Глядя на меня Злата лишь сложила на груди руки и недовольно нахмурилась. Ей никогда не нравилось сравнение с ребёнком, даже раньше, когда она по сути и являлась этим ребёнком.

- Данте, угомонись. Не тебе решать, что для меня опасно. Я сама могу принять решение. 

- Однажды, ты уже принимала решение. - сказал я уже намного спокойнее. - Никогда не забуду этого твоего решения. Злата пойми, однажды я уже терял тебя. Из-за твоего упрямства и самостоятельности... 

- Ты не мог потерять меня. Я не твоя собственность! - вспылила Злата. - Ты сам исчез из моей жизни! И хочу дать тебе совет, следи за собой и береги свою будущею жену! А за свою жизнь я буду волноваться сама. 

- Ну уж нет! - сказал я, притянув Злату к себе. - Малышка, ты опять все не так поняла. В тот день, когда увидел как ты вгоняешь в свою грудь кинжал, я едва с ума не сошёл. Не хочу больше пережить такое... 

- Так это ты? - Злата посмотрела на меня своими зелёными глазами. - Это ты вернул мою душу. Но как? 

- Малышка, я обязательно расскажу тебе об этом но не сейчас. Пообещай мне быть осторожной, и не рисковать своей жизнью. 

- Нет! - сказала Злата. - Я не могу тебе этого обещать, вся моя жизнь одна сплошная опасность. Пусти меня. Шила с Мирославом возвращаются.

Плотно поужинав мы легли спать. Проснулся я на рассвете, со странным ощущением, тревоги. Поднявшись с постели, оделся и вышел на улицу. 

На пороге дома стояла Злата. В простом сарафане и накинутой на плечи шалью, она была похожа на обычную деревенскую девушку. Подойдя к ней, я положил руки на её хрупкие плечи и привлёк к себе: 

- Почему не спишь? 

- Выспалась. - ответила Злата. 

- Врёшь. Тебя что-то беспокоит? 

- Просто вспомнила. Как мы прощались на этом крыльце.

Было трудно поверить в то что спустя столько лет Злата помнит наше прощание на этом крыльце. Какое-то тепло разлилось в душе и я прижал Злату к себе, крепко обняв. склонив голову шепнул сказал ей:  

- Столько лет прошло, а ты помнишь. 

- Помню. Сегодня четыре года. - с лёгкой грустью в голосе сказала Злата. - Четыре года назад, именно в этот день, я думала что никогда больше тебя не увижу. 

- Тебе было грустно от этого? 

- Да. Я не хотела терять друга. 

- Ты меня не потеряла. - отозвался я, разворачивая её к себе лицом. - Тебя ещё что-то тревожит. 

- Ничего особенного, всего лишь один упрямый эльф. 

- Это из-за твоего отца? 

- Да, он лешему записку оставил. Требует присутствия на балу, в честь моего дня рождения. 

- Бал в Эльфийске, в твою честь. А ты грустишь. 

- Это не бал. Это пытка и знакомство с очередным претендентом в женихи. Надоело. 

От этих слов сказанных с такой неописуемой обидой и болью, мне стало не по себе. Ведь именно сейчас, я как никто другой понимаю Злату и разделяю её чувства.

- А не рановато он тебя замуж решил отдать? 

- Для него дочь ведьма, как заноза в мягком месте. - с горечью ответила Злата и добавила шёпотом. - Тем более такая ведьма... 

Я сразу понял о чём она говорит. Самому это не давало покоя. Мне очень надо поговорить об этом со Златой, но как начать.

- Малышка, можно я задам тебе один вопрос. 

- Спрашивай. 

- Почему ты мне раньше не сказала? 

- О чём? - спросила ведьмочка.

- О том, что ты и есть Тринадцатая ведьма? 

- А разве это так важно... Да и ты не много о себе рассказываешь. 

Я резко развернул Злату к себе лицом и продолжая держать её за плечи, посмотрел ей в глаза:

- Сейчас мы говорим о тебе. Ты мне не доверяешь? 

- Доверяю. Но не считала, эту новость важной. 

- Злата, для меня это важно. Я столько ошибок наделал, не зная о том, что ты Тринадцатая ведьма. 

- Хочешь сказать, если бы ты знал правду, то не исчез бы из моей жизни? Или узнал бы? 

- И это тоже. 

- Я не хочу, что б люди находились со мной рядом, лишь по тому, что я не такая как все. - Злата сильно разозлилась. - Да я та несчастная на которую свалился этот дар. Хотя в моём случае это проклятье. 

Я хотел обнять её но, Злата оттолкнула мои руки. 

- Злата, малышка прости, что не сразу узнал тебя в академии. Ты так изменилась, стала ещё красивее и назвалась другим именем. 

- Только в академии. Ты не узнал меня гораздо раньше. Хотя сейчас это уже не важно. Ты теперь знаешь, кто я! Что от этого измениться? Нежданно, негаданно влюбишься в меня? Хотя нет! У тебя же свадьба скоро. Наверное потащишь меня в Тёмную империю, закрывать ведьмин круг. Разочарую, у меня на круг такой мощи сил пока не хватит! 

Вновь схватив Злату за плечи, я встряхнул её как следует. Небеса, что она несёт, разве так важно сможет ли она закрыть круг в Тёмной империи, или то что было когда-то много лет назад? нет, всё это не важно, главное то что узнай я правду раньше то никогда бы не исчез из её жизни и сам бы оберегал ведьмочку. И уж точно не согласился на этот глупый фарс с помолвкой. И не только потому, что найти Тринадцатую велела Повелительница, я был бы рядом со Златой потому что так суждено и ещё потому что так хотел очень дорогой для меня человек. А она сейчас стоит и несёт какую-то чушь. Разозлившись и на себя и на упрямую ведьму я повысил голос:

- Злата! Ты себя слышишь? Ты говоришь такую чушь. Всё это не важно!

- А что важно? Что для тебя важно? - В ответ Злата тоже повысила голос.

- Для меня важна ты! Важно что есть ты и я. Мы есть. 

- Данте, очнись. Нет нас и никогда не было! Я ведьма вольная! Вот объясни мне зачем тебе так важно было знать правду? 

- Я не могу тебе всего сказать. Но это очень важно. Поверь мне. 

- Не могу..- прошептала Злата. 

Солнце давно встало и за нашей ссорой теперь наблюдали и водяной с русалками и леший. Но Злату это не останавливало, впрочем как и меня. 

- Злата пойми ты наконец, если бы ты сразу мне всё рассказала, я бы никогда не оставил тебя одну. Я знаю, что сейчас это звучит как нелепое оправдание, но... 

- Вот именно, как оправдание! - Злата прервала меня не дав возможности договорить. - Когда-то я верила тебе, а ты причинил мне боль. Мне не нужна притворная дружба! И любовь притворная тоже не нужна.

Сказав это Злата развернулась и ушла в лес. А я остался один, пытаясь осмыслить то, что она только что сказала. Злата сказала любовь... 

Что ж я опять натворил: 

- Злата, стой! 

Но добежав до кромки леса я врезался в щит. Маленькая, вредная ведьма опять спряталась. Развернувшись я побрёл в дом, в надежде на поддержку друзей. На встречу мне попала Шила: 

- Опять переругались! Кто тебя за язык тянул? Сдалась тебе эта Тринадцатая ведьма... 

Я остановился и посмотрел на Шилу: 

- Помоги. Она не правильно меня поняла. 

- Я ничего обещать не буду. - сказала девушка и пошла в лес, миновав щит без особых усилий. 

Обратно Шила вернулась одна. Молча протянув мне Златкин кулон она добавила: 

- Вам лучше сейчас уехать. И ещё Данте, расскажи ей всё что знаешь об этом предсказании. Не сейчас конечно, но расскажи. Я сообщу когда она отойдёт. 

Выслушав Шилу, я молча вышел из дома, оставив кулон на столе.

Попрощавшись с Шилой, мы с другом уехали в империю. Проезжая через лес я увидел несколько поваленных деревьев, правда сухих. Да и встречные звери были слегка испуганными. На душе стало совсем скверно от понимания, что именно здесь Злата выплёскивала свою злость. Лучше бы на мне отыгралась, всё же это я виноват во многом. 

- Куда едим? - оторвал меня от печальных мыслей Мирослав. - Во дворец или в поместье? 

- Сначала во дворец. Мне надо поговорить с сестрой. Потом домой. 

- Вот не могу я тебя понять. 

- А что меня понимать. - отозвался я. - Я сам себя не пойму. 

- Зачем тебе с Ларрин разговаривать, что ещё удумал?