома на пикап, который был приготовлен. Он казался очень заинтересованным нашей группой и кружился вокруг нас как комар. Когда пикап уже был готов отправиться, он попытался в шутку вскарабкаться, чтобы присоединиться к нам, к удовольствию зевак. Позже, Даенг сказала, что она думает, скорее всего в один прекрасный день он станет катоем.

По нашему возвращению в Чианг Май и дом Даенг, началась подготовка к открытию пекарни в прилегающем доме. Это было еще одним из кулинарных предприятий мамы Даенг.

Все завершилось одним утром приходом девяти монахов из местного храма и тщательно продуманной церемонии благословения, вызывания духов и распеваний. Монахи сели на мягкие подстилки полукругом лицом к членам семьи, которые сели на колени перед ними на пол с руками сложенными в молитвенном жесте уважения, «вей», и уважительно склоненными головами. Даенг сидела со своей семьей, наблюдая за ритуалом длинной церемонии. После примерно двух часов мероприятие завершилось большой трапезой. Монахи остались в своей позе со скрещенными ногами и пищу им приносили все кто присутствовал, включая меня, все время стараясь держать наши головы ниже голов священников.

Между распеваниями и трапезой, по внутреннему периметру здания была натянута длинная полоска. Она очерчивала зону, которая была освящена и поэтому защищена от злобного вторжения любых проходящих нежелательных phi.

Даенг, Фон и Нок были искренними буддистсками. Особая форма буддизма, в которую они, как и многие другие на севере, верили, была не слишком разумной, но проходящей через суеверия и реликвии древних анимистских верований. Они все верили в phi, и в то влияние, которое они оказывали, или могли оказать на их повседневную жизнь и на жизнь их семей. Их ежедневная рутина была наполнена мелкими ритуалами, чьей целью было установить сотрудничество с благожелательным духами и не подпускать вредоносных с помощью ревностного служения, амулетов и маленьких подарков.

Я стал частью этой семьи, которая сделала свой дом моим на какой-то отрезок времени. Я давно уже забросил половину своего исследовательского снаряжения — мой диктофон — но не оставшуюся часть — мой ежедневник. Я вспоминаю, что часто думал о том, как абсурдно выглядело бы, если бы я носил его во время моего проживания и путешествий с этим людьми и просил бы их говорить в микрофон.

Цифры, приведенные ниже, основаны на информации, полученной в ходе интервью и разговоров в течение трех лет с 43 катоями, в возрасте от 18 до 65 лет (средний возраст — 29), из городов Бангкок, Хуа Хин, Паттайя, Хай Яй, Чианг Май и Кхон Каен.

Операции / Количество

Полная операция по перемене пола — 3

Грудные имплантанты — 21

Оральные гормоны — 39

Возраст, в котором появилось желание стать женщиной или катоем / Количество

Насколько я себе помню — 6

7 лет — 31

11 лет — 40

15 лет — 43

Реакция семьи / Количество

Приняли нормально — 26

Приняли равнодушно — 11

Приняли враждебно — 5

Нет семьи — 1

Хотя эти данные цифры представляют точные данные согласно рассказам людей, последующая статистика, относящаяся к общему населению катоев в Таиланде и фактам насчет них — не основана на точных данных. К сожалению, примеров из научных исследований, которые дают точные оценки частоты возникновения, не существуют. Указанные цифры, и другая различная статистика, основаны на других опубликованных оценках, интервью с профессорами университетов Бангкока и Чианг Мая, интервью с докторами в двух клиниках по перемене пола в Бангкоке, неформальных исследований и моих собственных наблюдений. Некоторые из них показывают разные оценки и приведены здесь, чтобы показать различия между двумя крайними точками. Эти цифры и оценки относятся только к катоям, не включая геев или гомосексуальных мужчин.

Оценки количества катоев в общем населении Таиланда широко разнятся, колеблясь от 0,1 % до 0,5 %. Возможное объяснение этому расхождению было высказано одним из профессоров в университете Чианг Мая. Он подтвердил, что в стране может находиться большее число катоев, но их ряды состоят из людей, выражающих разную степень женственности. Спектр можно определить, как различающийся от людей полностью изменившихся, прошедших операцию по перемене пола до «частичных» людей, которые просто переодеваются и ведут себя иногда как мужчины, иногда как женщины. Мои собственные наблюдения предполагают, что основное количество катоев состоит из тех людей, которые не прошли полную операцию по перемене пола либо потому, что они не могут себе этого позволить, либо тех, кто просто не хочет делать операцию, но тем не менее принимают роль женщины и ведут себя как женщины все время своей жизни. Так что возможно более точную цифру о количестве этих людей в общем населении страны можно принять как медиану между двумя крайними цифрами, т. е. примерно 0,3 %. Полезно отметить, что эти цифры не отличаются от оценок частоты хромосомных вариаций, найденных при синдроме Кляйнфельтера. Катоев можно обнаружить живущими в каждой части страны, хотя последние данные о миграции показали большую их концентрацию в туристических городах.

Доктора в основном согласны, что большинство случаев, почему человек становится катоем, имеют биологическую основу и факторы определяющие, что делает человека катоем, закладываются в возрасте 18 месяцев, если не раньше. Доктора, которых я опросил, все выразили мнение, что события, происходящие в утробе, являются первоначальными. Один доктор утверждал, что есть заметные различия в физическом устройстве при рождении, а именно в Адамовом яблоке, контуре ягодиц и характеристике волос. Этот доктор также считал, что рост у 65 % взрослых катоев выше, чем у среднего тайского мужчины.

Почти все катои принимают гормоны перорально регулярно в течении 7 лет в своей жизни. Состав их различается. Большинство включает эстрогены и анти-андрогены. Средний возраст, в котором человек начинает режим приема гормонов перорально, составляет 15 лет, но некоторые начинают принимать их раньше в свои школьные годы, поскольку лекарства доступны к отпуску в аптеках без рецепта. Эти гормоны поощряют развитие грудей и тормозят развитие мышечной массы. Они также влияют на развитие структуры костей, бедер и кожи. Маловероятно, что гормоны влияют на рост.

Главная клиника по перемене пола в Бангкоке проводит от 200 до 300 операций по полной смене пола каждый год. Оценки количества операций выполняемых в Таиланде разнятся от 500 до 1000 в год и их число растет. Некоторые люди ездят в Сингапур за операцией. Оценки процента катоев, которые выбирают полную операцию по смене пола, основаны на моих собственных примерах и цифра, показанная там, составляет 6,97 %.

Критерии, которые определяют, что тебе можно пройти операцию по перемене пола в главной клинике в Бангкоке, следующие:

А) если ты жил как женщина по меньшей мере пять лет.

Б) если ты принимал гормональную терапию по меньшей мере год.

В) если тебе поставлен диагноз — гендерная дисфория у психолога.

До легализации операций по перемене пола, некоторые люди пытались провести операцию сами с помощью «подруг».