Прежде чем возвращаться к музею, целесообразно совершить экскурсию в юго-восточном направлении. Там находятся лучше всего сохранившиеся в Северной Африке Южные термы, воздвигнутые около 200 г. н.э. и уже в византийскую эпоху перестроенные в крепость. Представление о масштабах этого сооружения могут дать его стены и часть свода нижнего этажа.

В Музее раскопок имеется интересное собрание надгробий: от пунийских (II в. до н.э.) до раннехристианских IV в. н.э.). Любопытно, до чего совпадает их символика: виноград, рыбы, плоды граната и голуби служили символами вечности как пунийцам, так и христианам.

(График работы:ежедн. 8.00-18.00, зимой 8.30-17.30).

До следующего экскурсионного объекта, Сбибы, маршрут пролегает по красивейшей местности – одному из участков шоссе С71. Тем, кто интересуется пунийскими традициями погребения, целесообразно совершить экскурсию в *Эллес (Elles), 33 км, где обнаружено более 40 мегалитических нумидийских гробниц, относящихся ко II в. до н.э. От центрального прохода отходят погребальные камеры, сооруженные из тяжелых, выпиленных из скалы плит; все вместе они образуют гигантский мавзолей.

Сбиба (Sbiba), 224 км, расположенная на шоссе С71, в античное время называлась Суфес. На северном выезде из этого населенного пункта еще сохранилось несколько колонн раннехристианской базилики, которая в VII в. н.э. была перестроена в мечеть. На восточной стороне селения среди фруктовых садов можно увидеть развалины терм; неподалеку находится полукруглое основание нимфея (святилища нимф). Ближайшее представляющее интерес место раскопок находится приблизительно в 40 км от Сбибы. Дорога идет по унылой однообразной степной местности, лишь иногда оживляемой оливковыми, фруктовыми и овощными плантациями В конце дороги туриста ждет городок Сбейтла (Sbeitla; 8000 жит), 263 км.

**Суфетула(Sufetula), бывшее римское селение находится на западной окраине Сбейтлы. Характерный признак застройки городка – улицы, пересекающиеся под прямым углом. Это классический римский способ застройки, говорящий, в частности, o том, что при планировании города строители не привязывались к уже имеющейся системе улиц нумидийского поселения. Весьма обширные по площади руины занимают территорию 1200 х 500 м2 между дорогой, ведущей от города Кассерина (Kasseriпе) и уэдом Шейтла. Южнее находится отреставрированная Арка Диоклетиана (III в н.э.). Севернее можно увидеть развалины византийских оборонительных сооружений, а восточнее них – театра и *зимних терм, позади которых стоял раннехристианский храм Св. Сервия.

Через великолепную трехпролетную *Арку Антонина Пия (139 г. н.э.) можно пройти на *форум размерами 60х70 м, окруженный стеной высотой 4 м, построенной еще в византийскую эпоху. Там можно осмотреть три хорошо сохранившихся ***капитолийских храма, посвященных предположительно Юпитеру, Юноне и Минерве. Это нетрадиционный архитектурный ансамбль, потому что обычно капитолийской триаде отдавали почести в одном и том же храме. Вопрос о том, почему в Суфетуле было решено отойти от этого обычая, по сей день остается неясным. Храмы соединены арками, по которым жрецы могли переходить из одного храма в другой.

Севернее форума находятся развалины трех христианских базилик, причем все три воздвигнуты на фундаментах римских святилищ. Среди них можно хорошо различить остатки купели церкви Св. Виталиса (конец V в. н.э.) и сооруженную в бывшем баптистерии церкви Св. Беллатора капеллу над местом захоронения священномученика епископа Юкундуса (IV в. н.э.).

На обратном пути можно осмотреть остатки стен нескольких византийских укреплений, поскольку Сбейтла использовалась Византией не только как форпост, но и как каменоломня для оборонительных сооружений. В маленьком музее на противоположной стороне улицы представлены различные виды мозаики, керамика, надгробия и античные монеты. Кстати, монеты и прочие «античные древности» будут чуть ли не насильно навязываться вам продавцами. Но подлинных изделий среди них наверняка не будет.

(График работы: ежедн. 8.00-18.00, зимой 8.30-17.30)

Sufetula,

тел. 07/46 50 74.

Расположен рядом с территорией раскопок. ОО

Обратная дорога в Кайруан идет по однообразной поросшей травой альфа степи. Время от времени она пересекает пересохшие русла рек. Зимой и весной эти уэды превращаются в бушующие потоки, которые на несколько дней делают невозможным какое-либо автомобильное сообщение и зачастую могут даже затапливать селения. Почти все кочевники, которые раньше пасли здесь свои стада, стали оседлыми. Теперь они живут в придорожных деревнях, продавая траву альфа, которая растет в степи маленькими островками. К вечеру издали уже можно будет увидеть минареты священного ***Кайруана, 378 км.

Этим маршрутом можно добраться до Махдии, городка, известного в прошлом как пиратское гнездо, а также до монументального амфитеатра в ЭльДжеме. Проехать по маршруту можно за один день, воспользовавшись для этого общественным транспортом.

От Суса (с. 38) дорога идет к Монастир у (с. 41), предместья которого почти незаметно переходят в непрерывную цепочку небогатых селений. Вся экономика этого района зиждется на переработке оливок. Куда ни кинь взгляд, на обочинах повсюду лежат маслянисто-черные оливки и отходы маслодавильного производства, которые в прежние времена шли в переработку на мыло или на корм скоту. В Ксар Хеллале (Ksar Hellal) главная площадь грандиозных размеров напоминает о том, что здесь в 1934 г. бы ла основана партия Новый Дестур.

Приблизительно через 50 км после Монастира начинается следующая пляжная зона – Махдия-Норд (Mahdra—Nord).

**Махдия (Mahdia; 28 000 жит.), 73 км, важнейший рыболовецкий порт Туниса. Та часть этой оживленной столицы провинции, которая представляет интерес для туристов, скрывается за весьма впечатляющими Темными воротами (Скифа эль-Кала), через которые проходит единственный путь из Нового города в Старый.

Мыс Африка еще финикийцы и римляне использовали для поселений. В X в. н.э. Фатимиды, сражавшиеся под шиитскими лозунгами, оценили стратегически удобное положение вышеназванного полуострова, называемого ими «Мыс Ифрикия», и выбрали его своей новой столицей. Узкий проход, затруднявший доступ на полуостров с континента, был защищен стенами, которые прикрывали новую резиденцию халифа из династии Фатимидов по имени Обейд Аллах, называвшего себя Махди, т.е. призванником Божьим. Однако Махдия не долго пользовалась милостями новых господ; благодаря своему честолюбию им удалось завоевать могущественный Египет, который они и превратили в центр своего халифата.

Махдия пережила исполненные всяческими треволнениями годы под властью испанцев, корсаров, турок и французов. Резиденция Фатимидов превратилась в весьма оживленную маленькую цитадель, которую турки-османы, выстроив мощнейшие ворота (скифа), сделали неприступной.

В сорокаметровом, со множеством поворотов туннеле, проходящем через эти ворота-крепость – *Скифа эль-Кала,— один раз в неделю устраивается городской базар. Каждую пятницу женщины Махдии расстилают здесь свои чудесные изделия – вышивки и ткани. Изготовление шелковых тканей – традиционное занятие мужчин, которых можно видеть сидящими в крошечных мастерских за мощными ткацкими станками и творящими шедевры из золотых и серебряных нитей. Прогуливаясь по узким переулкам цитадели, вы не раз бросите восхищенный взгляд на эти традиционные изделия тунисских мастеров.