Свой статус Шантр называл даже с надеждой. Пусть испугается...
Наемник надежд не оправдал.
- Не из простых свиней свинья. А с каких это пор у нас слуги храма по маркизам побираются? Что, холопов отменили?
- По маркизам же! - к Шантру начала возвращаться наглость. - Абы кого не пошлешь, да и маркиз ваш, уж не обижайтесь, тот еще безбожник!
- Верно. Только вот денег ты сильно не просил...
- Понял, что не даст, и вымаливать не стал.
- А про лекарку спрашивал?
- К слову пришлось, - не растерялся Шантр. - я ж знаю, что она у вас была.
- Э, нет. Ты и у слуги про нее спрашивал, - прищурился Лорт. - Зачем?
- Она - хорошая прихожанка. Я бы с ней поговорил, а она бы маркизу намекнула, - вывернулся Шантр.
Неубедительно.
Лорт прищурился и продемонстрировал лезвие ножа.
- Тебе какое ухо не дорого? Левое, правое?
Шантр завизжал свиньей.
- Да за что!? Я же правду... УУУУУУУУУ!!!
Лорт начал с левого уха. Кровь хлынула потоком, пятная балахон храмовника. А поскольку Шантр продолжал упорствовать, с правым ухом ему тоже пришлось расстаться. И с несколькими пальцами. И...
Коогда Лорт добился правды, уже стемнело. А то, что оставалось от Шантра, людям предъявлять было никак нельзя. Разве что добить из жалости.
Так мужчина и поступил. И задумался.
Значит, маг жизни.
Молодой, необученный, но тщательно оберегающий и свой секрет, и свою свободу.
А ведь все верно. Маги воды могут исцелять, но маркиз-то действительно при смерти находился. Видимо, Ветана и правда маг жизни, что так смогла ему помочь...
Хорошая девочка.
Только вот что с ней делать теперь?
А что делать?
Для себя Лорт все решил быстро. Знает один - не знает никто. Знают двое - знает и свинья. А потому...
Веттана пусть хранит свой секрет, и он хранить будет. Это меньшее, чем он может отплатить ей за спасение жизни друга.
Ну и... если заболеет, ясно, к кому идти надо.
Пользоваться?
А кто будет пользоваться-то?
Маркиз стар и болен, ему и маг жизни вряд ли поможет. Но что-то подсказывало Лорту, что сколько сможет - девочка сделает.. Значит, в его интересах сделать так, чтобы она не удрала из Алетара. А еще лучше поберечь малявку. Кто ж побежит из безопасного и уютного места? И эта исключением не станет.
А обеспечить уют и безопасность не сложно. Главное - правильно подать информацию маркизу.
***
К маркизу Лорт добрался под утро.
Пока труп спустил в давно присмотренную заводь, пока сам отмылся, пока домой добрался...
Зато можно быть спокойным. Если слуга Шантр и всплывет через пару лет, так только скелетом. Крабов в бухте много, кушать они хотят регулярно, балахон и все знаки Лорт сжег, а что сжечь не смог изуродовал камнями и зарыл поглубже. Не найдут. Ни Шантра, ни его убийцу.
Мужчина не спал. На столе горела свеча, служанка читала ему вслух...
- Явился?
- Да, ваше сиятельство.
- Все, иди спать, - кивок в сторону служанки, которая буквально вылетела за дверь, едва поклониться не забыла. - Садись, рассказывай. Я так понял...
- Правильно понял, Тер.
Лорт потянулся всем телом, уселся в кресло, бросил взгляд на взвар на столике.
- Там еще и пирог с мясом, - правильно понял его маркиз. - Ешь, тебе оставил.
Лорт с громадным удовольствием вгрызся в румяную корочку. Умммм...
К полуночи он бы и слугу Шантра съел. И очень, надо сказать, завидовал крабам. Может, и краба съел бы, но помнил, на чем... на ком они откармливались. Авось, храмовником не отравятся?
- Благодарствую. Проследил я за ним, прав ты. Он на малявку глаз положил.
- Вот как?
- Храмовникам маги нужны, сам знаешь.
Маркиз понял и кивнул. Ну да, маги воды, которые могут лечить, могут творить чудеса во имя Храма... как тут откажешься? Схватили бы девчонку на улице, а потом уж уговорили бы. Нашли как. Про магов жизни маркиз и не подумал. С чего бы?
- Он ее каким-то образом отследил, по расходу сил, и решил проверить.
- И?
- У нее какой-то амулет есть. Так силу никто не почувствует, а вот когда она ее выплеснула...
- Меня лечила.
- Потому он сюда и приперся разнюхивать.
Маркиз кратко помянул очень неуважаемую и развратную маму Шантра.
- Еще явятся?
- Нет. Вроде как он один такой умный, другие с его артефактами обращаться не умеют. В лучшем случае будут знать, что маг есть, а найти не смогут.
- Один... умный?
- Был умный, - охотно поправился Лорт. - Я так думаю, нам маг и самим пригодится?
Маркиз кивнул.
- Да. Мне бы пару-тройку лет протянуть, Диалине рожать, опять же ребенок... да и тебе не помешает, если что?
- Именно. Хоть какой, а все маг.
- Необученный...
- Книжки мы ей найдем. А вот другого мага знакомиться не приведем, не стоит.
- Уведут девчонку, - согласился Лорт.
- Надо сделать так, чтобы не увели. Узнай о ее прошлом, хорошо?
- Узнаю.
- А пока... благодарность - дело неотложное. Подумай, может, ей дом купить.
- Внимание привлечем.
- М-да... А свой домик она что? Снимает?
- Да.
- Тогда иначе сделаем. Чтобы никто не догадался. Слушай внимательно...
***
Стук в дверь был такой, что я подскочила, дети проснулись, а Дюша зарычала и оскалила вполне приличные клычки.
- Кто там?
- Госпожа лекарка, мои дети не у вас?
Голос молодой, женский...
Я распахнула дверь - и едва на ногах устояла. Женщина прямо ураганом промчалась в дом.
- Где они!?
И тут же взвыла еще громче.
- Ах вы, негодяи!
Мальчишки дружно завизжали, и спрятались под одеяло. Ага, еще б и испугались! Даже я видела, что больше там наигранности, чем настоящего испуга.
- Убью!
Одеяло полетело в стороны, а женщина от души принялась трепать сорванцов за уши, ругаясь при этом так, что портовые грузчики позавидовали бы.
- Ах вы... и ... Я ... всю ночь... по лекарям ... а вы ....!!!
Дети в ответ ныли, что они случайно, и нечаянно, и больше не будут. Вот никогда и ни за что! Выходило очень убедительно. Я слушала минут десять, потом кашлянула.
Уже успокоившаяся женщина обернулась ко мне.
- Уж простите, госпожа...
- Ветана.
- Простите, госпожа Ветана. Я домой пришла, а этих балбесов нет, и соседка не знает где они...
Я вздохнула.
- Как вас зовут?
- Рената Тилет.
- Госпожа Тилет...
- Рената.
- Хорошо. Рената, у меня есть смородиновый взвар, есть мед, есть плюшки, а вам я сейчас успокоительного накапаю. Будете?
- Как-то...
- А вот так. Я голодная, - улыбаюсь я. - Присоединяйтесь ко мне за завтраком?
Мальчишки соглашаются первыми. Мать вздыхает, выпускает уши из пальцев и тоже соглашается.
Спустя полчаса мы дружно мажем булочки маслом и медом, запиваем взваром, кладем на хлеб варенье, дети довольны по уши, и рассказывают, что госпожа Ветана вылечила Дюшу, а вот соседка злая, и если бы они ее слушали, то Дюша умерла бы...
Ренате остается только качать головой. Но ругаться уже не получается. Все живы, все здоровы, собака со щенками, и нет, госпожа Ветана не хочет щеночка. Госпожа Ветана домик снимает, случись что - ей переезжать придется, а куда собаку?
Нет-нет, пока у госпожи такой возможности нет.
От денег я тоже отказываюсь. Не так уж богата Рената, я вижу и штопку на платье, и круги под глазами, и натруженные красные руки...
По этому поводу мы немного ругаемся, но потом женщина сдается и берет с меня слово, что если рыбка потребуется, я обязательно к ней обращусь. Она же жена рыбака. Муж рыбку ловит, жена в коптильне работает, жаль, дети без присмотра...
Кстати, от копченой рыбины отказываться я не стала. Здоровущую тушку мне принесли мальчишки два часа спустя. И запах...
Я понимаю, что это не аристократично. И плебейство. И...
Какая же прелесть - эта копченая рыба!
