— Какого дьявола, — выругался генерал, и подошёл опять к бойнице.

— Таааа–бооо–цер, — вдруг прошумел ветер.

— Что? — не понял генерал и подошёл ещё ближе к смотровому окну. В темноте прямо перед ним вспыхнули два сапфировых глаза. Казалось, они не просто светились, а горели глубоким светло голубым пламенем. На такой высоте! По ту сторону стены! Генерал хотел выстрелить, но не успел даже навести пистолет на цель. Он только увидел как его собственное тело, брызгая струями крови, только уже без головы, разъехалось на несколько частей, шлепаясь кусками мяса на залитый липкой кровью бетонный пол.

Бурый и его головорезы продвигались по Джанг Кластеру.

Не успев, даже как следует, углубиться в джунгли на них с деревьев напала стая больших животных. Чем–то похожих на кабанов, но с длинными хвостами и когтистыми лапами вместо копыт. Потеряв троих бойцов, удалось отстреляться. Несколько тварей упали замертво, остальные исчезли так же быстро как появились, утащив с собой трупы муров.

Скоро стемнело. Отряд остановился на небольшой поляне, разложили большущий костёр, в надежде, что огонь отпугнет, не прошенных гостей. И хоть был приказ Бурого отдыхать ни кто не спал. Все сидели вокруг костра спиной к огню, крепко сжимая в руках своё оружие. Не смотря, на всю бдительность, утром не досчитались ещё двоих. Эти были из свободных рейдеров.

— Надо быстрее валить отсюда, — приказал Бурый остальным.

Из кластера они вышли ближе к обеду. Вдалеке показались очертания стен Эльдограда.

— Впечатляет, пробубнил Полкан, рассматривая Эльдоград в бинокль. Даже с такого большого расстояния было видно насколько громадный этот стаб, в сравнении с остальными.

— Вон там, на возвышенности у них первый блокпост. Якут с друзьями на него должен выйти, — сказал Полкан.

— Тогда устроим им душевную встречу чуть раньше. Вон там, не плохая позиция, — Бурый указал рукой на место предполагаемой засады.

— Согласен, — кивнул Полкан.

— Бегом марш, марш! — крикнул Бурый и остатки отряда двинулись в путь.

Ночь прошла тревожно. Практически ни кто толком не спал. Хоть за всё время Боцман ни разу не заметил своим сканом ни чего живого. То что убило Якута и Элиту заставляло задуматься. Дорога больше не казалась такой уж безопасной как прежде. Глыба всё время держал наготове свои ДШК и РПГ. Да и остальные как–то притихли.

Утром Боцман сказал сразу всем

— Предлагаю вернуться в Багдад?

Воцарилась тишина, все обдумывали предложение. Первым высказался Ворчун:

— Возможно, это решение будет верным. Я за предложение Боцмана.

— Я не хочу в Багдад, возразил Глыба, — там даже пива нет. Не то что баб.

— Мне Багдад тоже не очень. Я в Эльдоград хочу, — подал голос Проныра.

— Кок, Профессор, что скажите? — спросил Боцман.

— Мы за то, чтобы идти дальше. Столько всего вынесли и уже у самой цели, — ответил Профессор за двоих, — в Багдаде нет перспектив, затухнем мы там.

— Шрам, твоё слово.

— Я сейчас не могу объективно рассуждать, — отозвался Шрам, — готов принять любое решение группы.

— Ива? — Боцман посмотрел на дочь.

— Я как ты папа.

— Хорошо, — подытожил Боцман, — Четверо за Эльдоград, трое за Багдад. Один воздержался. Что же, большинством голосов идём в Эльдоград.

— Отличное место, — сказал Бурый осматривая место засады.

— Мышь не проскочит, — согласился Полкан.

— Так всем в землю метра на полтора, у них скан хороший. Под землёй может не увидит. Вы двое с «плетками» вон туда на холм. Два пулемёта заляжете вон там, пропустите всю группу и отрежете пути отхода.

Бурый грамотно распределял людей на местности. Что, что а это он умел делать безупречно. Теперь любой кто попадёт в этот капкан обречён на смерть. Сам он занял позицию у небольшого каменистого выступа на холме. Чуть поодаль с хорошим обзором за местностью.

Все окопались. Замаскировали свои лежки, насколько это было возможно, и стали ждать.

Весь следующий день группа Боцмана передвигалась быстро, с короткими остановками на отдых. Ни кто не скулил и не возражал против такого темпа. Вероятность разделить участь Якута слишком велика, а этого ни кому не хотелось. Когда день пошёл на убыль Боцман дал команду остановиться и располагаться на ночь. Все просто валились с ног от усталости. Кроме Глыбы, его дар постоянно подпитывал дополнительной энергией. Он мог спокойно идти и двое суток, без сна и отдыха. При этом тащить на себе такой груз, который не подготовленный человек вообще вряд ли поднимет.

Распределили дозоры. Иву от дежурства освободили. Спорить она не стала. Холодный ужин и сон. Ни каких костров и горячего чая. Боцман постоянно использовал свой скан, осмотревшись в последний раз и убедившись, что вокруг ни кого нет, он немного расслабился. Но при этом Боцмана мучало чувство как казалось, беспричинной тревоги. И чем ближе они подходили к Эльдограду тем сильнее становилась тревога. Что это? Волнение? Адреналин? Страх? Или всё сразу. Боцман не мог разобраться.

Когда стемнело Бурый ещё раз оглядел в прибор ночного видения позиции своих бойцов. Всё тихо. Все в ожидании. Даже в радио эфире тишина. Бурый забрался в узкую расщелину. Здесь его точно ни кто не заметит. Он расположился поудобнее, чтобы вздремнуть. Потерся плечами о каменные стенки своего укрытия, пытаясь, толи согреться, толи сделать более удобным своё место. И задремал. Разбудил его странный звук в наушнике рации. Это был короткий еле уловимый стон. Бурый вылез из укрытия и посмотрел в прибор ночного видения. Вроде ни кого всё тихо. Он переводил взгляд от позиции к позиции. И вдруг у позиции со снайпером он увидел громадное белое пятно. Нечто, скорее всего, стояло спиной и было не менее пяти метров. Судя по всему, нечто доедало снайпера. Вдруг пятно исчезло, и через мгновение оказалось точно у следующей позиции, а через мгновение у следующей. Что–то спокойно и методично уничтожало бойцов. Бурый хотел было заорать в рацию «Атака!», но в это мгновение нечто повернулось в его сторону. Он увидел два синих глаза, горящих в темноте.

— Таааа–бооо–цер, — раздался в воздухе зловещий шёпот, как приговор к смерти. Бурый кинулся к расщелине. Его команда вся мертва, это ясно. Он как ящерица скользнул между камнями. Пытался залезть как можно дальше, надеясь, что камень спасёт его. Что–то обожгло ему бедро чуть выше колена. Но Бурый не обращая внимания, пролежал втискиваться между камнями. Ему с трудом удалось обернуться назад. Только сейчас он понял, что одной ноги у него нет, и он истекает кровью. Бурый хотел было подать назад, но понял, что застрял.

Ещё какое то время Бурый лежал не подвижно. Чудовищная боль пронизывала всё тело. Он попробовал ещё раз сдвинуться назад. На этот раз получилось. Потихоньку он пятился обратно. Кровь продолжала хлестать. Наконец ему удалось выбраться на открытую площадку. Первым делом он перетянул ремнем от прибора ночного видения ногу выше раны. Жгучая острая боль отдавалась по всему телу. Он с большим трудом достал из нарукавного кармана коробочку. В ней три шприца со спеком. Сразу же вколол себе два. Боль немного утихла. Но оставаться в сознании у него больше не было сил. И он провалился в чёрную пустоту.

Очнулся он днем сколько провалялся не понятно. Припекало солнце. Жутко болела голова. Бурый на ощупь нашёл коробочку со спеком, сразу же вколол, и выпил живчика. Он ещё не знал радоваться ему или нет. С одной стороны он уже дважды выжил после встречи с Табоцером, с другой стороны, чему радоваться. В Эльдограде его сразу расстреляют. До своего стаба в таком состоянии ему не добраться. Да и тварь эта ещё где то здесь. Людей своих он, скорее всего, всех потерял. Боль стала ослабевать. Он посмотрел на ногу, точнее на рану. Кровь перестала лить она запеклась и рана уже стала затягиваться. Бурый присел, опершись спиной на камни.

— Есть кто живой? Ответьте Бурому, — стонал он в рацию, но рация молчала.