Дэйви, Оби-Ван и Сири сидели в темном углу обеденного зала.

— Чего мы ждем? — шепнула Сири Дэйви.

— Отбоя, — ответил тот. — Свет три раза подряд потухнет. Проводники Безопасности сменятся. Сегодня очередь В-Тарза. Он будет сидеть на посту в администрационном центре. Если кто-то сделает хоть шаг за периметр — раздастся сигнал тревоги.

— И как же нам от сюда выбраться? — спросила Сири.

— В-Тарз выжидает минут пять после отбоя и отключает сигнализацию в секторе 7, чтобы наведаться на кухню. — усмехнулся Дэйви. — Я выяснил это в ночь, когда нашел Скурри. — Он посадил фербиля на ладонь и покормил его несколькими зернышками. — Скурри был в кухонной зоне. Наверное, он как-то попал туда и не мог найти выход. Я знал, если бы они его нашли, от него бы… избавились. Я как раз обдумывал, как его содержать, когда раздалось предупреждение об отбое. Я решил, провести ночь там, где был. Если тебя поймают после отбоя, тебе светят шесть замечаний. Потом зашел перекусить В-Тарз, и я спрятался.

— Откуда ты знаешь, что он делает это каждую ночь? — поинтересовался ОбиВан.

— Потому что можно увидеть, как потухает лампочка сигнализации около двери, — пояснил Дэйви. — Я выхожу сюда почти каждую ночь. Иногда я… мне страшно быть одному в темноте.

— Но ведь ты спишь в одной комнате с двадцатью другими мальчиками, — резонно отметил Оби-Ван.

— И все же я один, — Дэйви смутился и быстро перевел взгляд на фербиля.

— Знаешь, я прекрасно понимаю, о чем ты, — искренне сказала Сири. — От этого места у кого угодно мурашки по коже пойдут.

Дэйви смущенно улыбнулся ей. Оби-Ван заметил, что Сирина прямота снова поддержала мальчика. Он бы никогда не подумал, что Сири способна кого-либо успокоить.

— Скурри мне помогает, — продолжил Дэйви. — И мои остальные животные. Я нахожу их в саду, во время отдыха. Большинство из них голодны, напуганы или ранены. Я проношу их в дом и держу у моей кровати. По ночам я пробираюсь на кухню, чтобы добыть для них еду. Иногда я вылезаю наружу, просто чтобы посмотреть на звезды.

— Так как мы вылезем? — спросил Оби-Ван.

— Через окно в банной Сектора 7, — ответил мальчик. — Можно подняться к окном по душевым. Снаружи легко спрыгнуть на землю. Потом вам придется украсть лэндспидер.

Я могу дать вам координаты города.

Свет потух и сразу зажегся вновь — и так три раза. Послышался тихий сигнал.

— Пять минут на этаже будет работать сигнализация, — прошептал Дэйви. — Но потом В-Тарз ее снова отключит. Я покажу вам дорогу.

— Почему бы тебе не отправиться с нами, Дэйви? — предложила Сири.

Дэйви изумленно отпрянул. — Зачем мне так поступать?

— Неужели ты не хочешь выяснить, что происходить в галактике на самом деле? — спросила Сири. — Разве ты не хочешь иметь возможность заниматься тем, чем тебе хочется?

— Но галактика очень опасное место, — возразил Дэйви.

— Некоторые ее участки опасны, — заметил Оби-Ван. — Не все.

— На Курусканте, где мы живем, есть учреждения находящие для сирот новых родителей. — рассказала ему Сири. — У тебя могла бы быть семья. Ты мог бы держать домашних животных и работать с животными.

— У меня есть семья. — нервно отозвался Дэйви. — Всеобщее Благо — это моя семья.

— Но, Дэйви, Обучение кормит тебя ложью, — сказала Сири. — Ты нам не веришь?

— Не то, чтобы я вам не верил, — озабочено проговорил Дэйви. — Но силы зла, контролирующие галактику, могли заставить вас поверить в нечто, что не является истиной… Людей дезинформируют, чтобы запутать их и держать в строю.

— Но ведь это как раз то, что здесь происходит! — запротестовала Сири.

— Если я уйду, появятся солдаты в масках и нападут на Кеган. — сказал Дэйви, тряся головой. — Это пророчество О-Виви и В-Тана. Никто не может покинуть планету. Всеобщее Благо будут страдать от этого, и придут захватчики.

Сири и Оби-Ван огорченно посмотрели друг на друга. Дэйви слишком долго пробыл в Обучении. Он не мог принят то, что они ему рассказывали.

Послышалась тяжелая поступь В-Тарза. Громоздкий кеганиец пересекал обеденный зал, направляясь в кухню. Оби-Ван застыл, не издавая ни звука. Уже через несколько минут они с Сири будут свободны.

Если все пойдет по плану…

Тишину неожиданно прервал чей-то голос: — В-Тарз!

В дверном проеме появился второй Проводник Безопасности. — Что ты здесь делаешь?

— Сигнал поступил, из кухни, — быстро ответил В-Тарз. — Наверное, просто сбой в системе. Может, связана с инфракрасной сигнализацией. Я просто собирался проверить.

— Я пойду с тобой. По новым правилам ночью теперь будут дежурить двое. Надо побыстрее вновь подключить сектор 7. — Второй Проводник подошел к В-Тарзу.

— Перекусить В-Тарзу не удастся, — пробормотала Сири.

— Нам лучше вернутся в спальный сектор. — обеспокоено проговорил Дэйви. — Сегодня не удастся бежать. Мне очень жаль. Они еще никогда не выставляли двух охранников одновременно.

Они подождали пока Проводники не скрылись за поворотом. Тогда Дэйви вывел их из обеденного зала.

— Можно пройти в спальни через администрационный центр, — предложил Дэйви. — Поспешите, они скоро вернуться.

Они помчались по залам и вбежали в администрационный центр — круглое помещение в сердце здания. Все сектора отходили из этого места.

— Почти пришли, — заметил Дэйви, спеша к двери, ведущей в сектор 7, где их поселили.

Тут они расслышали знакомые шаги в коридоре за ними. Они не успевали добежать до двери. Дэйви быстро нырнул под стол. Сири поспешила за ним. Оби-Ван туда уже не помещался. Он скользнул за стеллаж, нагруженный дата-файлами.

Все троя услышали недовольное бормотание В-Тарза, когда он подошел к панели безопасности.

— Проведи проверку инфракрасного, говорит, — пыхтел он. — Все в порядке с инфракрасным. Непорядок, что я голоден.

— В-Тарз? Ты где? — послышался голос из комлинка на консоле.

— Я здесь.

— Проведи проверку.

— Провожу, — ответил В-Траз. — Придурок.

— Что?

— Ничего. Провожу проверку. — Желудок В-Тарз громко забурлил. Проводник вздохнул.

Оби-Ван прислонился к стеллажу, выглядывая. Смогут они прокрасться мимо ВТарза?