— Спасибо тебе, ребенок, за такие слова. Я очень рада, что ты выросла очень доброй и отзывчивой девочкой. Для меня это лучшая награда. Я буду очень счастлива, когда у вас с Леной все будет хорошо.

— Ну, у Лены я думаю и так все сложилось. Я уже тоже взрослая. Так что теперь тебе нужно подумать о себе. На тебя вон как мужики заглядываются. Я ведь замечаю, что ты многим нравишься. Вот и нужно выбрать самого достойного, потому что за проходимца я тебя не отдам, — на полном серьезе заявила я.

Марина посмотрела на мое серьезное лицо и засмеялась.

— Ой, Иришка, развеселила ты меня. Какой же ты у меня еще ребенок. Хочешь жениха мне как вещь в магазине выбрать.

— Ну, почему, как вещь, — надула я губы, — просто присмотреться. Ведь есть же нормальные мужчины. Вот мы и выберем самого достойного.

— Да не нужен мне никто. Хватит мне одного раза. Обожглась, больше не хочу, — грустно сказала Марина.

Я взглянула в ее глаза и увидела там такую печаль. И я вдруг поняла, почему Марина столько лет даже слышать не хочет о замужестве.

— Мариша, а ведь ты до сих пор любишь своего Игоря. И не можешь забыть о нем?

— Может быть и люблю. Но ведь прошлого уже не вернуть. Столько лет прошло. У него, наверное, семья, дети. Я давно его отпустила. Пусть будет счастлив. А у меня тоже есть семья и я счастлива.

Марина улыбнулась мне и начала убирать со стола. Но ее руки дрожали и, было видно, что сегодняшние воспоминания дались ей очень тяжело.

— Марина, я сама уберу со стола, а ты иди, отдыхай. Тебе нужно выспаться и набраться сил. А за остальное не переживай. Мы с тобой обязательно будем счастливыми, — как можно оптимистичнее сказала я.

— Конечно, моя девочка, у нас все будет хорошо. Надеюсь, все черные полосы в нашей жизни уже пройдены. А впереди нас ждут только позитивные эмоции, — улыбнулась мне в ответ Марина. — Спокойной ночи, Иришка. Ты тоже не засиживайся и иди отдыхать. Нас ждут великие дела.

В тот вечер мы даже не подозревали, что нас ждет очень много событий и не все из них окажутся позитивными.

Несколько дней после отъезда Алексея и Лены мы очень скучали. В доме было так тихо, что временами даже становилось жутко. Ведь мы уже привыкли собираться нашей небольшой компанией за завтраками и обедами, гулять вечерами по берегу моря. Нет, мы, конечно, по — прежнему ходили на утренние пробежки, а вечером старались тоже пройтись и подышать воздухом. Но что — то изменилось в нашей жизни после того, как в ней неожиданно появился, а потом также быстро исчез Леша. Не знаю как Марине, а мне его очень не хватало. Я не находила себе места, бродила по дому как неприкаянная и совершенно не хотела ничем заниматься. Иногда заходила в комнату, где жил Алексей и часами сидела там, вспоминая его лицо, его голос и веселый заразительный смех. Я как никогда в жизни завидовала сестре. Ведь она могла каждый день находиться рядом с Алексеем. А у меня остались только воспоминания. Правда, мужчина часто звонил Марине. Они долго разговаривали. Тетя расспрашивала о Лене, а Леша спрашивал обо мне. Несколько раз он пытался поговорить со мной, но я просила Марину сказать, что меня нет дома. Я чувствовала, что просто не смогу с ним разговаривать, боялась расплакаться. Тетя меня прекрасно понимала и всегда придумывала уважительные причины моего отсутствия.

Но шли дни, а я не выходила из состояния "вселенской печали". И тут Марина уже не выдержала и решила растормошить меня. Увидев меня очередной раз в комнате Алексея, она решила поговорить со мной и вернуть к реальной жизни.

Присев рядом со мной на кровать Марина строго сказала:

— Ребенок, я, конечно, понимаю, что у тебя сейчас очень тяжело, но нужно как — то возвращаться к нормальной жизни. Я тебя вообще не узнаю. Ты же у меня веселая и энергичная девчонка. А сейчас ходишь по дому словно зомби. Да ни один мужик не стоит того, чтобы за ним так убивались, даже если это Леша. Так что приводи в порядок свои мысли и пора приступать к работе.

— Мариша, ты, как всегда, права. Мне действительно нужно прекращать дурью маяться. А то распустилась совсем. Просто я так скучаю за ним, — тихо прошептала я, боясь даже выговорить имя мужчины. — Знаешь, я просто не могу понять, что со мной происходит.

— Ой, Иришка, происходит с тобой то, чего я больше всего боялась. Влюбилась ты, девочка моя, просто влюбилась. Это должно было когда — нибудь произойти. Но мне меньше всего хотелось, чтобы ты так мучилась. А я, к сожалению, не могу тебе ничем помочь. Знаешь, я готова все сделать, чтобы ты была счастлива, но в данной ситуации я бессильна. Поэтому постарайся, пожалуйста, вернуться к нормальной жизни. А я буду тебе помогать не зацикливаться на воспоминаниях. Кстати, если ты не забыла, начинается летний сезон и у нас очень много работы. А работа — это самое лучшее средство избавиться от депрессии.

Слушая Марину, я понимала, что она права на все сто процентов. Мне нужно срочно чем — то заняться, иначе я сойду с ума. А работы летом у нас действительно всегда хватало. В ресторане летом было много посетителей и, наш персонал еле успевал обслуживать клиентов. И мы с Мариной старались помогать, как могли. Для нас не было проблемой помыть посуду, принести заказ или помочь поварам на кухне. А я со своими переживаниями совсем забыла о ресторане, и о том, что Марине тяжело справляться одной со всеми бумагами. Да я вообще обо всем на свете забыла. Я так рассердилась на себя, что даже подпрыгнула на кровати.

— Мариша, прости меня дуру, я совсем потеряла голову и забыла обо все. Я словно выпала из реальной жизни, но я обещаю тебе, что все исправлю. С завтрашнего дня я полностью в твоем распоряжении. Ты не переживай мы и с бумагами справимся, и нашим в ресторане поможем. А все остальное это просто мои выдумки и фантазии. Нужно жить реальной жизнью, а не витать в облаках.

Марина, судя по улыбке на ее лице, очень обрадовалась смене моего настроения.

— Ну, наконец — то вернулась моя прежняя энергичная девочка. А то я уже переживать начала, что потеряла тебя навсегда. Ты у меня настоящий боец, ребенок, справишься с любыми испытаниями. А по поводу Леши, я тебе так скажу, что еще не все потеряно. Кто знает, как судьба распорядиться. Все еще может сто раз поменяться.

Я махнула рукой и тихо прошептала:

— Пусть будет все как есть. Каждый сделал свой выбор. И нужно продолжать жить дальше.

— Молодец, Иришка. Ничего, все у нас будет хорошо. Готова к трудовым будням? — подмигнув, спросила тетя.

— Конечно, готова, — как можно веселее ответила я.

— Вот и отлично, а сейчас пошли пить чай. Я твои любимые сырники пожарила, — схватив за руку, Марина потащила меня на кухню.

****

Уже месяц мы с Мариной живем в бешеном рабочем ритме. Летний сезон в разгаре, и мы еле успеваем справляться со всеми делами. Утром мы отправляемся в офис, разбираемся с документацией. А после идем в ресторан и помогаем ребятам. Отдыхающих в этом году очень много.

Поток клиентов не уменьшается с утра и до позднего вечера. Все повара и официанты просто с ног валились от усталости, но их старания были не напрасны. Посетители нашего ресторана всегда уходили сытыми и довольными. Они рассказывали о нас своим друзьям и знакомым. И вскоре возле нашего заведения выстраивались целые очереди.

Мы были очень довольны, что люди достойно оценивали нашу кухню и обслуживание. Конечно, главным героем нашего триумфа был дядя Коля. Он каждый день радовал наших клиентов новыми блюдами, порой создавай просто кулинарные шедевры. Его фантазии и изобретательности не было предела. Он старался угодить каждому гостю, подбирая блюда каждому по вкусу. Я часто помогала дяде Коле на кухне и видела, с каким вдохновением он готовит. Посетители очень часто просили позвать нашего шеф — повара, чтобы лично поблагодарить за великолепно приготовленное блюдо. В такие моменты дядя Коля просто светился от счастья и я, стоя в сторонке, очень радовалась за него.