— Я тебя ждала, — посмотрела она на меня выразительно.

— Десерт будешь? — сделал попытку перевести тему.

— Буду, — раздраженно ответила она и стала вымещать зло на меню, которое грозило разлететься в её руках. — Я надеюсь, ты отвезешь меня домой? — спросила она уже елейным голосом, как только сделала заказ.

— А чем тебя такси не устраивает?

— Я тебе совсем не нравлюсь? — столько обиды в голосе.

— Нравишься, как соседка Натальи.

— Натальи, значит. Привлекают больше странности, чем женская красота? — сцеживала она яд.

— Ты о чем?

— Я тебя чем не устраиваю? Почему она?

— Потому что так надо. Не бери в голову, ешь десерт — и закончим нашу культурную программу.

Официант поставил перед ней тарелку и расставил напитки.

— Хорошо, — ответила Светлана, кромсая вилкой что-то воздушное.

Попрощался вежливо и посадил обиженную Светлану в такси. Успел только сесть в машину и вставить ключ в зажигание, как зазвонил телефон.

Наталья

Я всегда жаждала внимания и любви родителей, которые постоянно были заняты, строя безбедное будущее для себя, нас с братом и внуков. Мне их не хватало, всегда ощущала дефицит.

Папа, как Король Артур, открывший небольшое бюро проектирования в городе, и мама, как Королева Гвиневра, всегда с ним по правую руку, поддерживала его и пропадала на работе. У такой красивой и гармоничной пары появились мы с братом с разницей в три года, не удивлюсь, если спроектировали нас прямо на работе. Мама как трудоголик быстро выходила из декретного отпуска без ущерба семейному делу.

А я, будучи ребенком, каждый вечер встречала родителей, как преданная фанатка, у порога. Абсолютная детская любовь. Они приходили все позднее и позднее, а времени вместе мы проводим все меньше и меньше. До сих пор при встрече с ними меня охватывает ожидание и предвкушение чего-то большего, кажется, что мне достанется немного родительской любви. Но реальность — странная штука, о которую разбиваются мечты, пусть и детские.

Я больше любви и внимания получила от соседки Галины Ивановны, которая присматривала за нами с братом, а моей лучшей подружкой стала её дочка Тата или просто Таня. Так и росли мы рядом, бегали в одном дворе за моим братом и его компанией, разбивали коленки, лечили их на месте слюнками и подорожником. Ходили в один детский сад, затем в одну школу, сидели за одной партой с первого класса, пока в какой-то момент мы не переехали в большой дом, где для каждого была отдельная комната, отделанная и обставленная согласно пожеланиям. С тех пор и брат отдалился от меня, а про родителей, которые жили работой, и говорить нечего. Высокий забор между соседями и скупые приветствия, зато нам с братом купили щенка и котенка, о которых мы просили годами. Появился водитель и домоправительница. Спасибо, что школу нам не поменяли, мне было бы тяжело сходиться с новыми людьми. Тата была моей верной и лучшей подругой в те годы.

Так мы и просидели за одной партой, Ната и Тата, две подружки не разлей вода. Нам уже было по четырнадцать, Тата во всю бегала на свидания с мальчиками, а я сидела во дворе нашего дома и занималась рисованием пейзажа или натюрморта, подбирая оттенки из палитры. Брат тоже ушел гулять со своей компанией, я одна с Котэ и Барбосом сторожила стены пустого дома. Я даже не знала, кем хочу быть в будущем. Точно не такой трудягой, как родители, которые приходили домой, чтобы переночевать. Или раз в год провести неделю или две отпуска на море, чтобы раздразнить и разозлить семейной идиллией. Раз в год, как насмешка!

«Зачем заводить детей, если на них нет времени?» — недоумевала я тогда.

Пустота. Чем её заполнить? Дополнительными занятиями, там я находилась среди людей, могла с ними общаться по интересам. Просто приятельские отношения, не больше.

Одна в толпе. Я есть, и меня вроде нет. У меня все есть и в то же время у меня ничего нет. Бедная богатая девочка.

«Когда я вырасту, у меня будет настоящая семья, для всех найдется время, особенно для детей. Я буду проводить время со своей семьей, заполню детство детей лучшими моментами», — мечтала я, когда одиночество было невыносимым.

Придумывала имена своим детям, сыну и дочке. У меня их будет двое, не меньше, а может, и больше, и на всех у меня будет время.

Что-то Татьяна не звонит давно, и последний разговор вышел какой-то скомканный после отпуска. Обиделась на Родьку, который появился и испортил наш отдых своими нотациями и наставлениями. Надо заехать к её маме, проведать. Создала событие в календаре телефона, где было свободное время. Включила музыку для хорошего настроения, пританцовывая, отправилась в гардеробную готовиться в завтрашнему дню.

Закончила приготовления, сделала влажную уборку в квартире и вскоре пришла Светлана — грустная, в компании с «Мартини». Она заметила букет и мое хорошее настроение, уголки ей губ опустились, губы стали тоньше.

— На тебе как медом намазано, мужики так и липнут, — сказала обиженно.

— Будет и на твоей улице праздник, Светик. Это лишь первая встреча, все хотят произвести впечатление друг на друга.

— Поддержишь меня? — поставила на стол она свой «антистрес».

— Может, зеленый чай?

— Не, я траву пить не могу. Вечер прошел паршиво.

— И кто у нас главный паршивец? — спросила, отжимая кнопку чайника.

— Бывший и Михаил.

— Они оказались друзьями?

— Бывшего я не застала, хотя секретарь мне клялась, что он обязательно будет там. А Михаил тот еще бабник. — Она выдержала паузу и, глядя в глаза, поделилась — Представляешь, угостил чашкой кофе и попросил ему сделать приятно в уборной.

— Оу. Бывает. — Если учесть, как была одета Светик, она напрашивалась сама. — Есть зеленый чай с жасмином. Настоящий, из Китая. Будешь? — достала свой самый дорогой сувенир из отпуска.

— А давай. Расскажи лучше, как у тебя вечер с врачом прошел.

Под хороший чай и разговор течет легче и непринужденнее. Светик так и сыпала междометиями во время моего рассказа. Повеселела, особенно после того, как я привела примеры моих неудачных свиданий только за последнюю пару месяцев, для контраста.

Для себя сделала в уме пометку по поводу Михаила: «Держись! Сам напросился, кобель!»

Последующие дни проходили уже спокойнее, так как дети в школе ушли на каникулы, и работала только летняя детская площадка, преимущественно с начальными классами. План мероприятий на каждый день я разрабатывала, так что детки были бодрые и веселые, а не слонялись по территории школы бестолково. Задиры и драчуны вели себя мирно и спокойно, чем радовали педагогический состав, работающий в это время. Я и сама заряжалась от них позитивом так, что даже не чувствовала усталости, а потом неслась на свидания с Алексеем.

Да, целых два свидания за неделю. Букеты и первый поцелуй на набережной, на закате. Романтик.

— Ты как вишня на вкус, — сказал он, отрываясь от моих губ.

— Это все из-за десерта, — попыталась отступить от него, а он сомкнул руки на моей талии.

— Всего две пломбы из хорошего материала, — посмотрел он в глаза, опускаясь взглядом на мои губы, которые я сомкнула.

— Что? — немного не поняла я последнюю фразу.

— Полость рта санирована, — сказано было обычно, как после осмотра врачом-стоматологом.

— Как все, чищу зубы два раза в день и посещаю стоматолога раз в год, — ответила и посмотрела на его довольное лицо. Подожди-ка! — Ты это понял… после поцелуя?

— Профессиональная привычка, считать пломбы при поцелуе.

— Хм. Привычка, — улыбнулась я губами.

— Есть немного, — засмущался он.