? И почему же? ? поинтересовалась я у Ара.
? Оборотень пошел в надежде встретить здесь кого?то, гном ? в поисках нового, а дроу за новым видом яда. Я же ? отдать долг драконам, а вампиры здесь по какой причине?
? Я, как и ты, тоже отдаю долг, а вампиры просто со мной. Все банально, Ар.
? А эльф зачем здесь? Я слышал, что вы разговаривали на эту тему, когда был поединок, ? кто бы сомневался в слухе оборотня?
? У него такой же мотив, как и у оборотня, ? ответила я. Повисла тишина, прервавшаяся только высказыванием Дика.
? А не одну и ту же встречу вы ищете?
Оборотень немного замялся.
? Может и так, ? после недолгой паузы проговорил он.
? О, у нас тут любовный треугольник намечается! ? дроу захлопала в ладошки.
? Да какой там! Я надеялся встретить свою названную сестру, а эльф ? единственную.
? Все интереснее и интереснее, ? протянул демон.
? А девушка одна и та же? ? поинтересовалась дроу.
? Ага, ? вздохнул оборотень.
? Все в сборе? Собираемся и выступаем. Нечего прохлаждаться, ? донеслось из?за наших спин. Эльф подошел так тихо, что его никто не заметил.
? По?моему, твой урок, леди, ему не помог, ? заметил демон, вставая и гася костер.
? Даже позавтракать не дал! Совсем озверел, ? буркнул гном.
? Что вы, у него же неразделенная любовь, его пожалеть нужно, ? романтичная натура Кирто не могла предложить иного.
? Пороть его надо, ? снова проворчал гном, собирая свои вещи.
? А поесть можно? ? Дик не собирался идти голодным.
? По дороге поешь! ? приказ ясен.
В лагере началось мельтешение. Гном случайно опрокинул котел, обварив ногу Кирто. Визг перебудил всех, проживающих в этом лесу, а сборы продолжились с удвоенной силой. Когда все были собраны, Кирто решили везти на спине у Ррила. Дик шел с ней рядом, развлекая ее своими сочинениями. Дорога пошла круто вверх.
Не желая видеть эльфа в ближайшее время, я решила лететь по воздуху, пока еще можно было разглядеть хоть что?то в опускающемся тумане.
Все выше в горы поднимаясь,
На крыльях вампира парит,
А дроу?девушку при этом
Оборотень на спине тащит.
Когда дойдем, куда не знаю,
Я эльфа лично заломаю.
Дороги сам не знает,
И других не слушает!
Доносилось снизу. Значит, правильно лечу. Похоже, что опять спорят куда идти. Туман становился все более плотным, заставляя меня спуститься.
Опустившись за замыкающим процессию демоном, я поинтересовалась.
? Как тут у вас дела?
? Похоже, что заблудились. Эльф не видит свой тайный знак, чтоб проверить правильность пути.
Пришлось идти вперед, хоть и разговаривать с эльфом не хотелось.
? Что потерял, эльф? ? прошипела я Ниллу, который разбирался в каком?то свитке.
? Указатель, ? так же отозвался эльф.
? Какой именно? Может, доверишь свои записи команде? Мы вместе сможем что?то отыскать.
Спорить сейчас смысла не было. У нас одна цель на всех. Сжав зубы, эльф передал свиток мне. Я прошла обратно к остальным и, развернув свиток на земле. Мы дружно начали его изучать.
? Я не понял, это что ? легенда? ? первым почуял неладное опять демон.
? Мы отправились в путь, следуя за легендой? ? гном тоже радушием не отличался.
? Драконы там совсем свихнулись? Кто верит вот этому? ? Дик указательным пальцем показывал строку из легенды.
"Где небо встретится с землей, найдешь ты вход ко мне домой". Ммм. Вообще, это не лишено смысла, но сомнительное приключение нравилось нам все меньше.
? Поэтому меня и назначили главным, ? эльф тоже подошел к нам.
? Так сейчас в чем загвоздка? ? гном поднял голову от свитка и посмотрел на эльфа.
"Увидеть сможет знак в пути лишь тот, кого не может быть" ? указал нам на строчку эльф.
? Ты перед путешествием ЭТО читал? ? зарычал демон, ? это ведь полный бред!
? Драконы сказали, что тот, кто нам нужен, сам поймет, о чем здесь речь. А этот кто?то среди нас, ? охладил его эльф.
Все тут же стали смотреть друг на друга.
? Эээ, Эл'фа, ? Дик понял, что речь идет обо мне.
? Какой должен быть знак? ? спросила я, оглядывая окрестности.
? Камень в виде птицы. Под ним будет арка в долину, ? ответил не глядя эльф.
Камень, птица.... Снова я провела взглядом вокруг. Ничего не вижу. Либо мы прошли, либо не дошли.
Я поднялась с земли и пошла по тропе вверх и практически за поворотом столкнулась с той самой аркой, на которой сидела птица. Удивительно. Как ее не заметил эльф? Или она как?то спрятана?
? Сюда! ? прохрипела я. Хрип мой в горах разнесся эхом и мои спутники меня услышали.
? Ты тот, кого не может быть? ? уставился на меня Ррил, когда первым подошел.
? Нет, просто у эльфа глаза не на том месте! ? огрызнулась я и вошла первой под арку, показывая дорогу.
? Но здесь этого не было! ? начал возмущаться эльф.
? Похоже, слухи о вашем зрении тоже сильно преувеличены, ? ответил ему демон и рассмеялся. Смех эхом пролетел над горами, усиливаясь и возвращаясь к нам уже воплем дикого животного.
? Постарайся пока не смеяться, ? попросила его ослабленным голосом дроу. Испугалась.
? А я говорю, нам сюда! ? палец гнома упирался в точку на карте, обозначающую вход в пещеру с надписью "если останешься в живых, то выйти не сумеешь". Гномы они любят разные пещеры и шахты. Это их стихия, но даже меня надпись над пещерой напрягала.
? Да здесь ни один из нас не пройдет, лучше через лабиринт! ? эльф указывал на точку рядом с входом в пещеру.
? Ага, будем ходить там до скончания жизни. У тебя ведь нет карты лабиринта? ? язвил демон, но сам ничего не предлагал.
? А давайте его взорвем! ? понятно, что Кирто, получившая новый вид яда, спешит его испробовать.
? Ага, и завалим всю долину, вместе с собой, ? охладил пыл своей ученицы гном.
? Тогда, может, здесь пройдем? ? сунулся Ррил.
? Я по болоту не пойду. А летать как некоторые, я не умею, ? пробурчал гном.
? Да там пролететь и мы не сможем. Туман над головой не даст ничего рассмотреть, ? пояснил Дик.
? А другого прохода нет? ? подала голос уже уставшая Кирто.
Этот спор продолжался уже часа два. Я перестала в нем участвовать через десять минут после того, как он начался.
Пройдя через арку, мы оказались в долине, освещаемой лишь растениями, растущими только на стороне вечной ночи. Туман над головой начинался сразу на расстоянии трех метров от земли, и разглядеть долину с воздуха не удалось. Лунный свет также не проникал сквозь туман.
Долина оказалась довольно большой и только к вечеру мы дошли до следующей точки из легенды. Вернее, это были четыре "двери", ведущие к дому дракона?отшельника. Три ясно были указаны в карте эльфа, а четвертая была в легенде либо для красного словца, либо ее специально не нанесли на карту.
Мнения разделились, и мы решили устроиться на ночлег в долине, заодно и определиться с дальнейшим маршрутом. И вот теперь, когда ужин был уже позади, мы расселись вокруг карты и спорили, куда нам завтра идти.
? Может, поищем четвертую дверь? ? прошептала я, но не была услышана. Или они просто не обратили на меня внимания.
Ну и пусть! Вот пойду, и сама буду искать эту таинственную дверь.
Я встала и пошла по направлению к выходу из долины. Мой уход остался незамеченным, спутники все также яростно спорили о дальнейшем пути.
На карте эти двери были четко прорисованы, а вот на самом деле мне пришлось их поискать. За эти годы часть каменной кладки рассыпалась от погодных условий, да и от корней растущих здесь же растений. То, что осталось, было обвито всевозможными растениями, и разглядеть за этими гербариями входы?выходы поначалу было просто невозможно.
Вот где меня выручила моя сверхскорость. В обычном темпе здесь вся наша бригада потратила бы полдня на расчистку, а так я управилась за полчаса. Осмотрев результат своего труда, я была удовлетворена.
