Она стояла на террасе, глядя на широкую спину Люка, его стройный мускулистый торс, длинные сильные ноги. Он шел размеренной и решительной походкой, грациозно прилаживая свой шаг к маленьким семенящим шажкам Хлои.

Родной отец отверг Люка. Как это отразилось на нем? Вероятно, Люк вырос бы испорченным избалованным юношей, который, как единственный сын и наследник, получил бы все жизненные блага без всякого труда. Но Аристо Микелакис, отвергнув сына, нанес ему глубокую душевную рану, которую Люк не залечил до сих пор.

Он поставил себе цель утвердиться в жизни, добиться успеха, и ему это блестяще удалось. Репутация бизнесмена Лукаса Микелакиса была безупречна, а скорость, с которой он стал миллиардером, изумляла всех.

Он даже создал новую семью и в этом тоже добился успеха. Достаточно было раз взглянуть на Хлою, как становилось ясно: ребенок окружен заботой и любовью.

Как только Иона узнала о том, что Люк целый год посвятил новорожденной Хлое и сам вынянчил малышку, в ее чувствах к нему произошел перелом. Его нежное отношение к ребенку затронуло в Ионе неизвестную струну, и воздвигнутые ею баррикады рухнули. Сексуальное влечение переросло в любовь.

Когда-то она пришла прогуляться на пляж, убежденная в том, что впереди ее ждет холодное серое существование за мрачной завесой отчаяния. А Люк разорвал эту завесу на мелкие кусочки, вдохнув в Иону новую жизнь.

Разве она согласилась бы выйти за него замуж, если бы не любила?

На этот вопрос Иона не могла ответить.

Но решение принято, окончательное и бесповоротное. И не только потому, что Иона любила Люка, но и потому, что Хлоя тоже стала дорога ей. Она согласилась на брак не только ради Люка, но и ради девочки.

— Посмотрите, мисс Иона! — воскликнула Хлоя, подбегая к ней с раковиной в руке. — Я нашла ее на пляже.

Не глядя на Люка, Иона сказала:

— Хлоя, ты можешь звать меня просто Иона.

— Могу? Правда? — Хлоя просияла, затем подняла личико к Люку, ожидая одобрения.

Он кивнул:

— Хорошая идея.

Взгляд его стал теплым, когда он улыбнулся Ионе.

Сердце ее растаяло.

— Пойдем и помоем ракушку в ванной, — предложила она.

И снова ее комната была рядом с комнатой Хлои. Это наглядно свидетельствовало о том, зачем ее привезли сюда, — присматривать за девочкой.

Пока Иона распаковывала вещи, перед ее мысленным взором предстала картина: одинокая жизнь на каком-то греческом острове, в то время как Люк разъезжает по миру, секс без любви, ради единственной цели — зачать детей, которых он хочет иметь, и в конце концов она надоест мужу…

Иона взглянула на стеклянные двери. Маленькая терраса примыкала к двум спальным комнатам, там стояли удобные кресла, а запах моря смешивался с ароматом цветов. Сквозь ветки пальм пробивались солнечные лучи, образуя на полу причудливый узор. За деревьями поблескивала лагуна, сливаясь на горизонте с голубым небом.

По крайней мере, в ее распоряжении — прекрасный пейзаж…

«Прекрати!» — резко оборвала она себя. Люк хочет ее — и не может это скрыть. Следует радоваться тому, что есть, и надеяться, что его физическое влечение когда-нибудь перерастет в истинную любовь. Сжав зубы, Иона направилась в комнату Хлои и занялась вещами девочки. Это занятие, а также детская болтовня немного успокоили ее.

Люка позвали к телефону, а Иона пошла купаться с Хлоей. Они плескались в теплой ласковой воде под присмотром местного жителя — такого же бдительного и молчаливого, как Джакобо, оставшегося в Окленде.

Иона и Хлоя позавтракали вдвоем, а затем Иона уложила малышку вздремнуть. Люк не появлялся до вечера, пока не настало время почитать Хлое сказку на ночь.

После ужина он сказал:

— Прости, я целый день работал. Появились неотложные дела, требующие моего внимания.

Тон его свидетельствовал о том, что дела эти не очень приятные.

— У тебя все хорошо? — спросила Иона.

Он пожал плечами:

— Я сделал все, что мог. — И резко изменил тему разговора: — Свадьбу сыграем здесь, на берегу. Это будет церемония в таитянских традициях. Надеюсь, ты не возражаешь?

— В чем заключается церемония?

— Сначала нам дадут таитянские имена, затем мы обменяемся венками из «тиары Таити» как символами нашего союза. После этого нас благословит священник, и мы станем мужем и женой. Конечно, будут песни и танцы. Как и греки, таитяне отмечают песнями и танцами все важные события в своей жизни.

— Это очень интересно, — осторожно проговорила Иона.

В улыбке Люка проскользнула ирония.

— Надеюсь, тебе понравится. Энджи и мальчики, несомненно, придут в восторг.

— Спасибо, что пригласил их сюда.

— Но ведь ты хотела этого, — небрежно заметил Люк. Помедлив, он добавил: — Хлоя говорила тебе, что она будет нести цветы перед новобрачными?

— Нет.

— Я попросил ее об этом.

Иона вздохнула:

— Я должна была сама подумать об этом. Замечательно, что она будет нести цветы, но где мы возьмем для нее платье?

Молодая женщина купила подвенечное платье еще в Окленде. Покупка эта практически полностью опустошила ее банковский счет. К счастью, у Ионы были босоножки, которые прекрасно подходили к платью.

Когда она вернулась домой, Люк оторвался от лото, в которое играл с Хлоей, и как бы невзначай поинтересовался состоянием ее банковского счета.

— Зачем тебе знать? — удивилась молодая женщина.

— Я назначу тебе месячное содержание. Поверь, это гораздо лучше, чем твои обращения ко мне по всякому поводу. Например, чтобы купить жевательную резинку.

— Я не жую жвачку, — возразила она.

— Ну зубную пасту. — Люк улыбнулся, и Иона непроизвольно улыбнулась в ответ. — На первых порах тебе потребуется значительная сумма, чтобы купить одежду и другие вещи. А после мы обсудим расходы на месяц.

Вроде бы это было разумно. На ее банковском счете появилась большая сумма. На секунду у Ионы возникло ощущение, будто ее купили, но она одернула себя…

Люк сказал:

— Завтра утром придет женщина и принесет одежду для Хлои. Должен предупредить тебя, у нашей дочери имеются свои представления о нарядах.

«Нашей дочери…» От этих слов на сердце Ионы стало тепло.

Сумерки пришли с моря, превратив остров в магическое волшебное место, окутанное тенями и лунным светом, пронизанное чарующими ароматами, которые усилились после захода солнца.

Иона ощутила себя в сказочном мире.

Она хотела… о, она хотела Люка…

Она жаждала, чтобы он подхватил ее на руки, обжег своей страстью, отогнав все сомнения и страхи, и, занявшись с ней страстной любовью, убедил бы ее в том, что она приняла правильное решение. Неужели он ничего не чувствует?

Но лицо Люка оставалось бесстрастным, он смотрел на Иону холодными глазами и обращался с ней нейтрально-вежливо.

Ее ждет просто деловое партнерство. Именно так, судя по всему, Люк рассматривает их брак.

В то же время Иона знала, что Люк выполнит свое обещание.

Он холодно произнес:

— Надеюсь, ты не передумаешь, Иона.

Вздрогнув, она взглянула на него. Люк улыбнулся, но в улыбке его не было тепла.

— На сегодня хватит, — резюмировал он, вставая из-за стола. — Это предсвадебное волнение. Я много раз был шафером и знаю, что предсвадебная суета вызывает переживания не только у женщин, но и у мужчин.

Как он может быть таким рациональным?

Остановившись возле Ионы, Люк положил руки на ее обнаженные плечи. Прикосновение длинных загорелых пальцев затуманило ее разум. Возбуждение росло, грозило выйти из-под контроля, но Иона не шевелилась. Она наслаждалась близостью Люка и ровным теплом его рук.

Губы ее приоткрылись, кожа порозовела от прилива крови. Неужели он не чувствует, как она буквально горит?

— Должно быть, ты устала, — заметил Люк. — А мне, к сожалению, надо разобраться с одной проблемой. Поэтому — спокойной ночи!

Но прежде чем уйти, Люк наклонился и прикоснулся губами к ее шее. От этой легкой ласки Иона перестала дышать и ее охватил восторг.