На шум выходит Ирина.

— Что-то случилось? Лина? Ты сегодня позже обычного.

— Все в порядке, на работе пришлось задержаться. Важные переговоры. Как Данечка?

— Спит. Ждал тебя, но так и заснул. Ты что-то ищешь?

Я перебираю бумаги в шкафу.

— Документы на Даню и доверенность от меня. Вы с ним завтра в санаторий поедете. Тут, в Подмосковье, недалеко. Отдохнете.

— Точно ничего не случилось? — спрашивает Ирина. — С чего вдруг такая спешка? Санаторий какой-то…

— Мне так будет спокойнее. Что вам в городе сидеть? Там на свежем воздухе. Я буду приезжать. Часто. И на выходных у вас буду. Ирин, — беру ее за руку, — так надо. Пожалуйста, не спрашивай у меня пока ни о чем. Я сама потом расскажу.

Она пожимает плечами.

— Пойду вещи начну собирать тогда.

— Да, спасибо.

На следующее утро я отпрашиваюсь у Брендона и отвожу Ирину и Даню в санаторий. Долго прощаюсь. Но здесь и правда им будет лучше сейчас. К тому же я буду спокойнее.

Мэт узнал, где я живу. И Брендон знает. Опасно.

По дороге в офис получаю сообщение от Брендона, что он на встрече и ждет меня сразу там же. Присылает адрес.

Это оказывается какой-то ресторан. Меня встречает на входе управляющий и провожает к столику.

Но Брендона там нет. Вадим. Он улыбается и встает, протягивая мне руку.

— А где Брендон? — спрашиваю я, оглядываясь.

— У него срочные дела появились. Присаживайтесь, Каролина.

— Да нет, я, наверное, пойду. Раз Брендон уехал, то я здесь зачем?

— Он сказал, что вернется. Просил вас дождаться его. Нам надо кое-что обсудить с ним и без переводчика никак, — Вадим отодвигает стул, предлагая мне сесть.

Делать нечего.

— Выпьете чего-нибудь? — спрашивает он, берясь за бутылку вина.

— Нет, — мотаю головой. — Минералки если только.

Вадим вздыхает и наливает мне в бокал минералки.

— Вы какая-то напряженная, — говорит он. — Расслабьтесь. Я не съем вас. У нас же деловой ужин. Хотя я не отказался бы от свидания.

Молчу в ответ.

Время идет неумолимо медленно, а Брендон так и не появляется.

Вадим пытается развлечь меня. Как могу, поддерживаю разговор.

— Мне кажется, Брендон уже не придет, — говорю я, наконец, когда за окнами уже темнеет. — Я вызову такси.

— Не надо, Каролина. Я отвезу вас, — говорит Вадим, вставая следом за мной и беря меня за локоть. — Поздно уже. Мне будет спокойнее, если я сам отвезу вас.

Я не спорю. Почему бы и нет? хочется быстрее попасть домой, а не ждать такси.

Дороги почти пусты и мы быстро оказываемся рядом с моим домом.

— Спасибо, что подвезли, — говорю и собираюсь выйти из машины.

— Домой пригласишь? — Вадим вдруг переходит на «ты» и хватает меня за руку.

— Что, простите? — я пытаюсь освободиться, но Вадим силой удерживает меня.

— Брендон сказал, что обо всем договорились, — усмехается он. — Я заплачу. Хорошо заплачу.

— О чем вы?! — возмущаюсь я. — Дайте выйти!

— Да, хватит ломаться, — Вадим отстегивает ремни у себя и у меня. — Я нежный. Иди-ка сюда.

И вот, уже его лапа ложиться мне на шею и лицо становится совсем близко.

— Нет! — кричу я и стучу в стекло.

— Давно у меня не было таких козочек. Продолжай, я доплачу за этот театр.

Его рука спускается ниже и больно сжимает. Одним движением он опускает мое сиденье и наваливается. Я пытаюсь открыть дверь, но она заблокирована.

У меня начинается паника.

Я пытаюсь столкнуть с себя Вадима, но он тяжелый и руками лишает меня возможности сопротивляться. Попытки закричать он пресекает ладонью на моих губах.

— Заводишь меня, детка, — хрипит почти в ухо.

Слезы стекает по щекам от бессилия и боли. Я понимаю, что его не остановить. И помощи ждать неоткуда.

Кручу головой, спасаясь от его губ, и тут раздается громкий звук. Зажмуриваюсь, потому что на меня летят осколки.

Вадим сразу же вскакивает с меня, а потом глухой удар и он отшатывается. Хватается за губу.

Я приподнимаюсь.

В разбитое стекло вижу… Мэта?! С огнетушителем. Именно им он, похоже, и разбил стекло.

— Ты что делаешь?! — кричит Вадим, все еще держась за скулу. — Не расплатишься! Убью!

— Еще получить хочешь?! — Мэт просовывает руку и разблокирует двери.

Я поднимаюсь, стряхиваю с себя осколки. Быстро открываю дверь и выбегаю на улицу.

— Мэт? Матвей? Что ты тут делаешь? Матвей? — не могу остановиться.

— Успокойся, — говорит он и заглядывает в салон к Вадиму: — сам уедешь или полицию вызывать? Еще раз увижу тебя рядом с ней, убью, тварь. Сяду. Но сначала убью тебя. Живым закопаю. Понял?

— Да пошел ты, Джонсон, — Вадим сплевывает в окно кровь. — О сделке забудь. Забирай свою шалаву. Думаешь, она по-настоящему? Она просто цену набивала. Мне ее начальник рассказал. Но переплачивать тут не за что. Пошла она. Забирай!

Потом он заводит машину и буквально срывается с места.

— Матвей, — шепчу я, — спасибо. И взгляд падает на сжатый кулак, откуда сочится кровь. Похоже, он порезался, когда разбивал стекло.

Мэт стоит и смотрит на меня исподлобья. Тяжело дышит. Как будто только что пробежал марафон.

Я сама тянусь к его руке. Смотрю на кровь.

— Пойдем, — тяну в подъезд.

Будет верхом неблагодарности, если я сейчас не окажу ему первую помощь.

Мы заходим в квартиру и приглашаю его на кухню.

— Подожди, я сейчас.

Бегу в комнату, но, прежде чем взять аптечку, быстро убираю все фотографии сына с виду. Осматриваю комнату. Вроде, все.

Возвращаюсь к Мэту. Беру его руку, чтобы обработать рану.

— Я сам, — забирает он ее и чуть слышно стонет.

— Может, к врачу? Вдруг там осколки внутри застряли?

— В порядке все, — говорит сухо. — Надеюсь, я не помешал вам? — впивается в меня взглядом.

— Ты спас меня, Мэт, — стараюсь не обращать внимания на его колкость. — Спасибо. Но что ты тут делал? Как оказался?

— Хотел с тобой поговорить. Извиниться за вчерашнее. Увидеть тебя, — опускает взгляд.

— Дай, я посмотрю, — беру его руку. И он вдруг перехватывает мои пальцы и сжимает их.

— Зачем ты поехала с ним? Он правду сказал? Про Брендона?

В меня как будто ножом ударяют.

— Наверное, лучше к врачу, — говорю сухо.

Мэт встает и берет меня за подбородок. Смотрит прямо. Хочу отвести взгляд и не могу.

— Прогоняешь? Надеюсь, не кинешься звонить этому мудаку? — в его глазах злость.

— Мэт, — говорю я, убирая его руку со своего лица. — Тебе лучше уйти. Не получается у нас с тобой разговор. Да он и не нужен нам. Все в прошлом. Прости, я устала и хотела бы остаться одна.

— А я не хочу уходить, — он берет меня за плечи. — Хочу, чтобы ты все рассказала. Как было. Хочу ошибаться.

— Мэт…

— Лина.

И он наклоняется и целует меня. Опять. Зажмуриваюсь, чтобы не видеть. Только чувствовать.

Мэт подхватывает меня на руки и несет в комнату. Садится вместе со мной на диван. Оглядывается.

— Ты здесь живешь? — спрашивает, пересаживая меня с себя и вставая.

Ходит по комнате и как будто изучает. Как хорошо, что я фотографии убрала!

— Одна живешь? — вдруг спрашивает он, устремляя взгляд куда-то в угол.

Поворачиваюсь туда и чувствую, как бледнею.

Взгляд Мэта прикован к коробке с игрушками Дани.

Киваю. Вру! Но что поделать?

— С тетей живу, — поправляюсь, отводя взгляд.

Мэт идет к коробке с игрушками.

— И все? — продолжает допытываться.

— Это игрушки ребенка, у которого тетя няней работает, — нахожусь я. Фух! — Он иногда к нам приходит.

— Ясно, — вроде, верит.

Мэт опять подходит ко мне, садится рядом.

— Скажи, Лина, у тебя же ничего не было с Брендоном? И с Вадимом?

— А у тебя? Со Стеллой? — спрашиваю я, отодвигаясь от него.

Мэт ухмыляется.

— А тебя это интересует?

— Ты знаешь, — говорю вставая и отходя к окну, — нет. Но ты же спрашиваешь у меня. Хотя не понимаю, зачем. Зачем все это, Мэт? Чего ты добиваешься?