Растерянно посмотрела на демона. Я, конечно, и раньше замечала мимолётные взгляды, лёгкие, ненавязчивые касания или завуалированные комплименты в мой адрес от мужчины, но столь интимное обращение и то, насколько трепетно он продолжал обнимать меня, совершенно смутило. На несколько секунд даже забыла о волнении, переключив своё внимание на Каила. Ещё впервые увидев его, отметила, как же сильно он отличался от остальных охранников. Высокий, стройный, с аристократическими чертами лица. Помимо черных, как сама ночь глаз и загорелой кожи, мужчина обладал красивым, по меркам демонов, лицом, словно неведомый скульптор очень долго трудился над его образом. Всегда сдержанный, учтивый и спокойный. Рядом с ним любые невзгоды или переживания сразу казались мелочью, именно так на меня влиял характер Каила. Несмотря на условия, в которых нам приходилось жить, а это порой — ночевать в машинах, не имея возможности нормально принять душ или поесть, демон всегда выглядел с иголочки. Ни тебе мятых вещей или неухоженности. Мы с Татьяной ему завидовали и за глаза обзывали ведьмой, из чувства неполноценности, что развивалось у нас. Сонными и непричёсанными тяжело не потерять свою самооценку, ещё и Пафнутий не давал нам расслабляться, а тут ухоженный мужчина, словно и не ложился спать. Несправедливость полная!

Позже выяснилось, что Каил не штатный сотрудник охранного агентства, а непосредственно его владелец. Это многое объяснило по поводу его внешнего вида, но добавляло вопросов на тему: "Зачем ему это?".И вот теперь мужчина перестал скрывать свой интерес ко мне и пошёл ва-банк.

— Спасибо, — тихо проговорила, успокаиваясь, от сложившейся ситуации стало неловко. — Поехали, — отходя от демона, кивнула Тане, которая с интересом смотрела на наши обнимашки с Каилом.

— Я что-то пропустила? — игриво спросила девушка, стоило нам оказаться в машине.

— Не больше моего, — улыбнулась ей.

— Он тебе нравится? — допытывалась она, прекрасно зная, что наш брак с Владом практически исчерпал себя.

— Приятный и интересный мужчина, — уклончиво ответила, сверяясь с навигатором.

— Да он классный, — возмутилась девушка, за время нашей поездки она не просто перестала бояться демонов, Таня их подкармливала и постоянно хвалила за помощь с сумками и защиту от назойливых личностей.

— Этот дом? — уточнила, затормозив у двухэтажного ветхого строения. Дальше развивать тему была пока не готова.

— Да, — кивнула она, сверившись с адресом на бумаге.

Заглушила авто и посмотрела ещё раз на дом. Татьяна подвинулась ближе и обняла меня.

— Я буду ждать тебя здесь, — тихонько проговорила она. — Знай просто, что тебе есть куда вернуться и тебя тут очень любят.

— Я тебя тоже люблю, — искренне призналась ей.

Отметая любые сомнения, уверенно отстранилась и вышла на улицу. Всю дорогу к подъезду в голове крутились фразы, с которых можно было бы начать диалог, но ни одна не подходила, они казались неправильными, сухими.

Покосившаяся дверь и спертый воздух внутри. Запах сырости, от паутины и грязи почти черные стены. Ступени скрипят под ногами. Надия жила на первом этаже. Собрав волю в кулак, настойчиво постучала в дверь с цифрой два. Зелёная краска облупилась и местами облезла, поэтому костяшкам пальцев было некомфортно от столкновений с такой поверхностью.

Несколько мгновений и шаги, а после мягкий женский голос настороженно спросил:- Кто там?

Между нами только дверь… Я чувствую её недоумение от незванных гостей…

— Я из благотворительного фонда помощи брошенным землям, хотела спросить у вас по поводу оборудования в больницу, — прочистив горло, с волнением несла первое пришедшее в голову. Лязгнул замок, и она отворила. С полным непониманием на лице произнесла:- А почему ко мне пришли? Я всего лишь полы у них мою. Это вам главврач нужен.

Забыла, как дышать. Передо мной стояла невысокая, худая женщина. В лице её угадывались мои черты. Например, глаза у меня точно были мамины, а ещё губы. Пухловатые, тоже её. Надия, несмотря на возраст, выглядела хорошо, если, конечно, убрать эти ужасные тряпки и шаль, в которую она куталась. Немного усилий, и она будет очень эффектной дамой.

— Вы, извините… — слова вылетели из головы, приходилось очень напрячься, чтобы найти хоть одно подходящее. — Я не должна была приезжать, но…

Женщина внимательно меня рассматривала, хмурилась и никак не могла понять, куда я клоню.

— Да, что вы так волнуетесь? — надоело ей ждать внятности от меня. — Я сейчас дам вам адрес и…

— Я дочь Радгара, — выпалила, перебив ее. Надия дернулась, как от удара и хотела закрыть дверь. В последний момент засунула ногу, не давая ей этого сделать, но конечность мне всё равно прищемило. Взвизгнув, выдернула ногу, а слезы разочарования, бессилия и боли хлынули из глаз. Чего я, идиотка, ожидала? Теплой встречи и маминых объятий?

Согнувшись пополам, осматривала место ушиба и жалко всхлипывала.

— Прости, — дверь отворилась, и женщина выбежала на лестничную клетку. — Прости, пожалуйста. Я растерялась… Я не думала, что увижу тебя когда-нибудь…

Надия тоже плакала и, встав на колени, стала гладить место ушиба. Руки её, тёплые и нежные, боялись причинить дискомфорт мне. От этой ласки и заботы меня прорвало. Не в силах что-нибудь сказать от рыданий, приземлилась рядом с ней и, обняв, сжимала в объятиях. Такую хрупкую и худенькую.

Так мы и сидели на грязном полу, рыдали, что-то причитали и обнимались…

***

Чай уже давно остыл. Сидя за столом на маленькой кухне, всё никак не могли наглядеться друг на друга. Молча смотрели, боясь нарушить волшебство момента.

— Что, — женщина решилась первой, — Радгар сказал тебе? — как бы она не старалась сделать вид, что имя отца её не цепляет, выходило у нее откровенно плохо.

— Что ты умерла, — честно ответила, не собираясь лгать.

— Вот как, — горько проговорила она. — И как ты узнала обо мне?

— От светлых, — коротко сообщила, не желая рассказывать из-за чего оказалась у них и как провела время.

— Нейла, — отвернувшись к окну и перебарывая слезы, начала она. — Ты зря приехала. Мы с твоим отцом давно всё решили. Я оставила тебя с ним, так как не могла забрать в подобные условия.

Её холодный тон обижал больше слов.

— А почему ты ушла? — не сдавалась я.

— У нас возникли недопонимания, — уклончиво ответила она.

— Такие, что ты бросила родную дочь? — обвинение само вырвалось. Женщина посмотрела на меня с сожалением.

— Ты ни в чем не нуждалась. Насколько я вижу, Радгар вырастил из тебя хорошего человека, — пыталась пояснить мне она.

— Нуждалась, — грубее, чем хотелось, произнесла, поднимаясь. — В материнской любви, в твоём присутствии. Просто в тебе.

— Я не могла забрать тебя с собой и остаться не могла, — непоколебимо заявила она.

— И рассказать мне об этом ты не хочешь? Оправдать свой поступок. Сделать, так, чтобы я поняла тебя и приняла твою позицию, — начиная злиться и повышая голос, спросила у Надии.

— Нет. Не хочу. Вариант Радгара был самым правильным. Я умерла, — с металлом в голосе ответила женщина.

— Мне жаль тебя, — меня несло, и остановиться я уже не могла. — Ты выбрала самый лёгкий вариант — спрятать голову в песок. Не хочешь, не рассказывай. Я столько преодолела и прошла, чтобы найти тебя. И сейчас передо мной сидит не та, кого я искала. Мой папа лучше тебя в тысячу раз, и ты его не достойна!

Она промолчала, отвернулась и не ответила. Я же пулей вылетела на улицу, меня трясло от гнева и бесконечной истерики. Сколько я сегодня плакала?

Первым кого увидела, был Каил, он стоял у нашей машины и через открытое окно разговаривал с Татьяной. Оба хмурые и задумчивые. Они переживали и волновались за меня. Поддавшись порыву, преодолела разделяющее нас расстояние и бросилась ему на шею. Мне нужно было ощутить заботу, почувствовать, что я нужна. Демон гладил меня по спине, а я просто от души мочила ему своими слезами ворот рубашки.