— Скажите, а вы всех девушек… подобным образом подчиняете? — С каким-то странным выражением лица спросила Хворостовская. О чем это она… а-а-а-а, понял. Типа, что с самой Аней, что с Рахой, я сначала довожу ситуацию до предела, а потом…кхм… подчиняю. Хм. А это мысль.

— Нет, но мысль интересная, Анютка. А так — как-то случайно получается. Или ты думаешь, что я специально на тебя бандитов навел и ждал, пока они тебя насиловать не соберутся?

Судя по ее лицу, не поверила. По крайней мере, не во все. Ну и ладно.

Следующим интересным моментом в нашем пути стало искажение. Искаженными землями их зовут не из-за власти природы и не из-за монстров, даже не из-за дикой опасности, а по причине наличия подобных хреновин. Анна сначала не заметила и только когда я хватанул ее за плечо, не давая сделать шаг, она начала обращать внимание на окружение. Впрочем, и после этого не увидела причины. Немудрено, в общем-то, это я уже навидался, да и зрение давно уже настроил на темноту, это не сложно. И эта легкая фиолетовая туманная поволока над травой уж точно с опасностью у девушки не ассоциируется. Пришлось показывать наглядно, достав из сумки небольшой кусок мяса и метнув в лужу из тумана. Впрочем, долететь тот не успел, оживший туман перехватил хавчик еще в полете, буквально за секунду растворив, будто ничего и не было.

Увидев это, я нахмурился и, достав записную книжку, сделал пару дополнений к информации об «растворителе».

— Что это такое? — с ошарашенным видом Аня уже по-другому смотрела на «лужицу».

— Растворитель. Довольно частое искажение, но этот уж слишком сильный. Почти самое слабое искажение, одно из немногих, откуда можно выбраться относительно целым. Обычно они медленно растворяют органику, что в них попадает, а тут, почему-то, натуральный хищник.

— А есть еще эти… искажения?

На этот вопрос я выпал. Блин, в какой теплице этот «цветочек» растили? Не знать об основной опасности всех незащищенных земель мира?

— Есть, конечно. Ты откуда вылезла вообще? Искажения — последствие ответа магов, причем людских, инквизиторам и другим расам во время войны. И они есть везде на поверхности планеты. Групповое заклятье «Апокалипсис», вас что, в школе не учили?

В ответ на это увидел только выпученные глазенки и отрицательное качание головкой. Вот же срань.

— Ладно, пошли уже дальше, сейчас расскажу.

Анна

Вот и очередное доказательство того, что парень довольно подкован и неглуп. Аня мельком заглянула в его блокнот, больше смахивающий на энциклопедию размерами, и увидела гору вручную записанной информации о монстрах, травах, заклятиях и этих искажениях. А были мысли, что после Рахи воочию ее уже ничего удивить не сможет.

Рассказ парня о паучьем логове окончательно показал ей еще один недостаток Лесника, помимо грубости, жестокости, отсутствия такта, жадности, алкоголизма, зависимости от курева и сквернословия. Как бы это не звучало, но парень ленив. Казалось бы, он очень много тренировался, много учился, иначе не имел столько силы и знаний, но, стоило присмотреться, становилось ясно — если что-то можно не делать, то он гарантировано это не сделает. Но о своем решении все равно не жалела — все эти качества нисколько не умаляют его плюсов. И даже сама история с камнем показатель — никто его не заставлял искать источник этих камушков. Если бы он прибил всех, или просто промолчал и отпустил бандитов за выкуп, как изначально планировал, то никто не смог его упрекнуть в чем-либо. Но в тот момент лень была отодвинута в сторону.

— Переломный момент войны. Если не путаю, две тысячи восьмисот тридцать седьмой год. Инквизиторы воевали на несколько сторон, представители оорах и хоропытков, придумали же, блин, дварфов, короче, объединились против кернов и лоров, временно уведя их от боевых действий с людскими магами. Из оставшихся с людьми воевали тогры и дэдросы, корбитам было все фиолетово, кочевники как они есть, а тиины дистанционировались от войн. Ну, ты знаешь, они вообще пацифисты те еще. Инквизиторы, ведомые Церковью, приняли отдельную сторону и воевали против всего, что не относится к земной цивилизации. А это все пришлые расы и людские маги. Смотря на это все незашоренным взглядом, Церкви прописываю диагноз — дауны. Такая сила, как Инквизиция, могла запросто взять всех под контроль, но они не придумали ничего умнее, чем пытаться уничтожить больше половины тогдашнего населения шарика. Ладно, так вот, тогда людские маги и додумались взять одно интересное заклинание и вбухать в него целую кучу энергии. Знаешь способность «Колебания энергии»?

— Конечно. Детонация разлитой энергии в пределах десяти метров. Миллионы микровзрывов выводят из битвы всех, кто манипулирует эгро, вызывая мощнейшие перегрузки, вплоть до смерти, а немагов просто вырубает. Самоубийственная техника.

— Они как-то умудрились переместить точку активации способности подальше от себя и, впинав в способность эгро пяти десятков человек, запустили получившееся кипящее дерьмо прямо в бушующую битву. Вот только получилось совсем не то, чего можно было ожидать. «Апокалипсис», как его назвали после этого фэйла, так раскачал энергию, что пошла цепная реакция, на несколько мгновений пробившая и так на ладан дышащую после Прорыва грань между мирами. Не в таких лютых масштабов, конечно, но и этого хватило, чтобы запустить к нам нечто абсолютно чуждое. Если эгро, пришлые, монстры и энергия природы еще как-то могут быть осознаны человеческим мозгом, то это «нечто» вызвало эффект, похожий на множество ошибок в программном коде мира. Те армии, над которыми был эпицентр этого дерьма, вместе с магами-идиотами, мутировали на глазах в какую-то однородную массу цвета кожи, поглощающую все живое, причем, как указывается в хрониках, они при этом стонали от страшной боли. Кстати, искажение «мясной пирог», как его называли Инквизиторы, показывает похожий результат. Представь: наступаешь ты на неприметную лепешку цвета кожи, а та в одно мгновение обволакивает твое тело, а после этого ты мутируешь в мясной шарик, который катается по округе и жрет всю попавшуюся органику. Причем, довольно трудноубиваемая дрянь получается. Я встречался лишь единожды, так пока не спалил до пепла, она все пыталась меня сожрать. Единственное, что спасает — то, что любое искажение выглядит неестественно. То есть если ты видишь что-то очень странное, то лучше отойди и попробуй кинуть что-нибудь органическое. Внимательность спасет твою жизнь. Защититься от них можно только в глобальном масштабе. По этой причине любой населенный пункт полностью приподнят на пару метров над землей — искажения появляются только на поверхности земли. Но личной защиты обнаружено не было никем. Ни магами, ни Инквизицией. Выживших после столкновений с этой дрянью можно посчитать по пальцам, и те остались калеками, если не пролечились у лекарей. Хочешь сказать, впервые обо всем этом слышишь?

— Нет, про искажения слышала немного, просто у нас они называются аномалиями, но об этой истории ни слова. Никаких подробностей не открывается, никаких классификаций, и пропагандируется только один способ защиты — не выходить за стену. Если выйдешь — сама виновата в своей смерти.

На это Лесник крепко задумался, бормоча что-то себе под нос. Анна и сама была в недоумении — такого плана информация должна действительно преподаваться в школе. Еще в детстве. Но правительство почему-то тщательно замалчивает ее, ну не могут они просто не знать. И есть серьезные сомнения, что эти искажения никем не изучаются.

— Есть только один вариант, который я вижу. И он мне не нравится — сказал, наконец, Максим, уже под вечер, когда вдали показалась стена города — Кому-то очень выгодно, чтобы жители сидели на жопе ровно и не выходили за пределы городских стен. А учитывая, какие вырастут «тепличные» люди в подобных условиях, в любом конфликте вы станете просто ресурсом. Мясом. А если присовокупить к этой инфе появившийся антимагиар, то… времени очень мало.

От осознания того, что сказал ее… хм… Хозяин, пора уже привыкать, у девушки по телу проскакал табун крупных мурашей.