Тут появились духи. Передо мной поставили порцию. А неплохо устроились с такими помощниками, довольно круто.

— Спасибо, — сказал я духу, дотронувшись его. Это было прикольно, холодный, пустой. Рука просто прошла сквозь него. В ответ я почувствовал только недоумение, и духа как будто втянуло в четки. О, похоже, с ними можно общаться и так. Ну ладно, лучше уделю внимание еде, подумать можно и потом.

Как обычно после хорошего сытного обеда делать ничего не хотелось. Но правила устанавливаю не я. Льер Дан, как закончил, сразу призвал своих духов–помощников, они унесли пустую посуду обратно. А мы с Марком, подстегнутые бурным энтузиазмом льера, потянулись за ним. Судя по лицу Марка, он был со мной солидарен, и ему никуда не хотелось спешить.

— Знаешь, Влад, я тут решил, что сейчас покажу и расскажу, как оно тут все работает.

Мы находились в каком–то полуподвальном помещении, метров двадцать на двадцать, которое назвали не много не мало «Лаборатория ритуалистики».

— Так, давай сначала свою мантию, — он положил ее на подставку из камня, предварительно вывернув наизнанку. — А теперь вот что тебе стоит запомнить. Это основы. Сейчас перед тобой будет проходить работа по зачаровыванию вещи. Шаманы не могут преобразовывать свою энергию, как стихийники в определенный элемент. Но вот выделять ее, как целители, мы можем, — и он поднял руку, которая светилась зеленоватым светом.

— Именно с помощью непреобразованной энергии каждый маг может сделать простенький артефакт, пользоваться ментальными заклинаниями, или кинуть «Малое исцеление». Мы в принципе тоже так можем сделать, но только в старости по достижению огромного опыта в использовании внутренней энергией, и когда внутренняя система каналов будет вмещать в себе много энергии, что опять же становится возможным только к годам шестидесяти.

Но к счастью мы можем использовать определенные костыли, которые нам помогают. Смотри. Первое, техника безопасности, при исследованиях самое важное, а то бывают и взрывы. Для защиты используют базовый элемент круг, — он показал на пол, зажег четыре большие толстые свечи. — Свечи помогают концентрации, служат удерживающим элементом и позволяют манипулировать своей энергией там, где тебе нужно, не нарушая безопасного контура. Кстати, они тоже артефакты и их для такой тонкой работы требуется делать отдельно. Чуть–чуть силы в круг и защита стоит, — сев около одной из свечей, он дотронулся до нее. — А теперь смотри. Первое, что мы делаем — это круг, символ защиты, — круг появился, как будто его выжгли на ткани. — Потом выбираем основные задачи, которые будет выполнять твоя мантия. Универсальная основа — это защита от четырех стихий, — внезапно руны, означающие элементы, появились. — Они должны соприкасаться друг с другом. Вот, а теперь ты должен добавить дальше руны того что тебе нужно. Например, защита от ядовитого газа делается между землей и воздухом. Вон, видишь? Появилась?

— Да, вижу, — и вправду, появилась какая–то непонятная загогулина, которую я смутно узнавал.

— Вот видишь, и дальше добавляется по мере необходимости. Так… Так… Так… Вот сюда, — по мере появления новых слов от льера Дана, появлялись новые руны. — Да, кстати, взаимосвязи нескольких рун образуют новые руны. Если их зафиксировать поверх старых линий, то их можно будет не писать, и место сохранишь и результата достигнешь. Все! Следующее…

Дальше пошли штаны, сапоги и даже ремень. Одевшись, сразу заметил разницу. Постоянная температура воздуха вокруг тела, одежда стала будто невесомая.

— Энергии, что я вложил, хватит недели на две. Теперь подумаем о вооружении. С элементалями ты становишься очень силен. И нельзя лишать тебя лучшего козыря. Пошли за мной…

Бах… Бах… Бах… Ментальные оплеухи были беспощадны и больны. Я пытался строить защиты: то возводил ментальные стены, то пытался сделаться туманом, то атаковал. Ничего не помогало. Льер Дан что–то обсуждал с Марком, они что–то рисовали. Ладно. Отложил посох. Подошел к ним. Нужно отвлечься, от постоянных оплеух голова раскалывалась. Лучше послушаю, о чем они говорят.

— Ты не должен это забывать, у нас должно быть преимущество, и это преимущество заключается в использовании ритуалов. Да, они сложны, но их можно упростить. Возьмем то же изготовление артефактов. Сам по себе я не могу изготовить артефакт, энергия выходит слишком широким потоком. Появляются большие потери. Что я тогда должен сделать?

— Ну, подготовить место для ритуала, нанести руны и использовать свечи… — голос Марка был неуверенным.

— Правильно. А для чего мне это нужно? — с воодушевлением спросил льер Дан.

— Для управления? — Марк стал еще более неуверенным. Он замолчал, но все же закончил: — Для создания узкого потока энергии, которым можно управлять.

— Вот! Наконец–то! Ты все правильно понял! — декан прямо светился от радости. — Влад, судя по твоему лицу, ничего не получилось, — но я его не слышал, меня посетила гениальная мысль.

— Скажите, льер Дан, а при том ритуале, когда вы зачаровывали мне вещи, можно усиливать любую энергию?

— Конечно любую, а … — не знаю, что он хотел сказать дальше, но я его перебил.

— А такие ритуалы можно вообще как–нибудь усиливать?

— Ну, только если использовать кровь, можно свою, можно чужую, а что? — льер посмотрел на меня с ожиданием, а я понял, что он только теоретик, он много знает, много умеет, что–то изобретает, но использовать это он не умеет.

— Я сейчас! — разворачиваюсь, беру посох, рука в месте прикосновения с ним болит. Ни фига, я тебе еще покажу! Бегу к постаменту, кладу посох, зажигаю свечи и дотрагиваюсь до одной из них. Тянусь сознанием к посоху, как делал уже сотни раз, но сейчас оплеуха духа не отбрасывает меня.

Есть! Это и было моей целью! Теория оказалась верна! Если этот ритуал был создан для манипуляции энергией и управления ей, то почему же возможности общения с духом не усилятся?

Отпустил свечку. Та часть ладони, которая соприкасалось с посохом, кровоточила. Обильно окропив посох, так что бы кровь попала на всю его поверхность, опять дотронулся до свечи. Мощный рывок сознанием вперед, и я даже не обращаю внимания на ментальные оплеухи.

Внезапно я оказался в воде. Не тело, сознание. Я представлял собой духовное тело. Даже в таком состоянии мне было тяжело. Я видел воду вокруг себя, потому что мое тело испускало свет. А дальше стояла непроглядная тьма. Я крутился, пытался понять, где свет, или еще что–нибудь подобное, но не преуспел. Очень было сложно не запаниковать.

Я открывал рот и пытался крикнуть, но ничего не получалось. Пробовал шарить сознанием по воде, но так ничего не добился. Ситуация начинала бесить. Я пробился сквозь защиту, но теперь стал заложником свалившейся на меня ситуации. Это — вотчина духа, и он не хочет здесь показываться.

Сначала нужно найти его. В воде ищут с помощью локации, но я не дельфин, не рыба, которая по вибрации воды может понять, где препятствие. А что если его позвать?

Начинаю накапливать энергию в своем зеленоватом теле. Интенсивность излучения поднимается на порядок, и я вижу гораздо дальше. Ладно, попробуем. Выпустить энергию всем телом оказалось неожиданно больно, я закричал, тело будто облили кипятком. И почему–то мне было насрать, что тело фантомное.

Зеленая однообразная волна пошла во все стороны и, неожиданно отразившись от чего–то, вернулась обратно. Прошла сквозь меня и опять, как будто ударившись в преграду, устремилась обратно.

«Это же я внутри синей сферы, которая находится в навершии жезла!» — наконец–то дошло до меня. Это же тюрьма водного элементаля, значит вот почему тут так много воды. Если энергия отражается от препятствий, то и от элементаля должна отразиться. Где он? Сбоку его нет. Сверху тоже. Снизу? Вроде что–то вижу.

Плавать в бестелесном состоянии — это полная хрень. Как я ни махал руками, ногами, у меня ничего не получалось сделать. Энергия, которую я выплеснул, все также освещала мне пространство, расходясь волнами, ее интенсивность даже не уменьшилась. Значит, здесь можно использовать энергию. Подав энергию в ступни, сразу заметил движение вверх. И все бы ничего, но все произошло так неожиданно, что я врезался в преграду сверху.