Даркнес поморщился.

— Ты же ей это всё не сказал?

— Я спросил, хочет ли она сперва разделить секс с ними, чтобы сделать выбор.

— Хреново. — Мужчина откинулся на спинку стула. — Давай-ка я тебе кое-что расскажу, Тру. Я — очень опытный. — Он осмотрелся, а затем его взгляд упёрся в Тру, а голос зазвучал тише. — Эта информация останется между нами. Ты слышал, что меня забрали из Мерсил, для других экспериментов, они хотели посмотреть на нас в военной обстановке. Меня и нескольких других самцов отправили туда, где тренируют тех, кого люди называют наёмниками. Они оказались бессердечными людьми без чести. Одной из вещей, которым меня научили помимо обычного убийства людей, было то, как эффективно вытащить информацию из того, кто не хотел ею делиться. Они привели женщину, она показала мне самые эффективные способы получения информации именно от женщин. — Он помолчал. — Как запугать их, используя угрозу сексуального насилия, или как соблазнить против воли.

Тру сочувствовал самцу.

— Они заставляли тебя причинять вред женщинам?

— Она… — Его голос стал грубее, и Даркнес опустил взгляд. — Она была холоднее, чем лёд в моём стакане. Сначала показала мне всё на что способна, а потом человек, главный там, приказал мне провернуть то же самое с ней. Ученик, превзошедший учителя, как-то так. — Он взглянул на Тру и взгляд его казался затравленным. — Она заслуживала этого, за все те жестокие вещи, которые делала, но в конце мне приказали ее убить.

— Это та, о которой ты раньше говорил?

Даркнес колебался целую минуту.

— Командир, ответственный за проект, нанял её, чтобы научить меня и других Видов, как использовать секс против женщин. Это было её целью, и она хорошо делала свою работу. К концу обучения я мог заставить женщину, которая не желала меня, умолять трахнуть её, и признаться в преступлениях, которых она даже не совершала. Командир приказал использовать эти знания, чтобы получить информацию от неё. Она лгала ему и что-то замышляла. Наёмники убивают тех, кто их предаёт. Он потребовал, чтобы я с ней покончил.

— Ты это сделал? — Тру не мог понять этого, особенно того, как можно забрать жизнь у женщины, с которой разделял секс.

— Сделал. — Даркнес встал. — Её план заключался в том, чтобы навредить другим самцам Видов. От этого я их защитил. — Он удержал взгляд Тру. — Для меня суть в том, что я буду плохой парой для любой женщины, неважно насколько я опытен и как хороши мои навыки в соблазнении. У тебя есть сердце, Тру. У меня — нет. Моё вырвали давным-давно, и этого не исправить. Это ты должен предложить своей женщине. Иди домой и скажи, как много она для тебя значит. Вот что женщины ценят больше всего.

Тру наблюдал, как мужчина шёл к выходу из бара, избегая других Видов. Он поднялся и направился следом. Когда вышел на улицу, Даркнеса там уже не было. Тру побежал к мужскому общежитию, обдумывая, как скажет Джини, что она стала его сердцем. Улучшить свои навыки, как любовника, он мог, а жить без неё — нет.

***

Джини наконец осознала, что всё ещё не одета, и направилась в спальню к комоду за футболкой Тру. С её размером футболка сошла бы скорее за короткое платье. Недолго поискав, она обнаружила спортивные шорты на шнурке, и надела их тоже. Она так и сидела на кровати, поражённая его внезапным уходом. «Это ранит». Его слова снова звучали в голове. Тру обвинил её в желании спать с другими мужчинами для сравнения, как будто это конкурс по сексу, по итогам которого она решит с кем остаться. Попахивало неконтролируемой ревностью. Её запоздало озарило, что он мог чувствовать нечто большее, чем она предполагала. «Это возможно, что он любит меня?» Её пульс участился. «Вполне».

Она на самом деле не хотела, чтобы он уходил. Им нужно было сесть, обсудить свои чувства. Перспектива того, что он мог ответить взаимностью на её любовь, заставляла её нетерпеливо ждать его возвращения. Джини походила по комнате, потом направилась в кухню перекусить. Время ползло. «Где он бегает? По всему периметру Хоумлэнда?» Это очень большое расстояние. Прошёл почти час. Джини решила пока прилечь.

В дверь позвонили, и она бросилась к ней, надеясь, что это он. Тру не взял свою карту и мог подумать, что она заперлась. Высокий Новый Вид за дверью оказался таким же угрюмым, как и тот, что раньше стоял в коридоре.

— Мисс Шивер, тут за вами пришли.

Он отступил, и двое мужчин в форме перекрыли дверь. Оба были людьми, около тридцати, и здоровыми.

— Что?

— Здравствуйте, мисс Шивер. — Заговорил один из них с тёмными волосами и безжизненными карими глазами. — Вас переводят в Фулер. Пожалуйста, пройдёмте с нами.

— Не сопротивляйтесь, — предупредил второй, блондин. — Это бесполезно.

Джини отшатнулась и замотала головой.

— Нет. Я не поеду туда. — Она схватилась за дверь и попыталась её закрыть.

Один из них толкнул дверь, распахивая настежь, и вошёл в квартиру.

— У нас есть соответствующие бумаги. Вы немедленно отправляетесь в Фулер.

— Нет! — Она рванулась прочь так, что диван оказался между ней и мужчинами. — Тру сказал, я могу оставаться здесь. — Она поймала взгляд Нового Вида. — Где Тру? Позовите его.

— Я не знаю. — Вид стоял в дверях. — Их документы в порядке. Не сопротивляйся, женщина. Тебе не причинят вреда.

Люди разделились, обходя диван с двух сторон, чтобы добраться до неё. Джини охватила паника.　

— Не приближайтесь. Я живу с Тру. — Она не верила, что он изменил своё мнение насчёт неё только потому, что она отказалась стать его парой. Он не мог отправить её в то место, где, сам сказал, она не выживет. — Я хочу видеть Тру. Позовите его! — она в отчаянии обратилась к Новому Виду. — Не позволяй им подходить ко мне, пока Тру не вернётся. Я думаю, он ничего не знает об этом, и не захочет, чтобы я уходила.

— Подождите, — приказал Вид, потянувшись за сотовым. — Дайте я сначала ему позвоню.

Светловолосый мужчина полез под жилет и вытащил оружие. Джини с ужасом увидела, как он развернулся и выстрелил в офицера. Выстрел был тихим.

Что-то маленькое, красное, вонзилось в руку Нового Вида. Он посмотрел вниз, удивлённо распахнул глаза, и зарычал, прежде чем упасть на ковёр лицом вниз. Поражённому разуму Джини потребовалось несколько секунд на осознание того, что произошло, и она за это поплатилась. Мужчина с тёмными волосами оказался рядом прежде, чем она смогла закричать.

Одна его рука сжала её горло удушающим захватом, второй он обхватил её так, что невозможно было дышать. Она в ужасе забилась в его хватке. Блондин прицелился.

— Нет, — приказал тот, кто её держал. — Сделай укол. У нас приказ доставить её в Фулер живой. Будут допрашивать, а в дротике слишком много для её размера. Передоз будет.

Рука на её горле разжалась настолько, чтобы Джини смогла сделать вдох. Слёзы навернулись на глаза, она вцепилась в эту руку, но не сумела заставить его отпустить. Блондин спрятал оружие между жилетом и рубашкой. Он полез в карман на бедре и вытащил шприц.

Открыл его зубами и вонзил иглу в её руку. Джини попыталась закричать, но крепкая хватка на горле эффективно глушила её.

— Втащи этого ублюдка внутрь и запри дверь. Спустимся через балкон. Их там внизу слишком много, чтобы её пронести, и кто-нибудь может уловить её запах, если пойдём через заднюю дверь. Ты знаешь — они киску за милю чуют.

Блондин бросил шприц на пол и пошёл к двери. Они убили или усыпили охранника. Мужчина схватил Нового Вида за руку и втащил в квартиру. Замок защёлкнулся с тихим металлическим звуком.

Джини обвисла в руках мужчины, который её держал, лёгкие требовали воздуха. Перед глазами заплясали пятна, она хотела бороться, но руки и ноги отяжелели. Хватка на горле ослабла, вместо этого её схватили за талию. Она попыталась закричать, как только сделала вдох, но просто свесилась вперёд. Если бы не держащий её мужчина, она рухнула бы на пол.

— Доктор сказал, это быстро работает. — Её подняли и бросили на диван, мужчина присел на корточки и посмотрел ей в глаза. — Она пока в сознании, но двигаться уже, должно быть, не может.