— Флирт?! — выпалила разозленная Иона. — Бедная Хлоя! Если ты решил, что это был флирт, тебя ждут тяжелые времена, когда Хлоя начнет интересоваться противоположным полом. Ей тоже придется нелегко.

— Хлоя здесь ни при чем, — бросил Люк. — Я видел, как ты смотрела на этого парня, какой многообещающей была твоя улыбка! Я видел, как ты крутила перед ним бедрами, какие призывные взгляды бросала из-под ресниц.

Его слова больно жалили ее, и все же Иона распознала их скрытый смысл. Дыхание ее замерло, когда она ощутила жгучее желание в его пристальном взгляде. Сердце ее забилось, и немедленно вспыхнул ответный огонь.

Люк никогда не любил ее, но хочет по-прежнему.

Он язвительно улыбнулся:

— Трудно спрятаться от страсти — наши тела все время выдают нас. — Оторвав взгляд от расширившихся потемневших глаз Ионы, он оглядел ее грудь, гибкую талию.

Иона почувствовала, что тело ее накрыла горячая волна. Шокированная своей реакцией, она молча смотрела на Люка, и сердце ее трепетало от страха и вожделения.

Нет!

Если она отдастся ему, это будет еще более опрометчивым поступком, чем тогда, на Таити. Единственный способ сохранить самоуважение — это подавить страсть, тем более сейчас, когда страсть эта подкреплена любовью, незаметно и коварно прокравшейся в ее сердце.

И все же ей пришлось собрать всю свою волю, чтобы, судорожно глотнув воздух, отрицательно покачать головой.

— Ты не согласна со мной? — тихо спросил Люк, прикоснувшись пальцем к предательской жилке, пульсировавшей на ее шее.

Словно электрический ток пронзил молодую женщину. Иона не могла оторвать взгляд от его глаз, превратившихся в раскаленное золото. Люк внимательно наблюдал за ней.

Заметив это, Иона мгновенно отпрянула назад. С трудом сглотнув комок в горле, она безуспешно пыталась отгородиться от мощной мужской энергии, исходившей от Люка. Неистовое желание затмило ее разум и напомнило, как было хорошо, очень хорошо забыть обо всем в его утешительных объятиях.

Медленно и нерешительно она произнесла:

— Я не столь опытна в вопросах секса, как ты. — Она помолчала. — Но то, что было, — прошло. И с этим покончено.

— Ведь мы оба понимаем, что это не так. — Насмешка, прозвучавшая в его голосе, заставила ее сжать зубы. А он добавил: — Влечение, которое мы испытываем друг к другу, слишком явное. Ты не можешь его отрицать.

Иона покачала головой:

— Это пустая и глупая трата времени — пытаться возродить прошлое.

— Но ты не можешь этому воспрепятствовать, — возразил он. — Прошлое всегда с нами. Все, что мы делаем, все, что говорим, каждая наша мысль, каждая эмоция, каждое ощущение несут на себе отпечаток того, что случилось с нами раньше. Ты не веришь мне? Тогда подумай насчет этого…

Люк наклонился, губы его коснулись губ Ионы, и будто искры прошили ее. Она напряглась, но он мгновенно отступил назад. Женщина трепетала, и губы ее жаждали продолжения.

Люк улыбнулся с холодной иронией:

— Если бы ты никогда не лежала в моих объятиях, никогда не целовала бы со страстью, которую тщетно пытаешься скрыть, ты не была бы сейчас такой непокорной, и тело твое не помнило бы о том, какое наслаждение мы дарили друг другу. Нам не дано скрыться от прошлого, Иона.

— Может быть, нет, — срывающимся голосом произнесла она, — но мы не должны это повторять.

— Согласен. — Лицо его стало жестким. — У тебя красивое имя. Греки так называют фиалку. Этот цветок олицетворяет скромную красоту и застенчивый нрав.

Нечто в голосе Люка, в блеске темно-янтарных глаз говорило о том, что имя это, по его мнению, ей совсем не подходит.

Иона отвернулась. Он ушел. Но даже после этого она не смогла расслабиться. Холодная решимость, с которой Люк говорил о прошлом, заставила ее содрогнуться. Он явно не мог простить своего отца.

Иона закрыла глаза. Во что бы то ни стало она должна справиться со вспыхнувшей любовью. Это чувство обескураживало ее.

Даже ужасало.

Щеки Ионы вспыхнули.

— Признайся себе, — сказала она вслух. — Ты реагируешь на него как распутница. Он понял это и отступил, прежде чем ситуация вышла из-под контроля.

Наверное, следует уступить и позволить событиям идти своим чередом. Искушение слишком велико, оно затуманивает разум, наполняя его соблазнительными образами и воспоминаниями, которые способны парализовать волю.

Возможно, она справилась бы с собой, если бы не влюбилась в Люка…

Она предусмотрительно легла спать, не дожидаясь его возвращения. Ей даже удалось уснуть, хотя она слышала, что кто-то прошел мимо ее двери.

Позже — гораздо позже — Иона проснулась словно от толчка. Сердце ее колотилось, и она никак не могла успокоиться. В голове продолжали крутиться обрывки сна.

«Кевин», — не веря себе, подумала молодая женщина. После Таити он перестал ей сниться. Иона больше не переживала снова и снова тот момент, когда он из последних сил вытащил ее на скалы. В ту же секунду его унесло в море беспощадной волной.

Но на сей раз это не был ночной кошмар: Кевин плыл по голубым волнам, ласковое солнце освещало его милое лицо, и он улыбался…

Таким счастливым он бывал всегда, когда ветер, море и яхта идеально взаимодействовали друг с другом.

Она тоже хочет быть счастливой. Может быть, любовь к Люку принесет ей освобождение?

Не в силах больше уснуть, Иона встала с кровати, подошла к окну и отдернула занавески.

Прошедший ночью снегопад окутал горы белой пеленой и скрыл острые зубцы скал.

В отдалении из кратера вулкана Руапеху поднимался дым, загадочный и зловещий. Местные жители — маори — считали действующий вулкан священным. Он уже убивал людей и мог сделать это снова.

Поежившись, Иона взглянула на часы. Лучше принять душ и подготовиться к новому дню.

Иона с Хлоей завтракали, когда из кабинета вышел Люк. Поцеловав девочку в щеку, он сказал:

— Доброе утро, Иона. — Выпрямившись, он окинул ее холодным взглядом. — Надеюсь, ты не собираешься надевать в горы джинсы?

— Нет. — Иона надеялась, что он не заметит ее состояние. — Они холодные и пропускают ветер, словно бумага.

Люк кивнул:

— Хорошо. Я собираюсь прокатиться по отдаленным склонам, поэтому меня поднимут на вершину на вертолете. Но сначала мы с тобой покатаемся на трассе для новичков. — Взглянув на часы, он нахмурился. — Вы будете готовы через полчаса?

— Да, — сказала Иона. На вертолете? Неужели Люк так хорошо знаком с горами, что готов спускаться вне трасс?

Через полчаса, взглянув на него, она поняла: он знает, что делает. Одежда его была непродуваемой, непромокаемой и очень прочной. Лыжный костюм красиво подчеркивал широкие плечи и длинные ноги, обутые в тяжелые ботинки. На голове была традиционная лыжная шапочка.

В такой одежде Люк выглядел потрясающе мужественным и сексуальным.

Иона же в лыжном костюме Энджи чувствовала себя нелепо и скованно.

Люк поинтересовался:

— Хлоя готова?

— Абсолютно.

Хлоя собиралась надеть ярко-розовый лыжный комбинезон. Девочка надулась, когда Иона предупредила ее, что в этом комбинезоне она замерзнет на ветру, однако послушно надела куртку с теплым капюшоном, в которой выглядела очаровательно.

Сердце Ионы сжалось. «Осторожно, — предупредила она себя, когда они спускались вниз, — через несколько дней ты помашешь ей ручкой, и больше вы никогда не увидитесь».

Люк провел с ними на трассе для новичков примерно полчаса, наблюдая за тем, какие успехи делает Хлоя, затем поцеловал ее на прощание. Выпрямившись, он сурово бросил Ионе:

— Увидимся позже.

Люк произнес это так, будто отталкивал ее. Иона кивнула. Он отвел в сторону Джакобо, и они поговорили о чем-то. Затем Люк ушел.

Хлоя проявила большие способности в катании на лыжах. Координация движений была прекрасной для трехлетнего ребенка, и сияющие личико девочки выражало восторг, когда она демонстрировала няне свои успехи.

Однако, несмотря на все старания, Ионе не удалось избавиться от тревожного чувства. Где-то глубоко в подсознании росло беспокойство.