Не сдержавшись, я ахнул от того, что увидел.

В просторном ангаре-гараже, отражая свет яркими бликами, находилось одно из последних достижений земной техники двадцать первого века. Мечта любого мальчишки, красивый огромный джип чёрного цвета, обладал более высокой подвеской и большими широкими колёсами, в отличие от своих стандартных сородичей. Незначительные изменения в дизайне вовсе не портили общего вида, а только добавляли пару нужных мазков в совершенную картину. Я невольно залюбовался таким красавцем.

– Откуда… Откуда такое у тебя…

– Спонсор… Который не успел добраться к бункеру… Я объяснил ему, с чем мы будем иметь дело ПОСЛЕ катастрофы, и он порядочно раскошелился. И книги, и оборудование, и «тачка» – всё от него. Хороша ведь, настоящая красавица! За неделю до ядерного удара пригнали. Индивидуальный заказ, сверхмощный движок. Повышенная проходимость, пуленепробиваемые окна, встроенные крупнокалиберные выдвижные пулемёты.

Я, совсем как ребёнок, присвистнул от восторга.

– Вот так удивил! Что ж это за спонсор-то такой? Колись, теперь ведь можно! И так целый год скрывал…

– Да я слово дал… Попытайся сам угадать. У тебя два варианта – мэр или губернатор.

– Ничего себе у тебя знакомые.

– Да я сам к нему на приём пришёл. Поговорили, убедил. А денег, сам понимаешь, этой публике девать некуда. Он рядом ещё один участок купил, под ним ангар этот и стоит, а сверху хибару полуразрушенную так и оставили для прикрытия. Всё время крутился рядом, за работами присматривал, как будто тоже что-то чувствовал. Вот только добраться не успел…

– Да, бывает…

Я хотел ещё о многом спросить Дениса, но вдруг за моей спиной громко закричала Ирина:

– Смотрите, там кто-то есть!

Пока мы с Денисом рассматривали чудо-автомобиль, Ирина, зачем-то, отошла назад, к столу, и первая заметила опасность. Когда я повернулся к ней, то увидел, что девушка показывает рукой в ту сторону, откуда мы проникли в убежище, а сама медленно пятится к нам спиной. Два огромных, похожих на блюдца, глаза наблюдали за нами из темноты. Кто-то или что-то, следом за нами, проникло по нашим следам с поверхности в бункер Дениса.

– Вы, что, за собой двери не закрыли? – удивлённо прошептал Денис.

– Кто шёл последним? – так же тихо спросил я своих «оруженосцев».

– Она и шла, – растерянно кивнул головой в сторону Ирины Серый.

– Давайте сюда, – Денис потащил свой мешок в гараж. Услышав его слова, Ирина торопливо, обогнув меня, шмыгнула следом за моим приятелем, и только сейчас я обратил внимание, что у неё не было с собой никакого оружия.

– Где оружие? Где патроны? – не в силах сдержаться, закричал я на Серого.

– Да вон там же и лежат… Где вы своего приятеля оживляли…

Между тем тьма за открытой дверью зашевелилась. Не желая ждать конца наших препирательств, глаза стремительно приблизились, а на свет, совсем немного, показалась мохнатая лапа. Она была такого размера и с такими страшными изогнутыми когтями, что даже я невольно вздрогнул. Не медля ни секунды, я снял с плеча автомат, который благоразумно подобрал, когда Денис собирал в мешок свои книги, и, не целясь, с плеча, дал длинную очередь в то существо, что пряталось во тьме. Выстрелы тревожно загрохотали в замкнутом помещении, но пули попали в цель. Кто-то в темноте взревел так грозно и яростно, что у меня, как говорится, душа ушла в пятки. Глаза потухли, но я не убил пришельца из другого мира. Тьма за дверью по-прежнему шевелилась, я улавливал движения, но, почему-то, несмотря даже на своё паранормальное зрение, не видел противника.

Воспользовавшись моментом, Серый бросился к оружию. В два прыжка он достиг брошенного оружия, забросил автоматы на плечи и, схватившись руками за нижний ящик, потащил, согнувшись, патроны ко мне. Я шагнул к нему, подхватил верхний ящик и со своей ношей ввалился в гараж. Следом на меня чуть не налетел Серый.

– Дверь! Дверь!

Денис не терял зря времени. Он всегда всё просчитывал. Не знаю, как у него так всё ловко получается, но едва мы оказались в ангаре, как за нашей спиной закрылась дверь.

– Что это было? – недоумённо и испуганно прошептал Денис. – Что это? Что творится там, наверху?

– Другая жизнь. Самые различные формы, – ответил я за всех Денису. – Тебе лучше не знать и не видеть.

– Так быстро? Так быстро? Но такого не может быть!

Удар чудовищной силы выгнул дугой стальную дверную плиту. От громкого звука у меня зазвенело в ушах. Кто-то просился к нам в гости, кто-то очень сильный и, наверное, очень голодный. Неизвестный угрожающе и разочарованно заворчал по другую сторону дверей.

– Не может быть! – зачарованно зашептал Денис, не сводя глаз с покорёженных дверей.

– Быстро к машине, заводи! – вывел я из ступора своего друга. Денис бросился на место водителя, и мгновением позже, почти неслышно, заворчал двигатель. Я обогнул автомобиль, открыл дверь и приземлился на пятую точку на переднее кресло, расположенное рядом с водительским. Под тяжестью моего тела приятно застонала кожаная обшивка пассажирского кресла. Немного повернув голову, заметил, что на задних сидениях, сжавшись, устроились Серый и Ирина. Между ними стояли злополучные ящики с патронами, а в ногах, на полу, лежали автоматы. Своё оружие, которое держал по-прежнему в руках, я тоже положил в общую кучу, и в этот момент автомобиль снова содрогнулся.

От второго удара машину, вместе со всеми находившимися внутри пассажирами, подкинуло высоко вверх, а стена из металла стала похожа на оболочку надутого шарика. Да, третьего такого удара дверь в ангар просто не выдержит.

– Зачем заводить… – растерянно забубнил себе под нос Денис. – Куда мы поедем? Как? Прямиком в стену?

Добавляя оптимизма, сзади тихо завыла Ирина.

– Замолчите, – прикрикнул я на паникёров, хотя и сам был близок к истерике. Я откинулся на сидение и попытался сосредоточиться. Представил себе образ северного бога и начал мысленно звать его:

«Один… Один… Один…»

Через несколько секунд ко мне в голову пришёл слабый, едва различимый, ответ:

«Это ты, Странник? Хочешь вернуться?»

«Да, да, Один, помоги нам! Вытащи меня отсюда, вместе с моими спутниками и предметом, в котором я нахожусь. Прошу тебя, Один, поторопись!»

«Я вижу… Вижу вас… А это… Что это такое… Никогда не видел ничего подобного… Какой ужас… Вам нужно тронуться, тронуться на вашей колеснице с того места, где вы стоите, иначе ничего не получится… Брунгильда, помоги мне…»

– Газуй, – не открывая глаз и боясь потерять связь с одноглазым богом, приказал я Денису.

– Куда? Куда? В стену!?

– Давай трогай!

Я услышал новый удар, громко застонали гаражные двери, и вся стена упала внутрь ангара, на бетонный пол. В тот же миг почувствовал, как машина дёрнулась всем корпусом вперёд, навстречу стене. Все вместе закричали: Денис, Серый и Ирина, а меня неожиданно выдернула с уютного кресла чудовищная сила, и я полетел куда-то один, в темноте…

Я уже привык к тому, что непонятные силы играют со мной, как с игрушкой. Поэтому, первым делом, ещё в полёте, сгруппировался. «Как-то всё странно на этот раз», – успел подумать я, – «в прошлых переходах не было никакого полёта». Находясь по-прежнему в объятиях темноты, я ощутил сильный удар по коленям и постарался восстановить устойчивость при помощи всех своих четырёх конечностей.

Торопясь посмотреть, куда же меня занесло в очередной раз, открыл глаза. То, что я не увижу перед собой салон дорогого автомобиля, было для меня заранее понятно. Но я рассчитывал попасть при переходе хотя бы в мир Одина, о чём говорило характерное ощущение от прикосновения голых ладоней и коленей к какому-то твёрдому, гладкому и холодному материалу.

Хотя я внутренне был готов увидеть всё что угодно, но выставленные перед лицом на обозрение женские ноги, обутые в красивые сапоги из чёрной кожи, ввели меня в какой-то кратковременный ступор. Некоторое время я разглядывал складки на коже, а потом, желая увидеть большее, перевёл взгляд на ту часть тела, которая была расположена выше сапог. К сожалению, женские ноги оказались втиснутыми в узкие синие джинсы. Из-за ног выглядывали ножки стула. Как я догадался, хозяйка столь чудных сапожек сидела передо мной на стуле, а я стоял перед ней на коленях.