— Ты не так меня поняла. Я Михаил.

— Знаю.

— А что еще знаешь?

— Очередной претендент мне в мужья. Родители не теряют надежды выдать меня замуж.

— Как и мои.

— А у тебя какой дефект? — вздернула она идеальную бровь.

— Ты о чем?

— Ну, вот я больше двух лет не продержалась в женах.

— Муж сбежал?

— Ага.

— А я вот такой, никому не приглянулся, даже на год.

— Печалька, — отвернулась она, вновь принимаясь наблюдать за волнами.

— А давай дружить?

Вырвалась же глупость!

— Зачем?

— Просто так.

— Я подумаю… Ми…хаил, — запнулась она, забрала свою обувь из моих рук и ушла с пляжа.

А ведь хотела сказать Мишок, язва.

— Подумает она, — передразнил я.

Странное начало отношений, но именно так оно мне и запомнилось.

Наталья

Михаил изменился за эти годы. На него теперь, наверно, девушки и женщины гроздями вешаются, выбирай любую. Мне он и много лет назад казался симпатичным парнем, несмотря на лишний вес, а сейчас ни за что не узнала бы.

Это был лишь недостаток, от которого он избавился, а я продолжаю выкорчевывать свои до сих пор. Меняюсь, но не стараюсь загонять себя в жесткие рамки, как было раньше. Во всем должна быть мера.

В первую очередь нужно любить себя, и тебя полюбят окружающие. А не подстраиваться под окружающих, ломать себя при этом, теряясь как личность. После этого званого обеда, или смотрин, меня вызвали к себе в номер родители на разговор.

— Наталья, думаю, тебе пора замуж. А нам нужны гарантии, что семейное дело останется в надежных руках и желательно не в чужих, — сказал строго папа.

Каждый раз примерно так начинался разговор. Вот только слова «замуж» не было в первом предложении. Что же изменилось?

— Вы уже сделали предложение Михаилу от моего имени? — спросила я.

— Наталька, доченька, мы уже немолоды и хотим отдохнуть. И тебя не хотим видеть одинокой, — сказала мама, обнимая меня.

— Нас вполне устраивает Михаил и его семья, — ответил папа, как только я перевела взгляд на него.

— А если меня не устроит Михаил? Что тогда? — закипала я.

— Будем искать другого. Ты ведь на раз-два отваживаешь всех, не проходит и месяца, — сказал папа, поджимая губы.

— Бывает, — согласилась я.

— С тех пор прошло три года! — Кажется, я довела папу. — Мы на тебя не давили. Даже глаза закрыли на твои выходки с подружкой, а тебе, заметь, не семнадцать уже. Пора начинать думать и жить по-взрослому, — сказал папа, покрываясь красными пятнами.

— Александр, у тебя опять давление? Успокойся, — подскочила мама к отцу.

— Пап, я живу отдельно, работаю, учусь на курсах, даже иногда посещаю психолога и хожу на свидания с теми, кого присылаете вы. Все как вы просите.

Почти. Но теперь на моих условиях и со своеобразной программой-проверкой профпригодности в мужья, которую, к сожалению, никто пока не прошел. Но не будем отчаиваться. Желающие находятся, будем проверять!

— Вот только толку никакого, — махнул рукой папа и зажмурился, как от боли, сжимая грудь в районе сердца.

— Наташа, мы хотим для тебя лучшего, пойми и ты нас, — сказала мама.

— Я понимаю. Но это зависит не только от меня. Зачем мне муж, который не будет меня уважать, а любить будет мое приданое?!

— Последнее слово за тобой. Дай шанс Михаилу, — попросил папа.

— Угу, — ответила я.

Шанс я, конечно, дам, как и всем кандидатам родителей. Выдержит ли он и не сбежит ли вскоре? Время покажет, пока я медленными шажками иду к своей цели. У меня кастинг на вакансию мужа, каждый день расписан по минутам, еле хватает часов в сутках.

Наталья

Заехала в супермаркет, закупила все необходимое и, кажется, не рассчитала свои возможности. На тележке все покупки довезла до машины, а вот в квартиру придется несколько раз подниматься.

Будь неладны акции, скидки и мои загребущие руки!

Успела припарковать мою вишенку-малолитражку во дворе и с двумя не самыми легкими пакетами направилась к подъезду, и тут меня чуть не сбила «Тойота», еще и посигналила. Как итог я подпрыгнула, а часть содержимого туго набитого пакета выпала на проезжую часть. Пришлось все поднимать по-быстрому, киви укатились почти до колес машины, я только глазами кричала мохнатому фрукту: «Вернись!» Пока все складывала, хлопнула дверца, и вскоре я увидела начищенные туфли и вытянутую мужскую руку с целыми фруктами. Подняла глаза и просто не поверила такому случайному совпадению.

Бонд, Джеймс Бонд под прикрытием. Костюм, который подчеркивал его спортивную фигуру и темные очки-авиаторы. Я выглядела не хуже, в юбке-футляре цвета вишни, кремовой блузке, на каблуках, сдержано и стильно, но почти в коленно-локтевой позе.

— Привет! — сказал Михаил.

— Привет, — улыбнулась ему. — Решил меня переехать, чтобы родители отвязались?

— Нет, конечно.

— Проезжал мимо? — продолжила я строить догадки.

— Специально, — признался он. — На мои звонки ты не отвечаешь, как еще с тобой можно встретиться.

— А разве ты звонил? — пришло мое время удивляться.

— Звонил. Проверь.

— И проверю. Держи, — передала в его сильные руки свои пакеты и принялась рыться в сумке «черная дыра». — Нашла, — выудила я телефон спустя некоторое время.

Мы отошли к подъезду, и я заметила пять пропущенных с неизвестного номера, а кроме того обнаружила, что телефон стоит на режиме «без звука». И такое бывает.

— Наверно не услышала, — активировала я другой режим. — Раз мы так удачно встретились, поможешь мне? — кивнула я на пакеты.

— Без проблем, только машину поставлю, чтобы не создавать помех.

Не зря сегодня по гороскопу сказали, что у моего знака зодиака удачный день для покупок. Я улыбнулась мужчине еще шире, потирая ручки про себя.

Да начнется эксперимент под именем «Михаил»! День первый!

Он припарковал своего железного коня и подошел, забирая два страдальческих пакета, когда я сказала:

— Это не все. Подожди, сейчас принесу оставшиеся.

Спустя несколько минут Михаил стал обладателем четырех увесистых пакетов, а я шла с упаковкой туалетной бумаги под мышкой и легким набором «все для девочек». Если раньше постеснялась бы и оставила в машине, а позже подняла, то сейчас смущалась не я, а Михаил, отводивший от меня глаза. Полупрозрачные пакеты не скрывали содержимого, как хотелось бы. Я открыла двери в подъезд пропустила мужчину вперед, как бы он ни настаивал на обратном, лифт ожидал нас на первом этаже, тронулся вверх и открылся на этаж выше, чем нужно было.

— Придется спуститься на пролет вниз, — сообщила я.

— В чем дело?

— Иногда лифт мудрит, как сегодня. Не надо на меня так смотреть, я все правильно нажала, — ответила на его красноречивый взгляд, не отводя глаз. — Это не я, это он! — показала пальцем на створки лифта.

А еще у меня есть небольшое секретное оружие, это моя соседка по тамбуру и женская разведка Светка, блондинка до мозга костей. Приходит иногда ко мне утром занять кофе или сахар на завтрак для очередного ухажера, ну и я, бывает, захожу что-нибудь занять, чтобы поддерживать баланс.

По привычке закрыла только тамбур, распахнула дверь в квартиру и жестом пригласила мужчину войти. Михаил застыл на пороге, белый коридор с такой же мебелью может вызывать разные ассоциации и гримерное зеркало в полный рост, в котором отразились мы с ворохом пакетов. Необычная картина.

Мое недавнее приобретение, как и стул для визажиста, важные инструменты для курсов, не считая серебристого чемоданчика с содержимым. Всегда любила рисовать, как любая девочка, делала себе боевые раскрасы маминой косметикой, когда все были заняты на работе. Нравилось пробовать новые оттенки, как в палетке, так и в палитре. Не зря отучилась в школе искусств на художественном отделении, сейчас я получаю удовольствие от курсов визажистов и возможности самореализации. Интереснее рисовать по живому холсту и получать положительные эмоции от заказчицы. Каждое лицо уникально, скрыть недостатки и подчеркнуть достоинства я могу быстро, качественно за соответствующую оплату.