— … дак чего же ты сюда пришел? — кажется, я увлекся размышлениями, и Марк, простоватый заместитель декана земляного факультета, задал еще один вопрос.

— С сумками меня не пустили, сказали, оставить надо, — и парень продемонстрировал жетон с номером. Да, есть такое дело, очень многие считают, что уже поступили и почему–то сразу тащатся сюда. Наверно потому, что в столице очень дорогие отели. — А потом ученик передал, что те, кто что–то умеют, идут в эту очередь, а я ведь умею, — он говорил со спокойной, уверенностью, вроде не врет. Причем правильно, поток поступающих очень высок, и поэтому все те, кто хоть что–то умеет, идут через эту дверь, всех остальных проверяют со специальным артефактом.

— Ладно, вот представитель с вашего факультета, — указал я на шамана.

Тот даже шататься перестал, сощурил глаза, всматриваясь в парня. А дальше произошло то, чего я не ожидал. Шаман подпрыгнул с места, ударил посохом по полу и что–то крикнул, пространство перед ним задрожало, явив членам приемной комиссии «Баньши». Неосознанно я создал огненный шар и бросил в нее, мои коллеги тоже не сомневались ни мгновения, земля и вода, что стояли на столе, были использованы моментально, сосулька со звоном разбилась о стену, камень разлетелся облаком пыли. Эти техники не помогут, они слишком слабые, требуются техники наподобие «Огненного смерча» или «Огненной земли», и коллеги помогут, но эти техники нельзя тут применять, за дверями ученики, которые вряд ли спасутся. Но поздно, «Баньши» закричала.

«Ого, дух!» — это была моя первая мысль, когда я увидел висящую в воздухе девушку. В белом платьице и с распущенными волосами, лицо без намека на улыбку, вместо глаз темнота, до сих пор я сталкивался только с элементалями и то не со всеми, хотя, как я понимаю, шаман в первую очередь должен работать с духами.

Вторая мысль, что пролетевший мимо меня огненный шар и горка земли, принявшая форму шара и полетевшая вслед за «Огненным шаром», это неспроста. Окончательно я убедился в этом, когда очертания девушки поплыли: вместо лица — череп, вместо аккуратного платья — лохмотья, волосы встали дыбом, но самое страшное было, когда она закричала. Ах ты ж! Так больно голове не было даже тогда, когда болт арбалета зацепил меня во время нападения в Марсене. Перед глазами потемнело, ноги подкосились, и я упал на колени. В рот попало что–то соленое. Кровь! Так, лечимся!

Энергия будто сама начала прокачиваться по каналам. Зрение вернулось. Да что же ты кричишь?! Подпрыгнув к призраку, сосредоточил силу в руку и ударил прямо по рту. Крик сразу прекратился, призрак исчез. Шаман лежал у двери, от него ощутимо несло гарью. Я осмотрелся, все присутствующие, кроме целителя, который уже хлопотал около ученика, с взглядами полными ненависти смотрели на шамана.

— Все же хорошо, что я «Воздушную преграду» поставил, — сказал воздушник- Встречался я с «Баньши» на выпускном экзамене. Чуть тогда не убила, тварь. Ты как? — обратился он ко мне, сопроводив вопрос кивком головы.

— Нормально, только в ушах звенит… — и вправду звенит, как будто ракушки к ушам приложил.

— Весьма достойно, молодой человек. Первый раз такое вижу, нам с вами потом еще придется обсудить данную тему. Ах, да… Вы, естественно, поступили.

Ну конечно, чуть не окочурился тут. Подошедший целитель одним прикосновением вернул мне бодрое состояние, которое было до захода.

— Так… Давайте, проходите в эту дверь, там вам все документы оформят, — потянул меня за рукав огненный и буквально вытолкнул из комнаты. — И конечно о произошедшем тут молчать.

Дверь закрылась, а на меня смотрело две пары внимательных глаз, сидящих за ворохом бумаг. Что–то местный бюрократический аппарат меня достал. В столице везде эти бумажки…

Как только дверь захлопнулась, все находящие в помещении начали материться. Даже ученик, до этого с открытым ртом рассматривавший комнату, которая превратилась в поле боя.

— Разогнать этих психов, и чтобы ни одного наркомана тут больше не было! Это же надо, на приемной комиссии «Баньши» вызвать?! Да ее только заклинаниями уровня мастера можно уничтожить! — негодовал воздушник. — А этот еще сильную вызвал! Четыре заклинания, а она даже не помутнела! — да уж, что верно, то верно, уничтожить ее простейшими заклинаниями нельзя, но вот заставить затормозить вполне возможно.

— А я вот заметил другую странность, — протянул целитель, убирая руки с шамана. — Этот живой, мантия спасла, об стену только ударился. Я его усыпил, чтобы еще что–нибудь не выкинул. А вот на поступающем ничего такого не было. Обычные вещи. К тому же я краем глаза видел, как он упал на колени и закрыл голову руками. Но ведь «Баньши» уничтожил именно он. И повреждений практически не было, было только истощение.

— Я тоже это видел. Сначала он лежал, потом раз и все, ее нет. Я даже движения не видел, и это странно. Он попал под удар и смог не только выдержать, но и уничтожить. Нужно будет с ним еще раз поговорить, — да, парень оказался очень интересным. — Ладно, это потом, а вот здесь нужно навести порядок — сказал водник.

— Нужно — значит нужно, — прогудели подмастерья. Убрать следы они могли, благо простейшие бытовые заклинания давали каждому старшему ученику еще во время их обучения.

Ученики записали мои данные. Походу я понял, как они делятся на факультеты: у огневиков красный кант на мантии, у воздушников — серый, у земляных — коричневый и у водников — синий. Только целитель был в белой мантии, да шаман в чем–то кожаном. Причем, чем сильнее ты как маг, тем больше цвет твоей стихии превалирует.

Ивн как–то жаловался, что уж больно дорогое обучение в академии. Целых триста золотых. Деньги для состоятельных господ. Поэтому я был в курсе этих подводных камней. Если обучаешься платно, то от отработки на королевство освобождаешься, а если нет, то нужно отработать целых десять лет. Огромный срок, планов на будущее у меня, конечно, нет, но кто знает, может мне эта отработка будет поперек горла. Поэтому, перед тем как садиться к извозчику, зашел к гномам. Там мне с невозмутимым видом выдали деньги и заставили расписаться в нескольких местах. Поэтому плата за этот год у меня была с собой. Жаба давила, конечно, но все нормально оказалось.

Парни рассказали, куда мне идти и что делать. Вообще, академия выглядела очень круто, мне даже ассоциировать не с чем, ну не видел я никогда ничего подобного. Во–первых, большая башня, напоминающая Биг—Бен, только круглая. Обычный циферблат с минутной и часовой стрелкой, самая простая система. Цифры были хорошо видны, может, они даже светятся. Во–вторых, от остального города академию отделяла высокая, метров десять, живая изгородь, и только КПП было из камня, он стоял чуть сзади и, казалось, дай только команду, и все зарастет. В третьих, это реально было ну очень большое трехэтажное здание. Все просто дышало магией, как будто искусственное, дорога была из материала, напоминавшего асфальт, вдоль нее стояли аккуратные светильники, подстриженный газон, здания сияли, как будто изнутри. И в третьих, просто невозможная чистота. Ни песка, ни листьев, вообще ничего. Как–то не укладываются у меня в голове ученики с вениками, подметающие дороги. Первым делом сходил за сумками и вернулся обратно, благо бланк о том, что я поступил, был при себе. Как учащемуся платно, мне полагалось жилье и академическая форма. В документе было сказано, что жить я буду в третьем общежитии. Идти далеко не пришлось, выйдя из большого здания с другой стороны, как бы проходя внутрь, я увидел аккуратные опять же трехэтажные здания. Строения скрывались за большими деревьями и кустами, множество лавочек, кажется, это место отдыха для многих студентов. И кругом все та же чистота. Людей вокруг не было, но вроде парни говорили, что идти нужно в самое правое. Туда и пошел по освещаемой дорожке.