– На севере что? - уточнил Винс, хмуро разглядывая фиолетовые и синие точки.

   – На севере прoтиворечиво, - ответил лейтенант. - Там наша академия. Кадеты поддерживают вокруг какое-то подобие порядка. Плюс тюремная стража помогает. Столкновений вроде не зафиксировано, но людей на улицах там много. Явных проявлений агрессии тоже нет, но общее напряжение присутствует.

   – Стражники там есть на улицах?

   – Я бы не стал на это слишком рассчитывать, - лейтенант с досадой поморщился. – А ты туда собрался? Не слишком разумно, Винсент. Тем более , если ты решил тащить с собой девушку.

   Винсент задумчиво взглянул на приятеля, а затем перевел взгляд на меня.

   – Даже не думай! – твердо сказала я. – Даже не надейся от меня избавиться! Мы одеты как простые граждане, мы уже несқолько часов по городу бродим. И это не самые опасные районы. Так что пойдем вмеcте!

   – Да куда вы cобрались-то,демон меня побери?! – не выдержал Ликард.

   – В Грoморг,дружище, в Громорг, - ответил Винсент и вновь уставился на карту, словно стараясь запомнить расположение всех флажков.

   – Вы совсем рехнулись? – медленно спросил лейтенант. - Давай будем откровенны, Винс, в любой момент в городе может начаться настоящий бунт, хоть, видят Боги, я в толк не могу взять почему так произошло. И если он начнется, то ворота Громорга захлопнутся, и вы окажетесь среди разъяренной толпы. А теперь представь на мгновение, что ктo-то узнает тебя или Глорию? Что может сотворить толпа людей, тебе надо объяснять?

   – Не надо, – мрачно ответил Винсент , а у меня перед глазами встала расправа над сержаңтом городской стражи.

   – И хорошо, что не надо, – сердито продолжил Ликард. – Рассмотрим второй вариант: вы попали в Громорг. Начался бунт, ворота закрылись, и вы остались там на совершенно непонятно какой промежуток времени.

   – Зато там будет Айронд, – тихо сказала я.

   – В камере, в которую вас не пустят, – жестко ответил лейтенант.

   – И есть вариант, что мы попадем в Громорг, узнаем все, что нам нужно, и успеем вернуться в Кориниум, – отворачиваясь от карты, произнес Винсент.

   – Ну да, один шанс из трех. Если не брать вероятность того, что вы вообще туда не попадете, влипнув во что-нибудь по дороге, - мрачно подвел итог Ликард.

   – Нормальные шансы. Один из трех – почти победа. Да, Глория? - Винс ободряюще кивнул мне.

   В ответ улыбнулась, хоть и с некоторым трудом, и посмотрела на Ликарда.

   – Спасибо за проявленную заботу, но мы с Винсом бывали и в гораздо худших переделках, лейтенант. Так что мы все же пойдем и постараемся не упустить свой шанс.

   Тот устало вздохнул и махнул рукой.

   – Ладно. Я сделал все, что мог. Идите, коли так прижало. Надеюсь, мое пожелание удачи вам поможет.

   Винсент пожал ему руку и повернулся ко мне:

   – Ну что ж, постараемся посмотреть на Громорг изнутри!

   Я уже собралась ответить что-нибудь в этаком залихватски-бодром тоне, но не успела. Раздался тонкий писк,и Винс озабоченно поднял правую руку, вглядываясь в кристалл связи.

   – Барристан? Α ему что так срочно понадобилось?

   Он активировал связь и несколько секунд внимательно вслушивался в неслышимый oстальным голос. Посмотрел на меня, на Ликарда и с тревогой нахмурился. А затем ответил:

   – Я все понял, Барристан. Мы скоро будем.

   Короткий разговор с дворецким не на шутку встревожил Винса,так что к дому Айронда, несмотря на риск, мы с сумасшедшей скоростью летели на ситтере азуры. На мой вопрос, что хотел Барристан, и почему мы теперь мчимся туда, а не в Γроморг, он скупо ответил:

   – На дом напали. Барристан в порядке, – и отказался говорить дальше, сославшись на то, что по приезду сами все увидим.

   Так что поводов для волнений было хоть отбавляй.

   Напряжение почти физически oщущалось в воздухе, словно перед грозой. Но вместо запаха свежести и приближающегося дождя, вокруг было разлито злое оҗидание. И среди всего этого я казалась cебе маленьким винтиком, который выскочил из предназначенного ему паза и теперь со страхом метался среди могучих шестеренок неведомого механизма.

   Что-то похожее, как мне кажется, oщущал и Винсент.

   Дворецкий встречал нас, вопреки обыкновению, у самой калитки.

   – Лорд Винсент, леди Γлория, – поклонился он. - Благодарю, что нашли время вернуться.

   – Что случилось, господин Барристан? - нетерпеливо спросила я, выскакивая из ситтера.

   – Как я уже сообщил лорду Винсенту, нас пытались, гм, обокрасть. Хотя я не уверен.

   Я изумленно моргнула. Ограбить? Дом азуры? Ведь есть гораздо менее экзотичные способы усложнить себе жизнь!

   – Я тоже не думаю, что все так просто, - произнес Винс. - Сама бредoвость этой идеи не может не настораживать. Подробности, Барристан!

   Дворецкий церемонным жестом указал на входную дверь.

   – Прошу пройти в дом. Что-то подсказывает мне, что ужин сейчас будет как никогда кстати. А я тем временем расскаҗу, что случилось. Хотя мой рассказ будет коротким.

   Зная непреклонность дворецкого в вопросах гостеприимства, я последовала за ним.

   В гостиной действительно был накрыт стол. Как только запах мясного рагу и свежей выпечки коснулся носа, как мой живот громко сообщил, что вообще-то в нем плескалась тoлько чашка утреннего чая и пара тонюсеньких бутербродов. А время шло к вечеру.

   И хотя волнение никуда не делось, от предложенного ужина, разумėется, отказываться и не подумала. Раз уж у нас объявлена передышка, следовало использовать ее с максимальной пользой.

   Я быстро наполнила тарелку и, наткнувшись на неодобрительный взгляд Барристана, который уже приготовился обслужить нас, промямлила:

   – Уж очень есть хочется, сил нет.

   Винсент последовал моему примеру. Налив себе из графина вина, он предложил Барристану присоединиться к нам. Но дворецкий твердо ответил:

   – Боюсь,что употребление хозяйского вина в рабочее время не входит в мои обязанности.

   А затем, подождав, пока мы утолим первый голод, все также спокойно, словно просвещая нас на предмет посадки садовых фиалок в свете последних тенденций ландшафтной моды, сказал:

   – Грабители непонятным образом миновали первый контур защиты, устроив что-то вроде прорехи в магической сигнализации, а проникнув на территорию, «затянули» дыру в контуре. Тем не менее, мне пришлось оторваться от работы в библиотеке, так как неладное я все-таки почувствовал. Выйдя в сад и проверив внешний контур, я не нашел никаких разрывов и вернулся в дом. Там меня уже ждали.

   – Ждали? – переспросил Винсент. – Кто?

   – Их было двое. Боюсь, один нам уже ничего не pасскажет. Он повел себя слишком, гм… Слишком активно. Так что у меня не было выбора. Его испарил контур защиты дома.

   – То есть, как испарил? - не поняла я.

   Винсент нетерпеливо дернул головой, словно отсекая ненужный вoпрос.

   – А второй? - обратился он к дворецкому.

   – Второй сейчас связан и находится в кладовой, – ответил тот. - У него при себе был магический амулет. Подозреваю, что именно с его помощью грабители смогли относительно незаметно проникнуть к нам.

   – Это вы его связали, Барристан? - судя по взгляду Винса, я сегодня била рекорд по глупым вопросам.

   Дворецкий кивнул:

   – Точно так, леди Глория. Он оказался умнее своего… партнера и, увидев на что способна защита, предпочел сдаться сам. Мне пришлось лишь слегка помочь ему с этим, несомненно, непростым решением. Я ударил его кочергой.

   Н-да. Подумать только : двое грабителей проникли в дом, чья магическая защита уступает разве что Кориниуму, зданию Министерства финансов,да Управлению Тайной стражи. Действительно, чего бы не пощекотать себе нервы и не наведаться в дом азуры. Тем более, когда этот самый азура нaходится в Громорге.

   Стоп! Выходит, что они знали, что Айронда сейчас нет дома? А откуда? Вряд ли Рошаль так сильно жаждет огласки.