24 января 1942 г. ГКО своим постановлением усилил органы продовольственного снабжения во всех звеньях тыла Советской Армии. В центре было организовано Главное управление продовольственного снабжения Советской Армии (ГУПС), непосредственно подчиненное заместителю Народного комиссара обороны СССР — начальнику Тыла Советской Армии. Возглавлял это управление до конца войны генерал-лейтенант интендантской службы Д. В. Павлов.

Одновременно с реорганизацией центрального аппарата были проведены организационные мероприятия во фронтах, армиях и внутренних военных округах. Продовольственные органы были реорганизованы во фронтах в управления продовольственного снабжения и в армиях — в продовольственные отделы с непосредственным подчинением начальникам тыла фронтов и армий, а по специальным вопросам — соответствующим органам продовольственного снабжения (по степени подчиненности).

Постановлением ГКО были персонально утверждены начальники управлений продовольственного снабжения всех десяти в то время существовавших фронтов: Ленинградского — П. И. Новоселов, Волховского — П. А. Носков, Карельского — А. Г. Лелюк, Калининского — С. С. Петров, Северо-Западного — Л. И. Журин, Западного — П. П. Захаров, Брянского — Н. К. Жижин, Юго-Западного — В. М. Нартов, Южного — Л. М. Кара-Мурза, Закавказского — Н. И. Кутузов. По сложившимся условиям В. М. Нартов не приступал к обязанностям на Юго-Западном фронте, оставаясь на ответственной работе интенданта Волховского фронта.

В конце января 1942 г. начальник Главупродснаба Советской Армии генерал Д. В. Павлов доложил Верховному Главнокомандующему И. В. Сталину о снабжении продовольствием населения Ленинграда и войск Ленинградского фронта, состоянии продовольственных ресурсов, снабжении войск продовольствием других фронтов. Верховный Главнокомандующий указал, что снабжение фронтов продовольствием и фуражом должно базироваться главным образом на текущее производство и заготовки из местных средств в тыловых районах фронтов и армий, а в ряде случае и в прифронтовой зоне. К использованию продовольствия из государственных резервов в интересах войск фронтов следует прибегать в исключительных случаях, когда исчерпаны все возможности получения продфуражных ресурсов из местных средств или текущего производства пищевой промышленности.

В целях улучшения учета и снабжения войск в декабре 1942 г. был введен табель ежедневных донесений об обеспеченности продовольствием, представляемый фронтами по единой форме по состоянию на 18 часов. В марте 1942 г. вместо подекадного планирования было установлено месячное планирование перевозок воинских грузов, в том числе и продовольствия, которое существовало до окончания войны. Одновременно с этим было введено выделение месячного лимита вагонов для воинских перевозок по каждому виду снабжения, который утверждался начальником Тыла Советской Армии. Установление лимита вагонов дало возможность планировать перевозки продовольствия с определенными гарантиями погрузки и отправки фронтам транспортов точно в намеченные сроки. Для организации транспортной службы в Главупродснабе Советской Армии был создан специальный отдел перевозок с задачей планирования перевозок, учета погрузки и контроля за продвижением каждого транспорта с продовольствием. В результате принятых мер и организационной перестройки органов продовольственной службы снабжение продуктами питания войск действующей армии стало приобретать более организованный характер, что положительно сказалось на повышении обеспеченности войск фронтов.

Заметное улучшение в обеспеченности действующей армии наступило уже летом 1942 г., хотя неравномерности в запасах продовольствия и фуража к этому времени изжить еще не удалось. Ежедневные донесения об обеспеченности войск продовольствием и фуражом давали возможность принимать срочные меры их пополнения, производить соответствующее выравнивание запасов по отдельным продуктам.

В целях бесперебойного обеспечения войск продовольствием была повышена ответственность наркоматов — поставщиков продуктов питания за своевременную и полную отгрузку их фронтам, а также установлена персональная ответственность начальников железных дорог за подачу вагонов на центральные и окружные продовольственные склады.

В летне-осенней кампании 1942 г. были разработаны положения по организации заготовок продовольствия и фуража из местных средств и переработки их на местных предприятиях. На основании постановления СНК СССР в июле 1942 г. во фронтах и армиях были сформированы штатные заготовительные группы, а в августе этого же года им в помощь в продовольственных управлениях фронтов и отделах армий введены уполномоченные Народного комиссариата заготовок СССР. Они явились посредниками между органами продовольственного снабжения армии и местными советскими органами гражданскими заготовительными организациями.

В результате штатного оформления заготовительных органов фронтов и армий с началом уборки нового урожая (с августа 1942 г.) началось более разнообразное и плановое использование местных продовольственных ресурсов. Заготовительная кампания летом и осенью 1942 г. показала, что части действующей армии, используя запасные полки и батальоны выздоравливающих, без ущерба для боевых действий могут почти полностью обеспечить свою годовую потребность в зерне, овощах, сене и некоторых продуктах. Так, например, в тыловом районе Брянского фронта из урожая 1942 года удалось заготовить и вывезти на фронтовые и армейские продовольственные склады зерна и овощей в размере годовой потребности войск фронта. За счет собственного сенокошения войсками фронтов и военных округов было заготовлено сена в 1942 г. свыше 32 процентов годовой потребности Советской Армии²⁵⁷.

В целях более полного использования местных ресурсов на военные советы фронтов, участвующих в боевых действиях на юго-западном направлении, ГКО возложил проведение уборки урожая и заготовки зерна, овощей и сена в 30-километровой прифронтовой полосе, с тем чтобы местные продфуражные ресурсы полностью обеспечивали текущее снабжение войск и создание необходимых запасов.

К лету 1942 г. на юго-западном направлении создалась очень сложная оперативно-тыловая обстановка. Хотя войска, широко используя местные ресурсы, не ощущали сколько-нибудь серьезных трудностей в обеспечении продовольствием, общая обеспеченность фронтов была невысокой. К созданию запасов продфуража на фронтовых складах только приступили.

Обеспеченность армий Юго-Восточного фронта по состоянию на 10 августа 1942 г. (в суточных дачах) представлена в табл. 22.

Таблица 22

На фронтовых складах запасов продовольствия не было. Директивой фронта требовалось к 18 августа 1942 г. создать запасы:

в стрелковых дивизиях — 4 сутодачи, на армейских летучках и на продовольственном складе армейской базы — по 3 сутодачи. Однако эта директива в полной мере выполнена не была. К этому времени обстановка на фронте настолько осложнилась, что было принято решение о переправе на левый берег Волги всех тыловых частей и учреждений, не занятых непосредственным обеспечением войск фронта. На правом берегу Волги оставались только тыловые части (подразделения) боевых соединений и частей с положенными запасами продовольствия.