— Хорошо…

— Судя по всему, у нас не так много времени, — обеспокоенно сказала Цикуна.

— Это легко уточнить.

Убрав ногу, беру хрипящего ракатанца за второй глаз и поднимаю с пола.

— А ну посмотрел на меня! — трясу его, заставляя раскрыть глаз и посмотреть в мой визор. — Сколько у нас времени до прихода остальных?

— Где-то один оборот вашей планеты вокруг звезды.

Малость, ослабив хватку, я отвел взор. Год… где-то один год.

— Этого слишком мало, — сказал Цюань-Ян, отлипая от стены.

— Смотря для чего, — тихо шепчу, уже прокручивая в голове пару идей ответной акции для ракатанцев. — Что ты не договорил?

— Скел’Нас… он прилетит не воевать. Я должен был для него все подготовить.

Несмотря на ответ, я чувствовал, что эта мразь продолжает что-то утаивать. Старательно пряча взгляд, он пытался отвернуться от моей маски.

— На меня смотри, Аршшра! — тряхнув разочек, опускаю на ракатанца давление Силы. Но на этот раз цель не его разум, а его наполненная тьмой душа. — Смотри мне в глаза. Что ты утаил?

К мукам ментальным и физическим, добавились еще и душевные. Я по себе знаю, каково это, когда твою душу пытается порвать на части, и сейчас, направленным потоком Единой Силы, я давил на его суть буквально выкручивая разум ракатанца наизнанку.

— Таков… был план. Но если не будет докладов… они придут уже через половину срока.

— За вычетом прошедшего времени, это примерно десять такед, — обеспокоенно добавила Цикуна.

— Да… а значит, нам нужно спешить.

Додавив ракатанца, вижу в его взгляде затухающий непередаваемый ужас и разжимаю хватку. Тело как подкошенное падает на пол, пуская слюни источая пелену тьмы, словно затухнувший костер дым.

— Мы узнали, что надо, можем идти, — бросив взгляд на то, что осталось от ракатанца, разворачиваюсь к выходу. — Вот так нужно вести переговоры! — говорю Цикуне, вручая ей глаз ракатанца.

— Я передам это Ирбису.

— Глаз, или цитату? — уточнила мама.

— И то и другое.

— Дамы, может вы скажите что-то по делу? — влез нервничающий Цюань-Ян.

— Успокойся. Есть одна мысль, как положить этому конец. Но прежде, нужно собрать боеспособных членов ордена.

«Это будет самая короткая война»

Где-то

Трое стояли в просторном зале космического линкора: «Опустошитель». Два ракатанца переговаривались, глядя в огромное окно, за которым была пустота космоса, а чуть в стороне стояла девушка, которая когда-то была человеком.

— Предор Скел’Нас, от предора Тул’Кара давно нет вестей. Вы уверены, что ему не требуется помощь? — уточнил ракатанец у своего господина.

— Уверен. Пусть пока готовит почву.

— А если он вас предаст?

— Это будет только к лучшему, ведь все будет уже готово, и это все отойдет мне. По правде говоря, я надеюсь на это и даже малость рассчитываю.

— Ведь в таком случае можно будет списать все промахи на него! — договорил «одухотворенный» ракатанец.

— Да. Но это лишь вершина, Рек’Тар.

— М?

— Если ты не заметил, у нас начинается гражданская война. Члены касты Архипредор не смогли поделить звездную кузню. А если на этом фоне, кто-то найдет Врата Бесконечности?

— Он сможет войти в касту.

— Именно. И более того — подняться еще выше. Ведь тот, кто будет контролировать Врата Бесконечности, будет контролировать всю империю. Это безграничные возможности, Рек’Тар. И именно поэтому операция проходит в тайне.

— Вы гениальные, предор Скел’Нас. Но… если Тул’Кар сделает все как планируется?

— Он не сделает. Он обязательно попытается меня предать. Не сейчас, так чуть позже, чтобы занять уже мое место. Поэтому ты в любом из вариантов займешь его место.

— Благодарю вас, Скел’Нас.

— Что такое… — сменил тон собеседник, когда рядом с ним колыхнулось пространство и прямо из ниоткуда вышел странного вида облаченный в черный костюм с красными рисунками человек. Сила, которая от него шла подавляла, и заставила испугаться обоих ракатанцев. Война с народом ква была уже давно и с тех пор не нашлось ни одного адепта, владеющего Единой Силой. А сейчас, он вышел перед ними прямо из пустоты.

— Простите, это вы Скел’Нас? — уточнил человек, на что ракатанец только и смог что моргнуть. — Отлично. Это мы удачно, — рядом с ним прямо из воздуха начали появляться новые лица, и все в аналогичных костюмах. — Ну что, мазохисты? — человек Силой притянул с пояса в руки Силовые Мечи и тут же их включил. — Встречайте гостей. Мы с Тайтона, суки!

Шейд Аеро

Некоторым временем ранее

«Быстро» действовать увы не вышло. Когда выжившие члены совета были собраны в Энил Кеш наступили настоящие дебаты. Глядя на это я страдальчески потирал переносицу, ведь каждый предлагал вариант решения проблемы, но…

— ТИШИНА! — рявкнул я, ударив по столу и призывая всех к порядку. Всякому терпению есть пределы. — Все что вы предлагаете — полная чушь! У нас слишком мало времени чтобы как-то пытаться организоваться для сопротивления. Более того, против нас целая галактическая империя, нам физически против неё не выстоять, а когда хозяин нашего одноглазого друга поймет, с кем имеет дело, тогда у нас вообще шансов не будет.

— Тогда что ты предлагаешь? — подался вперед креваак.

— Совершить ответный визит вежливости, — каюсь, не смог сдержать оскала.

После моего предложения, в зале воцарилась подозрительная тишина. Кто-то смотрел в шоке, кто-то просто не понимал услышанного, а кто-то, казалось, хотел покрутить пальцем у виска.

— И… как ты себе это представляешь? — тщательно подбирая слова, уточнил Энзер.

— Под нами находятся Врата Бесконечности. Я предлагаю собрать отряд, сильнейших охотников и отправиться через них прямиком к Скел’Насу. Его ищейка Силы всегда при нем, а отследить мы её сможем с помощью некоего Зеша точно так же как отслеживают его самого. Сразу после этого, и Зеша и Ракатанцев нужно будет казнить, а портал разобрать. В таком случае, те кто о нас знают будут мертвы, отследить повторно не получиться, и система вновь окажется в безопасности.

— Но… Шейд, это будет путь в один конец.

— Я знаю, Цикуна. Я прекрасно об этом знаю.

— У нас осталось слишком мало профессиональных охотников, — вмешался креваак.

— А много и не надо. Два уже есть, — я посмотрел на мать. — Еще несколько — и этого хватит.

— Три, — вмешался мастер Храма Став Кеш.

— Уже три.

— Но Шейд, ты единственный кто владеет Единой Силой, — Цикуна была не согласна с моей идеей.

— Нет. У меня есть по меньшей мере два приемника и голокрон на котором я оставил все необходимые записи. Так что мое присутствие уже не столь критично как раньше.

— Аала, хоть ты ему скажи! — обратилась ситх к подруге, но та только глаза отвела. — Это безумие. Это просто безумие. Здесь все шито белыми нитками. А если вас схватят?

— Это будет не важно, — качаю головой. — Важно — выполнить поставленную задачу. Любой ценой.

— Но почему не забросить ту же бомбу?

— Потому что бомба не удалит информацию с серверов, — ответила Мама. — Цикуна, хватит. Вариант, который предложил Шейд — единственный. Иных, которые точно бы сработали — у нас нет.

Ситх не ответила. Только губу прикусила, тогда как остальные мастера просто приняли мою идею. Оставалось только подготовиться. Этим мы и занялись.

Целую такеду мы отбирали тех, кто пойдет с нами на ту сторону. Тяжело было отобрать не только сильных и целых, но еще и морально готовых, потому что после потерь некоторым просто срывало резьбу. А получить неконтролируемых маньяков — последнее что мне надо. У охотников и так работы выше крыши, а тут мы улетаем, еще и с собой самых сильных забираем.

Далиен при этом, готовил вместе с учеными Врата Бесконечности, для разового и очень быстрого запуска. Сам ученый, старался ни со мной, ни с матерью не пересекаться. В какой-то степени, Далиен испытывал перед нами вину, ведь ракатанцы пришли именно из-за активации Врат Бесконечности. И более того, он потерял учителя, друга и отца в одном ключе, а сейчас своими же руками отправляет нас с матерью в один конец.