При проведении разведывательных операций действия разведывательных групп и отрядов прикрывались сильным артиллерийским и минометным огнем. РГ и отряды немцев атаковали объект после того, как артиллерия и минометы, совершив короткий и сильный огневой налет на объект, переносили огонь на окаймление последнего и в достаточной степени парализовали огнем организованное противодействие со стороны противника. Разведывательные действия немцев, возникая внезапно, протекали быстро и решительно; иногда вся операция заканчивалась в течение 15–20 минут.

Подготовка разведчиков проводилась немцами в основном на местности с задачей: «Тренировать в уменье по-кошачьи подползать к любой цели, внезапно открывать огонь из укрытия, быстро исчезать при встрече с сильным противником» (указания штаба 2-й танковой армии). Если группа состояла из старых солдат, хорошо знающих боевую службу, то заблаговременной тренировки в действиях не проводилось.

Наполеон однажды заявил, что, принимая решение, необходимо учитывать только данные о положении противника. Клаузевиц добавляет, однако, что большая часть сведений, полученных в боевой обстановке, противоречива, неопределенна или ложна. Оба правы. Что же делать? Информация о противнике приходит к нам похожей на руду, из которой разведывательный отдел должен извлечь чистый металл. Только этот чистый металл и необходим командиру. В разведывательной работе извлечение металла из руды и определение категории минерала, к которому он принадлежит, называется оценкой информации. Для того чтобы подготовить информацию к оценке, прежде всего надо очистить ее от всех второстепенных сведений, оставив лишь основные. Только эта информация может быть использована.

Успех разведки во многом зависит от знания признаков, при обнаружении которых можно судить о наличии и характере действий противника. Такие демаскирующие признаки называются разведывательными. Их принято делить на опознавательные и тактические.

По опознавательным (визуальным) разведывательным признакам можно обнаружить, опознать, определить принадлежность, тип, назначение объектов (целей) и различить их между собой. Такими признаками являются: внешний вид, конструктивные особенности, цвет, форма объектов (целей); деятельность противника (движение, звуки, вспышки выстрелов, дым, пыль и т. п.); следы деятельности (колеи, вытоптанные места, оставленные предметы, следы костров и походных кухонь и др.); различные указатели, надписи и опознавательные знаки на технике; форма одежды, экипировка, вооружение личного состава. Личный состав разведывательных органов должен хорошо знать и уметь различать именно опознавательные (визуальные) признаки.

Тактическими разведывательными признаками характеризуются боевой состав, организация, тактика действий и намерения противника. Эти признаки определяются по положению объектов (целей) в боевом порядке, их количеству и расположению на местности, характеру деятельности и др. Они используются главным образом командирами, штабами и органами разведки при анализе разведывательных сведений.

Из всех разведывательных признаков ни один взятый в отдельности не следует рассматривать как бесспорное доказательство наличия в данном месте того или иного объекта (цели). Следует иметь в виду, что противник будет стремиться маскировкой, дезинформацией, обманными действиями скрыть действительное положение своих объектов (целей), свои деятельность и намерения. Только наличие нескольких признаков дает возможность сделать правильный вывод о противнике.

Позиции, опорные пункты и районы обороны, как правило, оборудуются траншеями, одиночными, парными, групповыми окопами и другими инженерными сооружениями. Траншеи и окопы отрываются обычно на скатах высот, обеспечивающих наилучший обзор и обстрел впереди лежащей местности. На местности, поросшей лесом, густым кустарником, и в населенных пунктах траншеи (окопы), как правило, выносятся вперед или оттягиваются назад, в глубину леса (кустарника, населенного пункта). Траншеи (окопы) легче обнаруживаются во время их оборудования или усовершенствования. На открытой местности оборудование окопов и другие инженерные работы производятся в темное время суток и при плохой видимости. Ко времени наступления рассвета противник будет стремиться замаскировать брустверы и выброшенный из окопов и ходов сообщения грунт. Однако в ряде случаев с наступлением рассвета можно наблюдать продолжение работ по маскировке. Готовые траншеи (окопы) демаскируют себя вырытым грунтом, который наблюдается в виде тонких, более светлых по тону, чаще с желтым оттенком полос, отличающихся по цвету от окружающей местности; цветом маскировки, если она выполнена недостаточно тщательно и отличается от окружающего фона. Иногда обнаружить окопы помогает установленное на местности проволочное заграждение. Обычно траншеи (окопы) надо искать в 20–30 м за проволочным заграждением, там, где могут удобно расположиться огневые средства для обстрела впереди лежащей местности. Ходы сообщения отличаются от траншей по расположению к линии фронта (идут от фронта в тыл) и оборудованию (мельче, уже).

Долговременные огневые сооружения следует искать на заранее подготовленных оборонительных рубежах (на опушках леса, скатах высот, в полуподвалах домов и на перекрестках улиц). Бойницы долговременных огневых сооружений наблюдаются в виде темных впадин в толще бруствера. Зимой бойницы можно обнаружить по следам произведенной расчистки снега. До открытия огня бойницы могут быть прикрыты маскировочной сеткой или подручными материалами под цвет окружающей местности. Огневые позиции пулеметов следует искать в местах, откуда удобно прикрывать подступы к своим позициям путем ведения фронтального и фланкирующего огня. Обычно позиции пулеметов располагаются в групповых окопах. Пулемет в окопе определяется по следующим признакам: насыпь пулеметного окопа выше, чем на других участках окопа; местность впереди позиции, как правило, расчищена для обстрела; проволочное заграждение перед пулеметом обычно ниже, чем на остальных участках, и проложено так, чтобы обеспечить ведение огня вдоль заграждения. Пулемет на открытой площадке демаскируется расположением пулеметчиков (расчета). Стреляющий пулемет можно обнаружить по звуку выстрелов и по чуть заметной пульсирующей струйке белого дыма на темном фоне, а в пасмурную погоду, в сумерки и ночью – по мелькающим вспышкам выстрелов. Зимой снег впереди пулемета подтаивает и чернеет от порохового дыма.

Артиллерия обычно располагается на закрытых огневых позициях на удалении 2–6 км и более от переднего края. В качестве укрытий выбираются опушки леса, кустарник, возвышенности, населенные пункты и другие местные предметы, способные укрыть орудия. В ходе боя самоходные орудия могут занимать открытые позиции для выполнения огневых задач. Стреляющие батареи на закрытых огневых позициях могут быть обнаружены: ночью и в сумерки, а также утром и вечером – по вспышкам красного цвета и отблескам выстрелов на фоне ближайших местных предметов, облаков и опушек леса; днем – по дыму, поднимающемуся в момент выстрела из-за укрытия в виде быстро рассеивающихся полупрозрачных клубов и колец. Дым от выстрелов в сухую погоду держится 1–2 секунды. При влажном воздухе или после дождя он заметен лучше, держится дольше и принимает правильную овальную форму. Количество стреляющих орудий определяется по числу вспышек или облачков дыма, а калибр и тип орудия – по величине вспышки (облака дыма) и по звуку выстрела, а также по размерам осколков снарядов.

Минометы занимают огневые позиции в пределах ротных районов обороны на удалении от переднего края до 1 км. Батальонные минометы (106,7-мм и 120-мм) занимают огневые позиции в пределах батальонных районов обороны на удалении 1,5–2,5 км от переднего края. Огневые позиции минометов располагаются в оврагах, за высотами, рощами, населенными пунктами, в кустарнике и в других местах, обеспечивающих укрытие от наземного наблюдения. При разведке минометов необходимо иметь в виду, что дальность действительной стрельбы большинства систем ствольных минометов обычно не превышает 3–6 км, следовательно, заметив место разрыва, следует искать огневую позицию миномета в пределах 6 км от него. Позиция миномета может быть обнаружена днем по звуку выстрелов и по струйке дыма, ночью – по вспышкам. Демаскирующими признаками стрельбы из минометов являются: днем при отсутствии ветра – характерная струя дыма, направленная в сторону выстрела на высоту до 20 м (иногда образуется дымовое кольцо), ночью – небольшое зарево или отблеск над гребнем укрытия, обычно на фоне местных предметов, расположенных за огневой позицией (опушка леса, кустарник, постройки). Звук выстрела из миномета глухой и легко отличается от других звуков. Ночью звук слышен несколько отчетливее, чем днем. Звук выстрела всегда опережает звук разрыва мин.