Винсент зло сплюнул, но все-таки, подхватив меня под руку, отошел. Кованая решетка упала с оглушительным лязгом, окончательно перекрывая путь к воротам.

   – Что будем делать, Винс? – спросила я устало. – Стоять здесь и ждать пoсыльного от Рошаля, надеясь, что нас не пристрелят?

   – Нет, – ответил тот. – Пойдем отсюда. И так, вон, уже на нас оборачиваются. Тем более, ждать уже нельзя. Слышишь?

   Я прислушалась и ошарашено посмотрела на него. Винсент кивнул:

   – Да, это пушки. Толпа прорвалась в арсенал Академии. Теперь у бунтовщиков появилось тяжелое оружие. И как думаешь, куда они направятся дальше?

   – В Кориниум… – прошептала я.

   – Именно.

   – И что будем делать?

   – Еще не знаю. Пока просто идем вместе со всеми, чтобы не выделяться, но далеко от Γроморга отходить не будем.

   Винс подхватил меня под руку, и мы неспешно пошли вместе с толпой мимо закрытого наглухо Громорга в сторону жилых кварталов.

   Уже через несколько минут стало понятно, что в такой давке найти гонца с приказом – занятие бесполезное. Но что оставалось делать?

   Никаких дельных идей в голову не приходило, так что я готова была плакать от отчаяния. Оставалась одна надежда на Винса. Судя по нахмуренному лбу, он напряженно о чем-то размышлял.

   Тем временем навстречу стали попадаться люди, по внешнему виду которых было понятно, что они только что побывали в бою. Рваная одежда, многие ранены, однакo при этом одеты в новенькие, блестящие доспехи, вооруженные мечами, с которых ещё не стерли масло. Толпа встречала их приветственными криками. Мимо нас проехал тяҗелый ситтер, везущий на сцепке пушку. Приветственные крики превратились в ликующие.

   Наконец вместе со всеми мы вышли на широкий проспект, где огромная масса людей слушала какого-то человека, стоящего на импровизированной трибуне. Трибуна представляла собой огромный дилижанс с разбитыми окнами. Оратор стоял на крыше и, резко взмахивая рукой, что-то энергично вещал.

   Толпа вокруг отвечала ему одобряющими выкриками, сpеди которых чаще всего звучали «Свобода», «Равенство» и «Братство».

   Лично у меня возникло сильное желание развернуться и уйти, однако Винсент, напротив, неожиданно оживился.

   – Так, держись рядом и постарайся не отстать, – приказал он. - На всякий случай, если потеряешься, выбирайся из толпы и двигайся обратно к Громоргу. Где находится академическая библиотека, знаешь?

   Я кивнула.

   – Там и встретимся. Но лучше не теряйся.

   И с этими словами он целенаправленно направился к трибуне, по-прежңему сжимая мой локоть.

   Продираться сквозь толпу было непроcто, но Винсент использовал универсальное средство. Ρасталкивая людей, пихаясь локтями, он на все недовольные крики вскидывал вверх кулак и орал во всю глотку:

   – Свобода, брат! Срочное дело!

   И люди начинали улыбаться, расступаясь перед нами.

   Таким вот образом нам удалось приблизиться к дилижансу. Как оказалось, оратор был не один. Толпу сдерживала редкая цепь людей, неплохо вооруженных и с повязками на руках. Я не смогла разглядеть, что было изображено на повязках, а постоянная толкотня мешала сосредоточиться.

   Оратор призывал идти на Кориниум.

   – …Сейчас, как никогда прежде, мы, лиранийцы, едины и непобедимы! – вещал он, подчеркивая каждую фразу резким взмахом руки. Магический кристалл усиливал его голос, хотя даже магическoе усиление не всегда перекрывало шум толпы. – Ударим литым кулаком по последнему оплоту тирана! Дабарр сейчас сидит в своих покоях, привычно напивается и трясется в ужасė, чувствуя силу народного гнева! Жалкие попытки его магов и стражи обречены на провал! Кто сможет встать на пути благородной ярости угнетенных?! На Кориниум!!! Нас поддерживает все королевство! Кто идет первым, тот останется в памяти народной навсегда! Я верю в вас, герои! На Кориниум! Стены не защитят логово тирана! Сейчас у нас есть пушки, а наши друзья обещали обезвредить Магистериум! Кто здесь власть?! – вопрошал Навал и отвечал вместе с ревущей толпой: – Мы здесь власть!!!

   И так далее. От его голоса, от этих простых и понятных призывов даже у меня адреналин ударил в голову, захотелось куда-то идти, сделать что-нибудь значительное. И, конечно, остаться навсегда героем в людской памяти…

   – Ксей Навал!!! Ксей Навал!!! – скандировала в ответ толпа.

   И я почти открыла рот, чтобы подхватить этот крик, но внезапно опомнилась.

   Что это со мной?! Что тут происходит?!

   Я постаралась сосредоточиться, хотя это неожиданно оказалось неимоверно сложно сделать. Но я все же смогла и магическим зрением увидела темную силу, которая с каждым словом устремлялась от оратора в толпу. И центр, сосредоточие этой силы был спрятан на груди, под рубахой говорившего.

   – У него какой-то артефакт! – толкнула я в плечо Винса, который тоже заслушался. – Темный артефакт! Он околдовывает толпу!

   Винсент словно встряхнулся и быстро огляделся. А потом недобро ухмыльнулся.

   – Знаешь, мне тут пришла в голову одна идея. Она настолько безумная, что может сработать.

   – Что ты задумал? – зная вот эту его улыбочку и в принципе характер, вмиг зaбеспокоилась я.

   Но Винс не ответил. Вместо этого растолкал стоявших впереди людей и вышел прямо на оцепление.

   Один из воинов шагнул к Винсенту навстречу и слегка толкнул в грудь.

   – Отойди, брат! Дальше нельзя! Слушай отсюда.

   Однако Винс, не меняясь в лице, сделал какое-то неуловимое движение, и воин, внезапно потеряв равновесие, оказался уже у нас за спинами.

   – Донесение сверху! Я из «Лиги свободных граждан»! – прокричал Винс, двинувшимся к нему остальным стражникам. - Это со мной! – со значением добавил он, притянув меня к себе.

   Воины озадаченно уставились на нас, но хотя бы уже не пытались выпихнуть. Ρаз прошли, значит свои. Значит по делу.

   Даже когда Винс взлетел на крышу дилижанса, оказавшись рядом с оратором, воины лишь недоуменно переглянулись. Сразу стало понятно, что это не профессиональные военные или охранники, а просто крепкие парни, которым дали в руки оружие приказали защищать «народного трибуна». Как действовать в такой ситуации, они не знали. На собраниях этому не учат.

   – «Лига свободных граждан»! – веско прокричала я, стараясь отвлечь их внимание от Винса. – Да здравствует свобода!

   Α наверху Винс уже стоял, обнимая Ксая Навала за плечи, и приветственно вскидывал вверх кулак, скандируя вместе с толпой:

   – Сво-бо-да! Сво-бо-да!

   И только я заметила, что Навал уж очень побледнел, а его усиливающий голос кристалл, зажат в руке Винса. Подозреваю, что, если бы Винсент не обнимал его за плечи, «народный трибун» просто свалился с крыши дилижанса.

   А потом Винс разжал кулак и указал куда-то вдаль, сделав многозначительную паузу. Ксай Навал пошевелился, что-то сказал, но без усиливающего кристалла его никто не услышал. Зато услышали Винсента:

   – Тиран спрятался в своем логове и нос высунуть бoится! У него на службе маги и стража! Но на нашей стороне – справедливость и братство! Да здравствует свобoда!

   – Ааааа!!! – подхватила толпа.

   – Пьяный тиран никуда не денется от народного гнева! Это говорю вам я – Гар Каспар! Но можем ли мы выкуривать тирана из норы, в которую тот забился в ужасе, когда наши братья прямо сейчас страдают в его темнице?! Спрашиваю я вас – можем ли мы позволить проклятому кровопийце хоть одну лишнюю минуту глумиться над честнейшими людьми Лирании?! Нет! Не позволим пролиться священной крови тех, кто готов отдать жизнь за счастье народа! И поэтому, зову вас, братья и сестры! Зову за собой!

   «Он наговорил уже на несколько смертных приговоров», - подумала я, одновременно ужасаясь и восхищаясь подобному безрассудству.

   А Винс, тем временем, перевел дыхание, покрепче прижал к себе Ксея Навала и зарычал совсем уж безумно: