Очки зарабатываются тремя способами: гол — два очка, уничтожение твари — очко, выведение из строя Клада противника — двадцать очков.

В каждой команде есть четыре уникальных роли:

Клад — самый скоростной и защищенный игрок с самыми лучшими рефлексами и единственной задачей — продержаться до конца матча. Его потеря приносит команде-противнику плюс двадцать очков.

Охотник — самый лучший боец, у которого задача уничтожать все, что не принадлежит его команде. И Клад в том числе.

Защитник — боец с набором щитов, задачей которого является защита своей команды и ворот от монстров и игроков противоположной команды. Их в команде двое. Точнее, если одного выводят из игры, второй встает на его место, до этого отыгрывая роль игрока, хотя тут от тактики зависит. Технически, они могут даже вдвоем защищать ворота и игроков, но этот ход слабоват.

Снайпер — единственный игрок с оружием дальнего боя, целью которого являются игроки команды — противника и Клад. Грубо говоря — Охотник, но с пушкой.

Даже в столь кратком описании было все ясно. Хочу стать Охотником в команде. Мочи всех и тебе за это только «спасибо» скажут — что может быть лучше? А уж когда мне озвучили кругленькую сумму за победу в турнире, да рассказали про наличие тотализатора… м-м-м!

А вот насчет иных клубов… подумываю о факультативах. То есть углублении знаний об алхимии, артефактах и, может, ритуалистике. Но не стоит забывать, что у меня еще договоренность о работе в местной гильдии есть, потому времени тупо может не хватать. Также, как ни крути, а девушек я нагреб, а, значит, всем нужна толика внимания. Это вам не принудительные рабыни, которые только рады тебя побольше не видеть, а добровольные, которым ты реально нужен. Очень и очень сильно, они сумели мне это доказать за прожитые спокойные дни. И их бы воля, они бы меня просто от себя не отпускали. А ведь еще район висит на шее, тоже надо выделять время. Поэтому не уверен нихрена, что, кроме хэллбола, что-то будет. Надо смотреть.

А ведь не стоит забывать об основной цели моего появления в городе. К тому торгашу я так и не наведался, что надо исправить в ближайшее время, взяв в руки нить, что приведет меня к сердцу проблем.

Перелом в моем подавленном настрое случился уже на улице, где вся обстановка поменялась радикально. Сейчас каждый клуб считал своим святым долгом зазвать нас с Ри к себе. О, демоны, кого тут только не было! Это сейчас представляло собой огромный по размерам базар, где присутствовала не одна сотня лавочек от клубов, что старались показать себя с самой лучшей стороны.

К слову, довольно много было клубов кулинарии. Это, для магической школы, довольно странно, но в плане таких вот фестивалей — очень даже приятно. Например, сейчас мы с Ри шли по улицам и точили какое-то данго. Что это за хрень такая, так и не понял, но шарики на шпажках мне вканали, а суккуба так нагребла такую тучу сладостей, что, казалось, сейчас опять напитонится до состояния шарика. Казалось бы, мы успокоили девушку, но все еще проявляется пережитое. Видать, урод с «Жертвы» за неделю оставил ей психологическую травму. Хотя… может, она просто тащится от сладенького, а я себе черт-те-что надумал?

— Хозяин, Хозяин — Аккуратно потыкали меня в спину палочкой от данго — А чего эта девочка хмурая такая? Недотрах, да? — И личико такое невинное.

Все, завелся моторчик, усмехнулся про себя я. Девушка, на которую показывала суккуба, действительно была хмурая, но после довольно громкого высказывания, покраснев, прибавила шагу.

— Не знаю насчет того, как часто у нее бывает секс, но, думаю, причина все же не в этом…

Чувствую, сегодня будет весело. Ри, девочка ты моя, я действительно тебя люблю. Моя ж ты неугомонная.

Макс

— Таки с чего ты взял, что достоин вступить в нашу команду? — Парень, смотрящий мне в глаза, видимо, задался целью вынести мне мозг.

— Знаешь, я на сто процентов уверен, что лучше меня Охотника ты не найдешь. Хотя бы потому, что я и сам охотник на монстров.

— Флайт-доска…

— Да насрать. С координацией движений проблем не испытывал. Ты чего вообще вып…

На этом моменте я, на чистых рефлексах, вытянул руку и поймал летящий в голову Ри стальной мяч. Учитывая, что она стояла позади меня, сам удивился такой реакции. И только позже осознал, что уже долгое время настроен на защиту куда больше этой егозы, чем себя. Девушка же даже не сразу осознала, почему я стою в столь неудобной позе, а ее обдуло порывом ветра. А поняв, запоздало испугалась, глядя на шар расширяющимися глазами. Да, этот снаряд летел с такой скоростью, что голову бы пробил сразу и бесповоротно. Насмерть.

— Это что, парень? Покушение на убийство? Знаешь, это большая ошибка, думать, что за это тебе ничего не будет. Мы же не клонами тут ходим. Ты очень близок к тому, что я тебя просто распылю на атомы на дуэли.

— Но…

— Убеди меня, что ты не смерти ищешь.

Белобрысый посмотрел на меня, держащего пойманный мяч перед его носом, а потом признался:

— Я вижу в тебе великого игрока, парень. Не знаю, как тебя зовут. Но Охотник у нас уже есть и менять его желания, нет, скорее, возможности нет.

— Почему?

— Он опасен. Стоит мне…

— Ну, тогда это не проблема — Снова перебил его я — Дай просто мне поговорить с этим телом, а уж я докажу, что со мной можно только так, как я скажу. И никак иначе.

— Да, Хозяин жжет! — Вставила суккуба.

— Хорошо. Пожалуй, так оно и лучше будет. Подходи на нашу арену для хэллбола после четырех вечера, покажу, что к чему. На доске летал?

— Нет, покамест.

— Тогда к трем — Тяжело вздохнул парень — Понимаешь, у меня осталось не так много времени, а наша команда из себя представляет слабое звено. Хочу выиграть турнир.

— Тогда я приведу тебя к победе, парень. Не кисни. Все ништяк будет. Но за это — Покачал я ему перед носом мячом — я еще спрошу.

После такого странного диалога оставалось только ретироваться. Сроки обозначены, предварительное согласие получено.

***Интерлюдия

— Что это было, Велли? — Карлос Майна, капитан команды, был в бешенстве. Ему стоило больших усилий не показать это перед тем странным седовласым парнем, но сейчас сдерживаться смысла не было — Если бы он не успел, девушке бы голове пробило, ты понимаешь это?! Они еще без клонов, ты бы просто…

— Но он же успел — Невинно хлопая глазищами, ответила стоящая напротив девушка. Суккуба, как и ее цель, но куда более фигуристая — Я эту девку уже терпеть не могу. А так хоть испугала.

— Ты дура! Если еще хоть раз…

— Да-да — Отмахнулась стервочка, показывая, что ей этот разговор неинтересен. Карлосу же духу и злости наседать дальше уже не хватило.

Отойдя на приличное расстояние, Веллиста Касид набрала номер на связном кольце:

— Здравствуйте, уважаемый Мао. Да, это она. Р'стар'с, точно. Ауры их семьи я всегда отличу. Но сейчас у нее довольно сильный хозяин. Да. Да. Нет, не вышло, он ее защитил, тут нужно что-нибудь посерьезнее. Я так понимаю, они все время вместе. Да. Думаю, это вам по плечу…

Макс

— Иди сюда, малышка. Ты куда-нибудь хочешь? — Обратился я к суккубе. Не могу иначе к ней обращаться, это красноглазое чудо слишком много улыбок у меня вызывает. Душу греет лучше, чем любой профильный обогреватель. Думаю, Лера с Аней уже заметили этот момент. Как бы Ри репрессии не настигли.

— Да, Хозяин. Я бы хотела алхимию изучить досконально.

— Не артефакторику? Я думал, что там тебе больше понравится.

— Нет, с артефактами сложного ничего нет, сама разберусь, да вы поможете, если что, а вот с алхимическими реакциями все очень сложно — Стукнула она себя кулачком по голове, мол, глупенькая.

— Хорошо, пойдем, сходим к алхимикам.

Алхимики были только рады пополнению. Более того, готовы были нас расцеловать, лишь мы мы вступили. Видать, не столь популярное направление, как мне казалось, а это странно. Алхимия в наше время решает очень многое. Даже мне, что не столь углубляется в историю, это ясно, как божий день. Алхимия способна, как и магия в целом, на все. Зелья могут быть лечащими, ядовитыми, усиливающими, взрывными, даже трансмутирующими, меняющими сознание и саму реальность… Их очень много видов. И непопулярность этого направления мне откровенно непонятна. Ведь куда проще выпить зелье, чем отвлекаться на усиливающее или атакующее заклинание. Особенно если учесть, что не все способны на усиление себя любимого чистой магией без артефактов.