Чтобы выяснить, каким образом Старшие смогли вооружиться, Куай-Гон решил начать с очевидного — с арсенала, где Группа Безопасности складировала конфискованное оружие. Нильд должен был взять его именно там. А Старшие? Могли они тоже украсть оружие из арсенала?

К оружейному складу они шли в безмолвии. Между ними теперь было слишком много молчания, Куай-Гон вдруг ощутил это. Совсем не такая спокойная тишина, какая бывает между теми, кто идёт по одному пути. Он ясно видел эмоции, с которыми Оби-Ван боролся, пытаясь их скрыть. Главной из них была надежда на то, что учитель его простит.

Конечно же, мастер Джинн простил его. Он сам точно не знал, в какой именно момент это произошло — тогда, когда услышал голос Оби-Вана, сообщающий о смерти Серизы, или когда бывший падаван приветствовал его у ворот с такой надеждой в глазах. А может быть, прощение пришло постепенно, но оно уже было в сердце Куай-Гона, и он это знал.

Мастер Джинн не считал себя чёрствым человеком. Оби-Ван сделал импульсивный выбор, в горячке напряжённого момента. И об этом своём выборе мальчик уже сожалел. Это был опыт взросления.

Так что главным вопросом было не прощение. Куай-Гон уже обдумывал следующий шаг. Примет ли он Оби-Вана снова, если мальчик попросит? Дать утвердительный ответ он не мог.

«Но это чувство может измениться», — сказал себе Куай-Гон, стараясь быть честным. Так бывало и раньше. Лучше всего подождать, ничего не говорить. Оби-Ван должен сам разобраться, осознать последствия своего решения. А нынешняя неопределенность была как раз одним из этих последствий…

Арсенал не охранялся, но был крепко заперт изнутри. Куай-Гон вырезал замок световым мечом и толкнул дверь.

В пустом помещении сидели и разговаривали мальчик и девочка. Когда Куай-Гон вошёл, они в растерянности подняли на него глаза. Мастер Джинн вспомнил, что девочку зовут Дейла, и она одна из Молодых, а плотного круглолицего мальчика он прежде не видел.

Дейла вскочила на ноги, когда увидела Оби-Вана, но потом смутилась. На её лице ясно читалась мысль: если Кеноби уже ей больше не начальник, надо ли выказывать ему уважение? Она быстро села в кресло охранника. Мальчик в нерешительности тоже попытался встать, но Дейла бросила на него быстрый взгляд, и он тут же снова уселся.

Куай-Гон заметил, как вспыхнуло лицо Оби-Вана. Эти двое ребят раньше были его друзьями. Но Нильд объявил его врагом, и теперь они подчинялись только своему правителю. Джедая интересовал вопрос, как далеко зашла такая покорность. Почему эти ребята сидят в пустом арсенале за закрытой дверью? Им ведь следовало смотреть в окошко, наблюдать, кто идёт… Может быть, они прятались?

— Здравствуй, Дейла, — приветливо обратился к девочке Куай-Гон. — Рад видеть тебя живой и здоровой.

Дейла с прохладцей кивнула рыцарю:

— Странно, что вы на Мелиде-Даан.

— Отдельные группы на вашей планете обратились к джедаям за помощью, — ответил Куай-Гон. — И вот я здесь, чтобы эту помощь оказать.

Дейла скользнула взглядом по Оби-Вану.

— Догадываюсь, что это за группа, которая обратилась за помощью.

— Есть немало людей, которые всё ещё хотят мира, — сказал Оби-Ван. — Когда-то и ты была среди них.

Дейла вспыхнула:

— Мир всегда остаётся нашей конечной целью. Что вам здесь нужно?

— Просто ответы на кое-какие вопросы, — отозвался Куай-Гон.

— Я не буду ничего отвечать!

— А я пока ни о чём и не спрашиваю.

— Мы пытаемся выяснить, как и когда Старшие и Молодые смогли вооружиться, — сказал Оби-Ван. — Кто брал оружие? Видно же, что из арсенала всё вынесли, — он повернулся к мальчику. — А ты не знаешь, в чём дело?

— Ничего не говори, Джоли, — раздражённо бросила Дейла. — Мы не обязаны ничего говорить чужаку.

Куай-Гон наклонился к девочке и пристально посмотрел на неё проницательными голубыми глазами. Он мог бы использовать Силу, но будет лучше, если она сама последует своим чувствам. Джедай ощущал принуждённость в её душе. Девочка испытывала уважение к Оби-Вану, Куай-Гон чувствовал и это.

— Ты знаешь, что Оби-Ван сражался за будущее Мелиды-Даан не на жизнь, а на смерть, — сказал мастер Джинн. — Для вас он взорвал на Зеаве все дефлекторные башни и по-настоящему рисковал жизнью. Вместе с Нильдом и Серизой он разработал стратегию, которая позволила выиграть войну. Он сражался на этой войне вместе с вами, плечом к плечу. Когда настал мир, он снова рисковал жизнью, занимаясь разоружением. Даже если он чужой для вас, он всё-таки хорошо и много поработал, чтобы спасти вашу планету. И сейчас он опять рискует собой — в надежде, что сможет помочь вам. Как ты думаешь, неужели он не заслуживает хотя бы простого уважения?

Под пристальным взглядом Куай-Гона грозная Дейла стала даже меньше ростом и превратилась в девочку, пробормотавшую под нос:

— Не знаю…

— Ну, если ты сама себя не знаешь, тогда за тебя берётся решать кто-то другой. Ты считаешь, что всё, что говорит Нильд, — это правда?

Дейла взглянула на Джоли. Вероятно, мастер Джинн задал вопрос, который они уже обсуждали между собой. Мальчик кивнул ей.

— Нет, — пробормотала девочка.

— Тогда, может быть, ты ответишь на мои вопросы? Этим ты поможешь делу мира на Мелиде-Даан.

Дейла взглянула на Оби-Вана и прикусила губу.

— Конечно, я хочу помочь делу мира.

Куай-Гон подал знак Кеноби.

— Где оружие? — спросил тот.

— Большую часть забрал Мават, — ответила Дейла. — Он сказал, что перенесёт его в надёжное место. А куда — я не знаю.

— Он снова вооружил Нильда и Молодых? — продолжал Оби-Ван.

Куай-Гон видел, как Дейла украдкой посмотрела на Джоли, прежде чем кивнуть.

— Он слышал, что у Старших есть оружие, — сказал Джоли. — Нильд выдал ему разрешение. Что я мог сделать? Нильд — правитель.

Значит, Мават получил именно то, что хотел. Он знал, что Оби-Ван откажется открыть арсенал. Но каким образом получили оружие Старшие?

Круглое лицо Джоли покраснело. Он с беспокойством посмотрел на Дейлу.

— Думаю, мы должны сказать им, — пробормотал он.

— Джоли, молчи! — крикнула Дейла.

— Я не хочу снова оказаться на войне! — воскликнул Доли. — Ты говорила, что тоже не хочешь! А то зачем бы мы здесь прятались, вспомни?