И Ромка, грустно вздохнув, вновь уставился в окно. Там тяжелыми хлопьями падал снег, скрывая из виду лучшего друга Женьку и его сестру Лену. Но мальчик все равно знал, чем они занимаются. Лепят снеговика для него. Ромка и сам бы с радостью присоединился к ним, но сейчас он болел, и поэтому мама не выпускала его на улицу.

— Пора принимать таблетки, — на пороге его комнаты появилась мама.

Мальчик с неохотой оторвался от окна.

Он знал, что его слепили для мальчика Ромки, который был болен и не мог выйти на улицу. Вот, пожалуй, и все. Кто он такой — он не знал. Но это было и неудивительно. Ведь он появился на свет только сегодня днем.

Он едва дождался, когда стемнеет и все лягут спать. При людях он не должен был показывать, что живой.

Сейчас его никто не мог увидеть, поэтому он осторожно пошевелил сосулькой-носом. И это оказалось на удивление приятно.

— Хм? — раздалось рядом.

Он вздрогнул от неожиданности.

— Ты кто? — спросил он, уставившись своими черными глазками на неведомое существо, которое сидело рядом с ним и облизывало свою черную лапку.

— Я? Я-то кошка по кличке Белка, — и она, прищурив свои зеленые глаза, добавила: — Но некогда мне тут со всякими снеговиками разговаривать. У меня еще много дел!

— Эй! Постой! — попытался он ее остановить.

Но кошка проигнорировала его слова.

— Эй, Белка! — не сдавался он, и в это мгновение вдруг понял: — Она назвала меня снеговик, я… снеговик?

Сегодня Женька зашел навестить больного друга, и теперь они весело обсуждали новую игру.

— Эй, смотри! — вдруг воскликнул Женька, указывая на окно.

Там во дворе какие-то мальчишки разбивали снеговика. Женька зло сжал кулаки:

— Как только они посмели? Не для того я его лепил, чтобы они его сломали.

Ромка не успел поддержать друга. Тот сломя голову вылетел на двор, на ходу застегивая куртку и кое-как заматывая шарф.

— Не так уж и важен этот снеговик, — пробормотал Ромка.

Оставаться одному в комнате ему совсем не хотелось. Конечно, совсем другое дело, если бы он мог, так же как и Женька, выбежать на улицу!

Он, наверное, прожил слишком мало? Или много? Снеговик не знал этого. Подумав, он решил, что все-таки два дня — это мало. Снеговик горестно вздохнул.

Когда его разбили на снежные комья и только голова каким-то чудом осталась целой, Женька очень расстроился. А потом мальчик решил слепить нового снеговика, но тут его позвала мама, и он побежал домой.

— Кар! — вдруг прямо на голову снеговика уселась ворона.

— Эй! Эй! Слезь с меня! — снеговик попробовал скинуть наглую птицу. Но она не обратила на это никакого внимания.

— Кар! — ворона клюнула снеговика в нос, а потом сокрушенно пробормотала: — Ну что за дети пошли! Нет чтобы вместо этой сосульки прицепить что-то съедобное! А то сосулька, понимаешь ли! А эти глаза! Просто два камушка — смех да и только! Ну никакой фантазии!

— А мне очень нравится мой нос-сосулька. И Женька, который меня слепил, хороший мальчик! — обиженно сказал ей снеговик.

— Мнение развалин меня не интересует, — ответила ворона. — И кому только ты понадобился?

— Меня Женька для своего друга Ромки слепил, — сказал снеговик не без гордости. Все-таки он для кого-то был важным, пусть и недолго.

— Но теперь-то ты ни Ромке, ни Женьке не нужен, — заметила ворона, и ей вдруг стало жаль снеговика.

— Да, — грустно сказал снеговик.

— Ты можешь попросить помощи у черной кошки Белки, что гуляет здесь во дворе. Она живет у людей и многое про них знает.

Снеговик поблагодарил ворону, и та улетела.

Белку снеговик увидел ночью. Она, как всегда, куда-то бежала по своим делам.

— Эй! — окликнул ее снеговик. — Белка, здравствуй!

Кошка остановилась.

— Что тебе? — спросила она недовольно.

— Ворона сказала, что ты хорошо знаешь людей.

— Допустим, — хмыкнула кошка.

— Помоги мне! — попросил снеговик.

— Как? Я обычная кошка, — Белка уже хотела уйти, но вдруг остановилась. — Хотя есть один способ, — сказала она. — Скоро Новый год, и в это время могут исполниться самые сокровенные желания. Люди верят в это.

Кошка ушла, а снеговик стал размышлять над ее словами. В окне как раз напротив него зажглось множество разноцветных огоньков.

— Это очень красиво! — прошептал снеговик. — Я рад, что меня не сломали до конца и я смог увидеть такое чудо.

Где-то за этими разноцветными сияющими огоньками окнами был и Ромка, мальчик ради которого его слепили. На мгновение снеговику стало очень жалко его, потому что тот не мог выйти на улицу и увидеть всю эту красоту. «Наверное, очень тяжело болеть, когда все вокруг радуются и веселятся», — подумал он.

На самом деле снеговик не очень понимал, что такое болеть. Но, наверное, люди себя чувствуют при этом так же, как он и сам сейчас: разбитый и никому не нужный. Снеговик еще сильнее пожалел Ромку. Он снова взглянул на мигающие огоньки гирлянд. Он-то хотя бы сейчас видит эту красоту, а тот мальчик — нет. И снеговик, забыв о своем желании, зажмурился и стал изо всех сил думать о том, чтобы Ромка выздоровел и смог увидеть эти огоньки.

Незаметно для себя он осел и окончательно превратился в сугроб. Только маленькое искрящееся облачко поднялось над землей и исчезло в ночном небе.

Белка, виляя хвостом, готовилась к прыжку, чтобы схватить ворону. На белом снегу кошку хорошо было видно, и она прекрасно знала, что ворона ее давно заметила.

— Кра-ха-ха! Тебе никогда меня не поймать.

— Ну, мы еще посмотрим! — ухмыльнулась кошка, ничуть не расстроенная. В конце концов, если ей когда-нибудь удастся поймать ворону, то их игра окончится. А так она может ловить ее бесконечно.

— Эй! Осторожней! — вдруг раздался голос мальчика.

— Кар! Да это же Ромка! — удивилась ворона, усевшись на ветку березы, где ей было удобно за всем наблюдать и где кошка ее точно не могла достать.

— Он внезапно пошел на поправку. Даже врачи удивились, — ответила кошка, вылизывая свою лапку и краем глаза наблюдая за вороной.

— Неужели снеговик?

— Думаю, да, — мурлыкнула кошка. — В конце концов, обычно снеговики не разговаривают. И уж тем более не достают меня всякими просьбами. Этот точно был волшебный.

— Кра-ха-ха! И что же он всю свою волшебную силу истратил на Ромку? Вот чудеса!

Ромка радостно бегал по улице. Конечно, болеть тоже неплохо: все тебя жалеют, и мама покупает всякие вкусности. Но он так давно уже не был на улице!

Сейчас он с Женькой решал, чем же ему заняться дальше. Играть в снежки им уже надоело.

— Смотри! — вдруг воскликнул Ромка, указывая на груду снега. — Это не тот снеговик случайно, которого ты слепил для меня?

— Да, — кивнул Женька. — Жаль, что его сломали.

— А давай мы его обратно слепим! — предложил Ромка.

И ребята взялись заново лепить снеговика.

Снеговик незаметно улыбнулся. Он спал в сугробе, но детские голоса его разбудили.

Мама тихо пела песенку и качала колыбель, в камине потрескивал огонь, лежа на мягком коврике, блаженно мурлыкала кошка. И под эту нехитрую музыку засыпал в колыбели малыш. А по ту сторону незашторенного окна мороз рисовал на стекле дивную кружевную сказку…