Какое–то странное мельтешение. Может, я переборщил со скоростью и плетение распалось?

— Командир, снаружи странный звук. Ощущаю себя странно. — доложил дух.

Ага, точно. Я уже это где–то слышал. Я же отдал приказ докладывать обо всем необычном. Может быть, странность как–то связана с тем, что я вижу на экране.

— Открыть люк!

— Принято!

О черт! Как только открылся люк, я понял, что происходит. Танк, на закате с горящими фарами, который на дикой скорости пронесся напрямик к воротам, устроил настоящий переполох, мельтешили крестьяне, стража. То, что дух назвал странным, оказалось ничем иным, как сиреной тревоги.

— Включить защиту на десять процентов.

Одна из моих разработок, надеюсь, позволит защитить машину от сильных повреждений, такая же, как и на доспехах, только круче. Плетений много и они разнообразны, одно плохо, энергии жрет столько, что просто ужас. Ничего, десяти процентов хватит, не думаю, что меня здесь атакуют чем–то серьезным. Главное, чтобы мою фигуру не нашпиговали чем–нибудь острым.

— Эй, стража! Отмени тревогу! Я сэр Влад Бояр!

Страже на мой крик было просто посрать, никто из них не заморачивался, по мне просто начали стрелять.

— Стоять! — еще один мой выкрик прошел мимо. Блин, я просто не понимаю, что еще нужно сказать, чтобы меня послушались. Защита успешно отклоняла стрелы. Вот же муть, не так я себе представлял приезд в славный город Марсен. Ладно, ну и пусть так.

— Закрыть люк! Выключить фары! Задний ход!

Танк послушно поехал назад, Лекс с Ивном, казалось бы, только отошедшие от быстрой езды, издали общий стон.

— Все, приехали. Вылезайте мужики! — позвал я ребят. — Открыть задний люк!

Город представлял собой новогоднюю елку, стена окрасилась огнями ламп и факелов. Сирена страшно завывала. Похоже, недавняя война с орками многому научила местный гарнизон, раз они так реагируют на непредвиденные ситуации.

— Включить маскировку! — отдал я команду танку. То же самое плетение, как и то, которое было на амулете «Тень». Неплохая разработка, но опять же жрет все–таки достаточно много энергии. Ничего, надеюсь, завтра я его заберу.

— Что ты устроил? — задал мне вопрос Лекс.

— Да, с чего это в городе такой переполох?

— Я ничего не делал. Просто они вдруг стали атаковать танк, как только мы подъехали. Наверно испугались.

— Ну, конечно. Ты же не мог сделать его менее страшным, чтобы люди принимали его за повозку.

— Да, ты бы мог так сделать! — воскликнул Лекс. — У тебя же получилось сделать этот… Как его… Экран!

— Да даже это у меня случайно получилось, я и не думал, что так можно. К тому же к повозке нужны кони, и я даже не представляю, как это сделать.

— Нет, ну ты подумай…

И так далее и тому подобное. Пока мы шли к южным воротам, я и не догадывался, что они могут так меня достать. Не пойму, то ли они мстили, что им в танке было плохо, то ли еще что. По крайней мере, сейчас они чувствовали себя просто замечательно, чего не сказать про меня, я тянул довольно тяжелый мешок с презентами и только с помощью прогона энергии мог хоть как–то это компенсировать.

Так, переругиваясь с парнями, мы и дошли до южных ворот. Сирена уже прекратилась, но стража все также бегала по стенам.

— Ивн, давай ты говори, может, тебя узнают и нас сразу пустят, — обратился я к другу.

— Ну что же, логично, поддерживаю. А то если Влад заговорит, нас точно расстреляют.

— Эй, служивые! — громко крикнул Ивн.

— Кто там?! — ответили со стены.

— Я льер Ивн Вайс с друзьями. Откройте ворота!

— Не могу льер, в городе военное положение. Какое–то чудище хотело напасть на город.

— Да нам хотя бы просто калитку открой, нас всего–то трое.

— Не имеем права! — послышался еще один голос.

— Ладно, хорошо! — как бы сдаваясь, крикнул Ивн. — Сэра Генри Вайса позовите, скажите: «Племянник смог вырваться по вашему желанию».

На стене было молчание.

Вот же Ивн, вот хитрюга. Развел ребят легко и непринужденно. Якобы он здесь не потому, что ему хочется, а по просьбе сэра Генри. А это уже не выполнение служебных обязанностей, а вызывание недовольства одного из начальников стражи.

— Ждите. Я пошлю вестового, — послышалось со стены.

— Хорошо, только поживее, а то холодно.

На самом деле ничего нам не холодно. Все–таки у всех зачарованные вещи. Лексу я отдал свою ученическую теплую куртку. Так что проблем с температурой у нас не было, но вот знать им это необязательно.

Вестовой вернулся на удивление очень быстро, не прошло и трех минут. Наверное, Вайса подняли по тревоге, вот его и быстро нашли.

— Льер Вайс, ваш дядя просил, что бы вы ответили на один вопрос, и если ответ будет правильный, мы вас пустим.

— Ну давай, задавай, чего молчишь! — подбодрил его Ивн.

— Льер, не обижайтесь, я выполняю приказ капитана! — опять послышалось со стены.

— Да, давай быстрей! Нам холодно!

— Вопрос, до какого возраста вы во сне ссались?!

— Что?! — возмущенный крик Ивна потонул в смехе.

Смеялись не только мы, но и на стене. Громкий раскатистый смех разорвал темноту. Да уж, а казалось, там никого нет.

— Ха–ха–ха! Отвечай, Ивн, — захлебывался смехом Лекс. — Холодно.

— А ну тихо! Успокоились! — прозвучала команда сверху. Смех сразу стих, но то тут, то там все еще раздавались всхлипы.

— Ну, дядя. Ну, спасибо, дорогой, — Ивн явно был смущен. — Больше он ничего не говорил?!

— Говорил, но мне это нужно довести до вас после ответа.

— Ну, дядя… Вы можете передать ему вопрос?

— Да, льер.

— Спросите у него, с кем я его застукал семь лет назад, — Ивн засмеялся. — Посмотрим, кто тут кого.

Через пару минут узкий проход в воротах открылся, предоставляя нам возможность пройти внутрь. Стража была настороже, на изготовке для отражения атаки стояло шесть стражников, но никаких эксцессов не возникло, нас просто попросил следовать за собой один из них.

Шли около минуты, прежде чем нам предстало большое двухэтажное здание, вывеска на котором гласила, что это — стража южных ворот.

— Ого! Все изменяется, — произнес Ивн. — Раньше здесь этого не было.

Да уж. Точно не было. По прошествии долгого времени даже я заметил разительную разницу, между тем, что было и тем, что стало. Во–первых, быстрое реагирование на возможную угрозу. Во–вторых, здание стражи располагается в паре метров от ворот, чтобы успеть ответить на атаку. И в-третьих, может это сэр Генри с паролем решил пошутить, но таким образом произошла проверка личности. А это уже о чем–то говорит.

Подъем на второй этаж и проход в конец по узкому коридору, и вот мы уже перед дверью. Стражник уже ушел, а мне вспомнился тот раз, когда мы с Лексом к нему в гномских доспехах пришли. О чем я не преминул рассказать. Мы с Лексом рассмеялись, Ивн ничего не понял.

Дверь открывать не пришлось, сама открылась.

— Ну, что вы мнетесь! Заходи, молодежь!

А мы и не заставили себя ждать. Вошли, поздоровались, пожали руки. В кабинете был еще один рыцарь, мужчина лет тридцати.

— Знакомьтесь, мой заместитель, сэр Клаус Фогель. А это вот мои ребята, — представил он нас. Капюшон я в здании снял. — Ну, рассказывайте.

— Да что рассказывать, захотели заехать проведать, собрались да поехали, — начал Ивн.

— Не, это понятно… — ухмыльнувшись, встал сэр Генри и потом крикнул. — Вы зачем стражу перепугали, что они тревогу забили о нападении на город! Вы всех всполошили. Чудики!

— Да ничего мы не сделали! Вон пусть Влад расскажет, он все видел, — ткнул в меня пальцем Ивн.

— Вот стрелочник, — метнул я в него взгляд. — Да ничего там не было. Мы не успели подъехать, а они тревогу объявили. А когда я поднялся, чтобы все это прекратить, они меня начали обстреливать. Ну, я понял, что они меня даже не слушают. Сел назад да поехал.

— А на чем приехали, если коней не было?

— На танке… На големе, который может ездить, — продолжил я, когда понял, что меня не понимают.