— Да я, по — моему, уже конкретно запутался. Сам не знаю, что со мной происходит, — тихо ответил я другу.

— Вот и разберись в себе как можно скорее, — посоветовал друг.

В это время подъехали наши машины и, мы, попрощавшись, разъехались по домам.

Пообещав Марине, что поговорю с Алексеем, когда он позвонит следующий раз, я явно погорячилась. Это я поняла через несколько дней. Я помогала дяде Коле нарезать овощи на салаты, когда увидела тетю, которая шла ко мне. В руке у нее был зажат телефон, и она с кем — то разговаривала, а у меня внутри вдруг все замерло. Я поняла, что звонил Леша и, теперь я должна была с ним поговорить, так как дала слово Марине. Нож, которым я резала овощи, выпал у меня из рук, а я сама находилась в полусознательном состоянии. Дядя Коля подскочил ко мне и взял за руку.

— Иришка, тебе плохо? — испуганно спросил он меня. — Присядь на стул, а то еще сознание потеряешь. Сейчас я тебе водички принесу.

Дядя Коля принес мне воды, и я жадно ее выпила. Мне стало немного легче. И до того момента, когда подошла Марина, я уже хоть немного смогла взять себя в руки. Тетя была уже рядом и, я услышала ее слова:

— Да, Леша, мы очень скучаем. Конечно, будем рады вас видеть. Иришка? Да с ней все нормально помогает в ресторане. Хочешь с ней поговорить? Хорошо, я ее сейчас найду.

Закончив разговаривать, Марина подошла и протянула мне телефон. Я начала жестами показывать, что не хочу разговаривать с Лешей. Но тетя так посмотрела на меня, что я поняла, на этот раз отказаться не получиться. Дядя Коля, оценив ситуацию, подошел ко мне и тихонько прошептал:

— Иришка, ты не бойся. Вдохни побольше воздуха и успокойся. Хочешь, возьми меня или Марину за руку, может так тебе будет легче.

Я кивнула и схватила дядю Колю за руку. Она у него была такая теплая и сильная, что я начала приходить в себя и решилась взять телефон у Марины.

— Слушаю, — одними губами прошептала я.

— Принцесса, привет. Наконец, могу с тобой поговорить, а то ты постоянно вся в делах. Марину спрашиваю, а она говорит, что у тебя много работы. Как ты там справляешься? — Леша говорил с такой скоростью, словно боялся, что я в любой момент могу отключиться.

— Привет, Большой Брат, — мой голос звучал уже более уверенно. — Ты извини, что не могла с тобой разговаривать. У нас действительно очень много работы. Сам понимаешь, разгар сезона, клиентов много. Бывают такие дни, что очереди стоят, чтобы попасть в ресторан. Но мы вроде справляемся. А у вас как дела? Как Лена? Привыкла уже к жизни в большом городе?

— Ну, вы молодцы, что справляетесь. Я в вас даже не сомневался. А у нас тоже все хорошо. Правда, работы много накопилось, пока я у вас отдыхал. Ну, ничего, уже почти все разрулил. Мы решили к вам в гости через недельку нагрянуть. Я Марине уже сказал, она не против. А ты не будешь возражать, если мы приедем? Кстати, у нас для тебя есть сюрприз. Так что, можно к вам в гости приехать?

— Конечно, мы все будем рады вас видеть.

— Ну, вот и договорились. Тогда я закончу свои дела, и мы у вас. Будем опять ходить на прогулки и купаться.

— Конечно, будем. Только договариваемся, что ты тонуть больше не будешь.

— Хорошо, я обещаю, что на этот раз обойдемся без приключений, — засмеялся Леша. — Ну, что, Принцесса жди в гости. Я очень рад, что, наконец, смог поговорить с тобой. Передавай привет дяде Коле. Пусть готовит новое фирменное блюдо, как обещал. Все, пока. До встречи.

— До встречи. Была рада тебя услышать. Пока.

Я нажала отбой и отдала Марине телефон дрожащей рукой. А затем вцепилась в дядю Колю уже двумя руками. А он прижал меня к себе и гладил свободной рукой по голове.

Марина тоже начала меня успокаивать.

— Ну, вот видишь, ребенок, ничего страшного не произошло. Поговорила с парнем и, никто не умер. А он хоть успокоился, а то все спрашивал меня, почему ты не хочешь с ним разговаривать. Думал, что обиделась на него. Так что ты у меня просто молодец.

Марина мне говорила еще, что — то, но я ее почти не слушала. В ушах до сих пор звучал голос Леши, такой родной, что у меня от эмоций глаза начали наполняться слезами. Мне так захотелось скорее увидеть его и прижаться к нему так крепко, как только я могла себе позволить.

— Иришка, ты вообще, где летаешь? Ты слышала, что я говорила?

Я подняла глаза на Марину и поняла, что я на время потеряла связь с реальностью и поэтому совсем не слышала, о чем последние несколько минут она говорила.

— Извини, пожалуйста. Я, кажется, задумалась, — виновато улыбнулась я. — Ты можешь повторить, о чем говорила?

— Ребенок, ты вообще хорошо себя чувствуешь? А то после разговора с Лешей ты какая — то странная сразу стала. Что — то случилось? — встревоженно спросила Марина.

— Да нет, все нормально. Леша ведь тебе говорил, что через неделю они приедут в гости?

— Ну да, говорил. Я сказала, что мы будем рады их приезду.

— Так вот то же самое он сказал и мне. Правда уточнил, что у них с Леной для меня есть сюрприз. Вот я и задумалась, что же это может быть. Ты же знаешь, что я не люблю сюрпризов, — постаралась я объяснить свое странное поведение.

— Может Леша тебе решил, подарок на день рождения какой — то оригинальный сделать? Они видимо к нам приезжают, чтобы всем вместе отпраздновать.

Предположение Марины меня немного расстроило. Я не любила свой день рождения потому, что в этот день погибли родители.

*******

Мне исполнилось семь лет и, праздновать мы должны были в нашем ресторане. У нас на любое семейное торжество собиралось много народа. Мои родители были очень компанейскими людьми и, у них было много друзей. И почти у всех были дети моего возраста. Нам накрывали стол в маленьком зале и приглашали аниматоров. Мы веселились по полной программе бегали, играли в разные игры. Все праздники проходили очень весело и шумно. Вот и в тот день планировался большой банкет. Я очень радовалась, что увижу своих друзей. Уже представляла, как весело мы проведем время. Но моим мечтам не суждено было сбыться. Родителям позвонили из ресторана и сказали, что поставщик не привез все продукты для праздника. Папа решил сам поехать и закупить нужный товар. В последний момент вместе с ним решила ехать и мама, хотя отец уговаривал ее остаться дома и заниматься другими делами. Но мама была настроена решительно. Она все — таки уговорила отца взять ее с собой. Я тоже хотела поехать с ними и, пока родители спорили, тихонько забралась в машину. Но моя хитрость не удалась. Отец, увидев меня, сидящей на заднем сидении, улыбнулся и сказал:

— Принцесса, ну ты хитрюга. Думала, что мы тебя не заметим?

— Ну, папуля, — начала хныкать я, — возьмите меня с собой. Я так хочу прокатиться с вами.

— Нет, доченька, ты будешь дома готовиться к приему гостей. А мы с мамой быстро сделаем покупки и приедем.

Я надула губы и даже постаралась пустить слезу. Обычно этот прием действовал на папу, и он соглашался исполнять мои просьбы. Но в этот раз отец был настроен решительно. Он взял меня за руку и вывел из машины. А затем, чтобы меня успокоить, пообещал купить мне медвежонка. Его я уже давно заприметила в одном из игрушечных магазинов. Я просила папу купить мне эту игрушку, но всегда что — то мешало сбыться моей мечте. То магазин был закрыт, то деньги нужны были на закупку продуктов. И вот наконец — то в мой день рождения папа пообещал мне купить заветного медвежонка, в обмен на мое согласие остаться дома. Я с радостью согласилась.

— Ну, вот и умница, Принцесса, — улыбнулся отец. — А теперь давай сделаем поцелуйчики и мы с мамой поедем. Скоро привезем тебе нового друга.

Родители подошли ко мне и одновременно поцеловали меня в обе щеки. Я засмеялась, прижала головы родителей к себе и тоже чмокнула их. Затем они пошли к машине. Папа открыл дверцу и помог маме сесть на переднее сидение. А потом вдруг вернулся ко мне и, сев на корточки, крепко обнял меня. Я тоже прижалась к нему и замерла. Прошло много лет и, я была маленьким ребенком, но я до сих пор помню те ощущения, которые испытала в тот момент. Я вдруг поняла, что не хочу, чтобы папа отпускал меня из своих объятий и, вцепилась в него своими маленькими ручками.