Гиппогриф что-то тихонько гаркнул на своем птичьем и согласно кивнул, потирая мою руку клювом в знак прощания. Глубоко вздохнув, я стала максимально близко подкрадываться к заветному странному входу, в душе надеясь, что его не закроют раньше, чем я окажусь внутри.

И вот я у заветного прохода. Цитадель с земли выглядит еще более огромной и ужасающей. Даже представить было трудно что там могло находиться…

Как я и думала, этот вход никто не охранял. Видимо его рассчитывали закрыть полностью, но что-то пошло не так. Протиснувшись сквозь щелку тяжелой металлической двери, я стала красться по туннелю, прислушиваясь к каждому звуку. В итоге коридор объединился с общей цитаделью и вскоре я спокойно расхаживала по зданию. Здесь охраны тоже как таковой не было — видимо Маркус счел, что проникнуть в его владения будет невозможно при наличии такой армии, поэтому охрану внутри владений расставлять не стал.

Передо мной очередная странная комната с огромной деревянной распахивающейся дверью, напоминающей внешне вход в какие-нибудь королевские покои. Слегка приоткрываю ее и вижу нечто подобное на трон. Такая же жуткая конструкция как на Соларисе, только лавы рядом с троном не хватает. Возле кресла стояли ножны с каким-то небольшим оружием, которое даже сквозь чехол источало темное жуткое сияние. Неужели это Шип Бездны, о котором говорила Элана? А это получается покои Маркуса?

Увидев это оружие, я загорелась желанием выкрасть его и если не принести на базу, то уничтожить своими же руками. Внимательно прислушиваюсь к звукам: похоже в покоях действительно пусто. Легонько приоткрываю дверь и крадусь за трон — оттуда будет легко достать до кинжала. Едва я заползла в укромное место как раздался звук открывающейся двери. Мгновенно прячусь за свое укрытие, выглядывая из-за угла буквально краем глаза. Маркус садится сюда же, а спустя несколько секунд в двери заходит еще один мужчина. Его внешность показалась мне знакомой…

— Чего тебе, Ричард. — заинтересованно спросил у слуги хозяин владений.

— Господин, мне поступила информация, что возле замка ошивался кто-то из солдат Асдарота. Точного местонахождения нет, но есть вероятность, что шпион мог проникнуть в цитадель.

Этот голос… Я точно уверена, что это тот самый Ричард — брат Райны, желавший во время посвящения стать моим Верховным магом! Неужели Маркус стал обращать невинных на сторону темных сил?

— Я не буду спрашивать как вообще шпион умудрился проникнуть в цитадель, просто найдите его и приведите ко мне! — прорычал Повелитель Тьмы, жестом выгоняя слугу из покоев и уходя вслед за ним.

Отлично, раз их обоих теперь тут нет, то я могу спокойно стащить кинжал. Выглядываю из трона и тяну руку к заветному оружию, но тут хозяин покоев внезапно открывает дверь в желании вернуться обратно. Тишина покоев содрогнулась диким злобным криком Маркуса.

— Что?! Шпионы?! Умри сейчас же!

Ну вот кажется и приплыли… Теперь у меня большие неприятности…

В панике хватаюсь за рукоять кинжала и моментально прячусь за креслом от сферы врага, после чего выбегаю в другую дверь, находящуюся с противоположной стороны от той, откуда я пришла. Я была без понятия что находится за этой дверью, но желание убежать и спрятаться сделало свое дело. Через туннель я выбежала на мост, который соединял между собой две башни его цитадели. Выбора особого нет, придется бежать.

Пока я бежала меня накрывало странное чувство, словно какая-то слабость. Хотя чего я удивляюсь, я же бегу как угорелая! В середине пути меня ждал сюрприз: сверху на дорогу сбросили взрывчатые боеприпасы и взорвали часть моста, делая мой дальнейший пробег по нему невозможным. Спрыгивать тоже не вариант: под мостом несколько десятков метров, я просто разобьюсь насмерть. Сзади по моим пятам уже бегут несколько демонов, яростно желая схватить меня.

Что же делать? Я в ловушке…

Когда демоны почти настигли меня, я в отчаянии замахнулась и зависла кинжалом над каменной статуей, расположенной на краю моста.

— Не подходите! Или ваш повелитель простится со своим оружием! — крикнула я, желая хотя бы ненадолго задержать гадов. Демоны и вправду замерли, а Повелитель Тьмы продолжал медленно с ухмылкой шагать в мою сторону.

Пока я держала клинок мне становилось все хуже… Ощущение было, словно этот бег отнял мои силы… Или может дело не в этом?

Заметив мою слабость, Маркус злорадно улыбнулся, смело продолжая идти вперед.

— Немного плохо стало, да? А вот надо думать, когда хватаешься за чужие вещи! Этот клинок поглощает жизненные силы любого живого существа, кто возьмет его в руки. Кроме хозяина, разумеется.

Пока он это говорил я уже не могла стоять на ногах и упала на колени… Мои силы угасали буквально на глазах, но я все равно отказывалась выпускать из рук артефакт. В конце концов демоны напали на меня и спокойно отняли у меня оружие, после чего связали мне руки.

— Да уж, не ожидал я от тебя настолько отчаянного поступка, Кэти. — злорадно проговорил Маркус, выхватывая у демонов свое оружие и отдавая им новый приказ. — Отведите ее в тюремную камеру, там я проведу допрос пленницы.

Я настолько обессилела, что даже не могла идти, поэтому один из демонов взвалил меня к себе на плечи как мешок с картошкой и потащил меня вглубь цитадели.

В отчаянии я даже не стала как-либо кричать или пытаться сопротивляться. Теперь, когда я попалась врагу, живой я уже вряд ли выберусь…

Услышав в тюремном блоке возню демонов, Элана встала и подошла к решетке двери чтобы посмотреть что там происходит. Когда демоны прошли мимо двери пленницы, жрица разглядела русые волосы и небесно-голубые глаза у девушки, которую они сейчас волокли к камере. На правой руке сверкнуло помолвочное кольцо, а на шее свисал золотой медальон в виде сердца. От осознания происходящего сердце Эланы замерло…

— Нет, не может быть… Кэти! Сейчас же отпустите ее! — взмолилась пленница, желая спасения своей подопечной. Демоны разумеется даже не пошевелились в сторону Эланы и продолжили выполнение приказа, бросив девушку в камеру, находящуюся в двух дверях от камеры Верховной Жрицы в крыле напротив.

Заперев дверь и исполнив приказ, демоны исчезли также внезапно как и появились, а через несколько минут в тюремный блок вальяжно спустился Маркус, который с ухмылкой направлялся в камеру к несостоявшейся воровке.

Пройдя мимо двери Верховной Жрицы, юноша лишь гордо махнул возле нее волосами и продолжил путь.

— Нет! Не смей подходить к ней! — разрывалась в истерике Элана, в ярости толкая дверь за прутья, которая разумеется даже с места не сдвинулась. Понимая что дверь не открыть, она примкнула лицом к решетке и стала взволнованно наблюдать за происходящим.

Демоны заковали меня в цепи и оставили в камере, а через несколько минут в нее вошел и хозяин сих владений. Силы частично вернулись ко мне и я уже могла пусть и неуверенно, но все же стоять на ногах. Стоило двери открыться, как цепи моментально зашевелились, плотно припирая меня к стене и не давая двигаться.

— Ну здравствуй, мой главный враг в этом мире. — с ухмылкой проговорил Маркус, входя в камеру и закрывая за собой дверь. — Вот ты и попалась, когда забралась куда не следует. Может расскажешь что же ты тут делала?

Я не проронила ни слова в ответ, чем кажется его разозлила, ибо голос его сменил тон на более озлобленный.

— Что ж, раз не хочешь, то можешь не говорить. Я и так догадываюсь: пыталась разведать мои хоромы для своих соратников, но кажется что-то пошло не так. И теперь ты оказалась здесь, в тюремной камере, откуда уже никто тебя не спасет. Прямо как Элану, которая сидит буквально в паре дверей отсюда.

Неужели это правда?! Элана? Здесь? Проклятье, ну почему же я не нашла ее сразу!

Я продолжила молчать и окидывать собеседника враждебным взглядом, что еще больше взбесило Маркуса.

— Ну и долго ты собираешься молчать?