Непрерывное гудение должно было бы насторожить его, но вместо этого оно стало фоновым шумом, и Куай-Гон даже перестал его замечать. Наверное, так оно и задумывалось, предположил он. Нечто, присутствующее постоянно, легче не заметить, чем то, что появляется случайно.

Кеган был под абсолютным наблюдением. Должно быть, летающие зонды оснащены подслушивающими и подглядывающими устройствами. Это — единственное объяснение.

В-Нен и О-Мели попросили помощи единственно возможным для них способом — взглядами и неясными намеками.

Куай-Гон и Ади не смели заговорить, даже на открытом воздухе. Без единого слова, они направились в сторону Коммуникационного Округа.

Куай-Гон окинул круглые постройки Округа мимолетным взглядом. В одном здании слева он приметил открытое окно. Легким наклоном головы он указал на него Ади.

Она кивнула.

Джедаи вошли в дом и поспешили по коридорам к комнате с открытым окном. Они были уверены, что В-Нен и О-Мели ожидали их.

Дверь была слегка приоткрыта. Куай-Гон задержался снаружи.

— Прошу вас, заходите скорей, — прошептал В-Нен.

— И, пожалуйста, закройте дверь, — добавила О-Мели.

— Это безопасное помещение, — сказал В-Нен, как только они вошли и дверь за ним закрылась. — Мели и я установили здесь анти-прослушивающие устройства. Те зонды, который вы, вероятно, заметили в воздухе являются автоматическими следящими аппаратами. Они ведут постоянное видео и аудио наблюдение. Все, что мы говорим и делаем, записывается. В каждом доме также есть передатчики, связанные с зондами.

Куай-Гон и Ади переглянулись. — Мы полагали, что дела обстоят именно так, — признал Куай-Гон, — Как могли граждане Кегана согласиться на это?

— Все началось как мера против преступности, — объяснила О-Мели, — Общество было стабильным, но после перехода на безденежную экономику, воровство стало обычным делом. Тогда В-Тан и О-Виви предложили использовать зонды в качестве охранных устройств, и все мы были за. Вообще-то они должны были патрулировать лишь рынок.

Со временем они стали кружить и в Жилом Округе. Никто не предполагал, что их будут использовать для записи наших разговоров и действий. Это случилось постепенно, а теперь мы под непрерывным присмотром.

— Но если у всех кеганийцев есть права голоса, не можете ли вы проголосовать за их отмену? — спросила Ади.

В-Нен покачал головой. — У каждого гражданина есть голос, но В-Тан и О-Виви решают, о чем мы голосуем.

О-Мели грустно улыбнулась. — У нас есть иллюзия демократии. Реальной демократии у нас нет.

— Скажите, как мы можем вам помочь, — вежливо поинтересовалась Ади. — Как вы демаете, что случилось с О-Ланой?

О-Мели и В-Нен испуганно переглянулись. — Мы беспокоимся за ее безопасность, — быстро выговорил В-Нен. — Ходят слухи о детях, которые пропадают.

Куай-Гон припоминал что-то, что тревожило его уже некоторое время. — Это имела ввиду О-Яни, говоря, что О-Лана не исчезнет?

О-Мели кивнула. — Некоторых детей забирают в Учебный Округ и их больше никто не видит.

— Учеьный Округ? — встрепенулся Куай-Гон. — Где это?

— Это Округ за пределами города, — пояснил В-Нен. — Обучение — это курс, разработанный О-Виви и В-Таном. Эго ввели около пятнадцати лет тому назад. До этого не было централизованной системы, и детей обучали дома.

— Мы не знаем где он находится. Лишь, что это где-то загородом, — продолжила О-Мели.

— Считается, что для детей лучше, если они не контактируются с родителями. Детей забирают в Учебный Округ в возрасте четырех лет. Здесь нет исключений. К прогульщикам применяются жесткие меры.

— Поэтому нет детей на улицах, — сказала Ади.

— Оби-Ван и Сири! — воскликнул Куай-Гон. — Не могли их по ошибке забрать туда?

— Это возможно, — отозвался В-Нен. — Мы слышали, что Проводники, отвечающие за прогульщиков, сначала действуют, а лишь затем задают вопросы. И они могли не поверить вашим падаванам, что они не с Кегана. Немного кеганийцев знают, что джедаи здесь. О-Виви и В-Тан решили, что ваше прибытие лучше держать в тайне.

— Видете, мы связались с вами без разрешения В-Тана и О-Виви, — добавила ОМели.

— Мы рассчитывали, что Проводники Благополучия не смогут отказать джедаям. Так оно и случилось. Они позволили вам прилететь. Но они допустят, что бы говорили с вами одни.

— Они утверждают, что это для нашей же безопасности, — рассказал им В-Нен. — Они полагают, что джедаев окружает тьма.

Куай-Гон был в растерянности. — Я вас не понял.

— О-Виви посещают пророческие видения, — разъяснила О-Мели, — У В-Тана такие же сны. Многои из их предсказаний сбылись. Поэтому люди на Кегане доверяют им. О-Виви было видение о джедаях. Она утверждает, что злой рок ожидает каждого, кто близок к джедаям. Все кеганийцы боятся вас.

Так Ади была права. Именно это она уловила в В-Хааде и О-Рине — страх.

— Но мы сомневаемся в видениях О-Виви, — сказал В-Нен. — Мы хотим как лучше для нашей дочери. Мы контактировали вас. Мы знаем, что Лану забрали не для рутинного обследования. Иначе мы бы уже получили сведенья о ней.

О-Мели тяжело вздохнула.

В-Нен обхватил жену рукой, будто стараясь защитить ее. Он положил ладонь на ее волосы, нежно прижимая его голову к себе. Когда он заговорил, его щека касалась ее волос. — Мне жаль, что я вынужден говорить эти вещи вслух, Мели, но я знаю, ты думаешь то же самое. Мы должны быть сильными ради Ланы. Мы должны позволить джедаям помочь нам. Сами мы не справимся.

О-Мели медленно подняла голову. В ее глазах блестели слезы. — Нен прав, — сказала она, дрожа. — Нам нужна ваша помощь.

— И мы здесь, чтобы оказать ее, — заметил Куай-Гон.

В-Нен положил руку на плечо Куай-Гона. О-Мели повторила это ж жесть с Ади.

— Теперь мы Нен и Мели для вас. Наши судьбы связаны с вашими.

— Мы найдем вашу дочь, — заверил их Куай-Гон.

— Вы должны быть осторожными, — сказал им Нен. — Мы состоим в кеганийской фракции, противостоящей О-Виви и В-Тану. Мы считаем, что политика изоляции не верна. Торговля и наука хороши для Кегана. Наблюдение сделало наше антиизоляционное движение сложным. Не то, чтобы нас арестовывали или запрещали нам обсуждать эти темы — напротив, В-Тан и О-Виви утверждают, что на Кегане свободное общество.