— Генри еще не готов услышать эти тайны, — улыбнулся ей Аллард. — Впрочем, главную тайну его происхождения лучше от него утаить.
— И то верно, — улыбнулась в ответ Алисия. — Прогуляемся по саду?
— Не откажусь.
Королева взяла его под руку, и они двинулись вдоль дубовой аллеи.
— Что думаешь о кандидатах на мое замужество? — спросила она советника.
— Лучший из предложенных — Рид Нургрид. Но вы же знаете, как я не люблю выбирать лучшего из числа худших.
— Совсем никаких выгод от такого брака?
— Они имеются, но их мало. Лучше повременить, пока не найдется более достойный.
— В самом деле. Нам и вдвоем вполне хорошо, — Алисия рассмеялась и, прижавшись к мужчине, положила голову на его плечо. — Скажи мне, ты уже выбросил из сердца ту эльфийку?
— Ну что вы, рядом с королевой я не в силах думать о других женщинах.
Они направились дальше, пока не прошли всю аллею и не опустились в беседку.
— Жаль, я всегда верила в сказки, — с грустью сказала Алисия. — Но в жизни человеку не суждено быть с эльфом. Слишком уж мы с ними разные.
— Вы правы, — согласился с ней Аллард. — Люди есть люди, эльфы есть эльфы. Мы можем быть союзниками, но не более того.
Сказал и сразу вспомнил Аманиэль. Нет, лучше уж пусть она будет недостижимой звездой, к которой можно лишь стремиться, но так никогда и не достать рукой.
— Таким чудовищам как мы лучше держаться от эльфов подальше, — рассмеялась вдруг королева.
— Как же можно доверять чудовищу занятия воспитанием своего ребенка? — повернул к ней голову Аллард.
— Лучше пусть мой сын будет жестоким, но справедливым правителем, чем доброй размазней, погубившей все королевство.
«Слова достойного правителя. Но яблоко хоть и падает рядом с яблоней, а укатиться может очень далеко», — подумалось вдруг Алларду. Но размышлять о плохом сегодня совсем не хотелось. Он закрыл глаза и прислушался к умиротворяющему птичьему пересвисту да полету ветра в кронах деревьев.
Время выживания для королевства закончилось. Приближалась эпоха его возрождающегося господства.
По крайней мере, так казалось самому Алларду…
