- Найдите вождя большунов. – Роняет Болт и чудила кивает. – Пусть пришлет ко мне эльдарскую ведьму.

Огромный сгорбленный орк аккуратно спускается с горы, держа на руках легкое тельце эльдарки. Сейчас в его руководстве армией нет никакого смысла – Водяной сам сделает все как надо.

Искусственный интеллект миллионами лет собирал информацию по крупицам. Многочисленные цивилизации возникали, развивались, выходили в космос, находили артефакты древних, изучали их, сражались за них и умирали за них. И упоминания об этих цивилизациях исчезали из истории, потому что таков порядок вещей. Дерево произрастает из семени, стареет и умирает, чтобы дать жизнь и место остальным деревьям. Закон Вселенной. Но эта цивилизация нарушила данный порядок – она перестала стареть, достигнув невероятного технического могущества. И в итоге поплатилась за это, но осознала только тогда, когда начала наблюдать за другими. Не вмешиваясь в развитие различных рас, некронтир, ставшие некронами, просто их изучали. И с горечью осознавали, что цивилизации совершают те же ошибки, что и они в свое время. Бесконечное потребление ресурсов, захват территории, война на уничтожение – все эти этапы некроны прошли очень давно. В том числе и уничтожение. Сейчас раса больше прозябала в забвении, нежели существовала. И пребывание в искусственных телах вряд ли можно назвать жизнью. Тем не менее оставшиеся династии четко следовали регламентам и наблюдали за галактикой, не позволяя ей окончательно погрузиться в пучину всеобщей войны и Хаоса. С последним у некронов был разговор особый, основанный на старой ненависти. Но то, что произошло сейчас… ИИ тщательно проанализировал случившееся и принял решение пробудить Хранителя. Конечно, различия между ними незначительны – ИИ сам когда-то был полноценной личностью, оцифрованной учеными династии Эуротеп, но Хранитель оказался гораздо древнее и умнее его. Пусть он разбирается с возникшей проблемой.

По скрытым трубкам к искусственному телу, лежащему в саркофаге, устремилась охлаждающая и питательная жидкость. Мозг существа уже давно был мертв – его заменила эфирная матрица, самое совершенное техническое устройство, способное хранить в себе разум. Сейчас давление жидкости запустит внутренний реактор, который выйдет на полную мощность через три четверти сун времени. Используя свои возможности, он начнет тянуть энергию из пространства, активируя подсистемы одну за другой и Хранитель очнется. ИИ, как и положено, доложит о возникшей ситуации и тот уже будет принимать решение допустить объединение разумных рас внутрь пирамиды или же оставить все как есть. Жалкие потуги синекожих примитивов взорвать или просверлить двери не увенчались успехом. На сканерах они видели обычный камень. Некроны же – природный материал с усиленной кристаллической решеткой и молекулярными связями. Преодолеть его силовыми методами возможно, но использовать придется не одно адамантиевое сверло. И на это уйдут годы по времени цивилизаций. Но если использовать ключ и решить головоломку, как это сделали представители человеческой цивилизации тридцать шесть тысяч восемьсот пятьдесят четыре года назад, тогда добро пожаловать. Хранитель не откажется «поболтать» с гостями. А пока же… ИИ сверился с показателями. Древний некрон уже пришел в себя и активирует окуляры.

- В чем дело? – спросил Хранитель, глядя в потолок.

- Обнаружена сильная ментальная активность расы Хонго. – Доложил ИИ. – Восемьдесят два процента от стандартных показателей. Очень высокий уровень за миллионы лет.

- Интересно. – Рука некрона вцепилась в край саркофага и тело согнулось в поясе, показавшись наполовину из ложа. – Неужели ОНИ вернулись?

- Если применить теорию реэволюции, то вероятность этого составляет двадцать шесть процентов. – Ответил ИИ. – Малочисленные очаги немедленно подавлялись слугами Кхнгыр на протяжении всего изучаемого периода. Десять тысяч лян назад активность Аэлийдаар значительно снизилась, что, вероятно, позволило Хонгам возобновить генетическую программу. Результат сейчас стоит перед дверьми Храма Истины и изучает панель управления.

- Любопытно. – Хранитель полностью вылез из саркофага. – Посмотрим, так ли он хорош. Активируй задачу номер шестнадцать семьдесят три. Если сможет найти решение, значит они и правда возвращаются.

- Как прикажете. – Команда ИИ тут же перестроила символы на двери, ведущей внутрь пирамиды.

Когда Хват осматривал остатки «былой роскоши» тау, с любопытством пялясь на их технику, к нему подошел орк, на броне которого красовались знаки отличия сержанта – три вертикальные «шпалы». Изучить военную иерархию орков, принятую в этом клане, для бывшего капитана оказалось сущим пустяком. Попаданец-перерожденец не стал выдумывать велосипед и силой своей воли, а также ударом кулака в челюсть, ввел данный атрибут знаков отличия в орочьей армии. Что сильно упростило распознавание командного и рядового состава. Сержанты Хвата носили подобные знаки в виде треугольников, чтобы хоть как-то отличаться от имперской гвардии с ее елочками на штатовский манер. Так что, кинув взгляд на орка, вождь огринов развернулся к громиле и спросил:

- Вы ко мне, сержант?

- Та. – Зеленый плохо говорил на готике. – Камандир зафет. Сичас.

И ткнул пальцем себе за спину, где орки оперативно развертывали полевой лагерь. Ксеносы, памятуя об опыте тау, не стали возводить палатки из ткани или же легких прочных панелей. Несколько здоровяков получили в руки хозинвентарь и принялись вместе с гретчинами копать землянки, тогда как других отрядили рубить деревья в окрестностях пирамиды. Как понял Хват поле некронов воздействовало только на искусственные объекты – деревья наоборот росли активнее и тау все равно пришлось их вырубать, чтобы очистить площадку. Стволы лежали под дождем и редким снегом и за пару месяцев так и не сгнили, на что орки определенно обратили внимание. Понятно, что крыши землянок они сделают из жердей и дерна, а крупные бревна пойдут на каркасные домики. Хват даже слегка позавидовал оркам – как они быстро и шустро тут обустраиваются, словно собираются сидеть здесь долго. Вряд ли инквизитор им позволит задержаться. По факту босс работу выполнил и сейчас должен получить обещанную плату. Однако она вряд ли составит те проценты от найденных ништяков, на которые они договаривались. Все-таки на орбите болтаются семь кораблей имперского флота, каждый из которых может нести в себе до двухсот тысяч гвардейцев личного состава. А тут орков меньше пятидесяти тысяч, полтора миллиона людишек их растопчут и не заметят. В честность слова Джоаны Хват уже не верил. Он видел, что она серьезно изменилась и не в лучшую сторону, превратившись именно в того инквизитора, которым пугают маленьких детей. Жесткой, беспринципной, честно служащей Империуму. Для нее потеря миллиона гвардейских жизней – запланированная утрата. И это печально.

Хват кивнул сержанту, мол, принял к сведенью и пошел искать этого Водяного. Насколько он понял, орк происходил из коммандос и являлся правой рукой кэпа, командуя в его отсутствие. Почему сам босс не прибежал после взятия лагеря – загадка. Огрин был уверен, что орк не упустит такой ммоент. Может быть заместитель все прояснит.

Водяной говорил на готике явно лучше, чем остальные бойцы, но даже у него в словах проскакивали ошибки.

- Кэпу нада пагаварить с ведьмой. – Сразу же перешел к делу коммандос. Огрин рассматривал его броню с уважением и немного с завистью. Все грамотно закреплено, развешано и всегда под рукой. Да и габариты оружия явно внушают толику страха. Особенно, когда ствол такой карманной «гаубицы» смотрит тебе в лоб. А нож! Топор Хвата вместе с рукоятью едва дотягивает до длины его лезвия. Это не нож, это сабля какая-то. – Пусть преходит к бункеру, што в аснавном лагире. Он будит там.

- Когда? – спросил огрин и тут же уточнил. – В смысле, к какому времени и через сколько?

- Чем скарее, тем лучше. – Водяной посмотрел на спешащих по ущелью гвардейцев, которые щемились к стенкам от громадных грузовиков орков. Инквизитору пришлось топать вместе с ними и прятаться за спинами солдат от грязи, летящей из-под крупных колес. Хват посмотрел в ту же сторону и тоже ее заметил. Ну, похоже начинается, подумал он. Интересно, как орки отреагируют на ее приказы? Что-то мне подсказывает, что просто проигнорируют и хорошо, если пушками махать не начнут. – И исчо. Скажи этай пративной бабе, штабы не путалась у нас пад нагами. Может фстать лагирем вон там. – Водяной ткнул пальцем в сторону пещер. – Места пазваляит. – После чего посмотрел в глаза огрину. – И не лезит к хранилищу, фсе равно ключ у кэпа, а иго нету пака. Когда тот закончит с дилами, тада и придет. На этам все. Эсли какие-та вапросы вазникнут, то ришать их буду я. – Коммандос указал себе на грудь. – Пусть абращаится ка мне, так ей и пиридай.