Эта реплика со стороны подруги заставила меня улыбнуться. Кто бы мог подумать, девушка-оборотень и цветной демон-воин. А ведь полюбили друг друга и счастливы. Воистину говорят у меня самые необычные друзья. При мысли о том, что и пары среди них сложились колоритные я расплылась в улыбке, а на душе стало светло и тепло. Шила и Миро, Дерек и Леннара, Тимм и Дарина, и лишь Рик одинок, хотя если вспомнить каким взглядом он провожал Ларрин.... 

Что-то я сегодня настроена через чур романтично. Пора возвращаться с небес на землю, завтра меня ждёт увлекательная прогулка, целая деревня бездушных и Сумеречный лес в придачу.

Интересно, что же ещё для меня приготовил этот не известный противник, светлый маг. На какие ещё вещи он способен? Да, вопросов у меня много, а вот ответов нет. Пока нет, но однажды я всё узнаю... Друзья вернули меня из моих не весёлых мыслей и увлекли разговором на столько, что почувствовав на себе пристальный взгляд не сразу обратила внимания. И если бы не девочка-подавальщица, я бы так и не заметила его. 

- Златослава, вам просили передать. - сказала девушка протягивая мне букетик фиалок. 

- Спасибо. - сказала я принимая цветы. 

Девушка ушла, а я принялась искать глазами того, кто передал цветы. Тёмный обнаружился не за привычным столиком. Он сидел у стойки и смотрел на меня. Улыбнувшись, я махнула ему рукой, приглашая к нам за столик. В ответ Данте покачал головой, заметив что я собираюсь встать погрозил мне пальцем. Мне вдруг стало интересно, почему за столиком воцарилась такая тишина, посмотрев на друзей заметила, что они сидят и молча смотрят на меня, не говоря ни слова. Лишь Шила хитро улыбается и во взгляде её читалось: "Я же говорила, появится". Вновь переведя взгляд туда где сидел Данте я увидела лишь пустой стул. Было немного жаль, что он отказался присоединиться к нам, но всё равно на душе стало тепло и как-то спокойно. Ведь ни смотря ни на что, в глубине души было чувство защищённости.

А на следующее утро портал выкинул нас прямо у деревеньки близ Сумеречного леса. Первым делом я выпустив фантом проверила деревеньку на наличие бездушных. Когда мой фантом вернулся, появилась возможность порадовать друзей информацией: 

- На данный момент в деревне десять бездушных и двое детей. - прислушавшись к внутреннему голосу, я пояснила. - Живых. Они сидят в подполье одного из домов, где точно не знаю. 

Шила которая была в ипостаси волка кивнула головой и сказала:

- Найду. Оборотня бездушные не тронут. Так что я единственная кто может здесь спокойно перемещаться. Правда здесь ужасно воняет, но потерплю. 

Любой маг почувствовал бы этот зловонный запах. А уж мы с Шии и подавно учуем и распознаем эту вонь. Так пахло у грифонов и на болоте. 

Я выругалась, поняв что Рик был прав это действительно была ловушка, в которую по моей вине попали и друзья. 

- Ну что десять бездушных на четверых боевых магов. Дарине лучше держаться с Шии. Справитесь друзья? - спросила я, пытаясь скрыть волнение. 

Дерек расхохотался. Он за эти годы превратился из просто физически развитого паренька в настоящую гору мышц. Про таких говорят "настоящий воин", но наш друг был боевым магом некромантом, а это намного серьёзнее. На такого посмотришь и поймёшь он и один бы справился. Но то с обычными упырями или даже обезумевшими жителями деревни, но не с бездушными. 

- Злата, на четверых сильных магов трое из которых алауры и всего-то десять полутрупов. - продолжал смеяться Дерек. - Думаю нам даже маловато будет. 

- Дерек не забывай, что бездушные сами собой не появляются. - сказала я. - Значит где-то рядом нави, а с ними шутить не стоит. 

Но Дерек продолжал веселиться, похоже его совсем не волнует опасность. А может друг таким образом пытается меня подбодрить? К сожалению я не знаю ответа на этот вопрос. Мне оставалось лишь покачать головой в ответ на энтузиазм друга. Ох, и буйная же у него голова. Надеюсь ребята и вправду справятся. А мне пришла пора отправляться в лес. Попрощавшись с друзьями я отправилась за околицу, а затем напрямки через не паханное поле к Сумеречному лесу.

Всё же было немного страшно, от неизвестности ожидавшей меня впереди. Но чувство любопытства и желание выиграть очередную партию у невидимого противника, могли пересилить любой страх. И я шла вперёд. 

И вот уже передо мной возвышаются вековые ели и сосны, могучие и красивые. Жаль, что лес этот лишь сначала кажется таким красивым. Подняв голову я заметила, что там куда уходят макушки деревьев, клубятся серые вечерние облака, хотя за моей спиной по прежнему светило солнце. На какую-то долю минуты захотелось повернуть назад, вернуться в деревню, забрать друзей и уйти больше не возвращаясь сюда никогда. Но внутренний голос упрямо твердил, что если я уйду то никогда не прощу себе упущенной возможности. Слишком долгий путь я проделала, стремясь к своей цели и отступить теперь.. Нет, теперь только вперёд, а там как госпожа судьба велит, так и будет. 

- Всё будет хорошо. - произнесла я в слух. 

Продолжая повторять эти слова как заклинание, я вошла в лес. 

Сначала действительно было всё хорошо и мне даже показалось, что Сумеречный лес это только миф. А с виду он был обычным лесом, только очень тихим. Деревья чуть выше чем в обычном лесу, да трава тёмно-зелёная и без цветов. Ноги, на уровне щиколоток, окутаны лёгким туманом но и это не страшно. А в остальном, лес как лес. Вот только в душе как-то не хорошо сжималось и ныло. Может это предчувствие, а может и страх. Пытаясь перебороть это чувство я шла вперёд. Правда идти мне оставалось совсем немного. 

Кусты и деревья расступились и перед моим взором открылась поляна, в нос ударил уже знакомый противный запах и сразу стало уж как-то совсем не хорошо. На поляне было около десятка бездушных и все они ждали меня. 

"Вот и угодила ты ведьма в ловушку."-подумала я.

Осторожно, чтоб не разозлить бездушных я вынула кинжал из ножен. Мой любимый артефакт сиял и слегка вибрировал, ещё бы такое скопление нечистой силы. На удивление, бездушные не кинулись на меня. Просто сидели и смотрели, будто ожидая чьей-то команды. Меня это напрягало, уж лучше открытый бой нежели неведение. Но бездушные ждали, а это значит у меня есть время проверить и про сканировать поляну на предмет ещё каких-нибудь ловушек. Всё так же аккуратно и просчитывая каждое движение я выпустила поисковик. И в этом была моя ошибка. Почувствовав как, что-то с неимоверной силой сжимает мои ноги я посмотрела вниз. Туман окутывавший мои ноги стал темнее и сжимаясь плотным поднимался выше. Клубясь и окутывая, сжимая и давя. Я попробовала освободиться, но малейшая попытка привела лишь к тому, что кольцо тумана сжалось на уровне колен с такой силой, что невольно вскрикнув я упала на колени. Одно из колец тумана, тут же заклубилось на уровне моей груди. Дышать стало немного труднее, но я держалась, пытаясь освободить ноги. 

Увлекшись этим занятием я не заметила оживления на поляне. А когда же наконец подняла голову то увидела, что бездушные меня окружили и теперь подбираются ближе. Голодные взгляды, пустых чёрных глаз, были устремлены в мою сторону. 

"А вот это уже совсем не хорошо. - подумала я. - Надо поскорее выбираться из этой ловушки, хорошо хоть руки свободны." 

Кольцо тумана на груди сжалось выдавливая из лёгких воздух. А совсем рядом, засветилось зеркало телепорта из которого вышел, мой несостоявшийся жених. И судя по всему от проклятия короткой памяти его уже вылечили. Бездушные расступились пропуская его ко мне.

- Ну вот мы и встретились ведьма. - с самодовольной улыбкой произнёс парень. - И мне всё же удалось поставить тебя на колени. 

Он противно расхохотался, а я почему-то впервые задумалась о том что даже имени его не знаю. Хотя нужно ли оно мне, это имя. Думаю нет, знать врага надо в лицо, а не по имени. Кинув на него полный ненависти взгляд, я прошипела: 

- Тебе не поставить меня на колени.