Так вот город был, в человеческие времена, самым крупным городом континента. Сто тысяч людей в нем жило! А сейчас в нем жили инопланетные твари, в количестве неизвестном, составе – неведомом. И среди них были Интекты, должны быть, так сказали «Бульдоги».

У меня куча вопросов как к самой инфе, так и к ее источнику, но у меня есть целый Бригадный Генерал в главных, так что я промолчу.

Из‑за небольшого размера города, Армия использовала несвойственную ей тактику. Ну, еще торопились сильно. Обычно, космодесант захватывал плацдарм, куда затем высаживалась Мобильная Пехота с тяжелой поддержкой, но тут решили, что время с захвата прошло мало, враг не успел укрепиться и вообще нужно торопиться, пока Интекты не сбежали, если они тут когда‑то были.

Пока все указывало на то, что армейские аналитики были правы, Флот в системе был крохотным, подавленное ПВО состояло, исключительно, из мобильных установок, никаких капитальных фортификационных укреплений замечено не было, красота!

Но меня не оставлял один вопрос! Зачем Интекту тут тусить? Но, это мои тараканы, может он за травой прилетел! Покурит ее там или еще для чего…

Итак, полк развернут, легкая арта развернута, разведрота скучает. А я слушаю эфир, пока всё идет как запланировано, чистятся улицы. Противники – исключительно зеленые, даже Серых Рыцарей нет, Медузы не наблюдаются, ментальных атак не зафиксировано.

Я сладко зевнул. Это, скорее всего и спасло мои глаза от временной потери нормального функционирования, ярчайшая вспышка достала мои глаза даже через закрытые веки. Автоматически падает забрало, одновременно затеняясь практически до полной непрозрачности. Меня сбивает на землю, и какое‑то время земля содрогается подо мной. Я уцепился за камень, чтобы не быть унесённым взрывной волной. Когда я взглянул вверх, то увидел небо – быстро возводимое здание штаба улетело… Большие камни летали в воздухе, один ударился об меня и затем снова улетел вверх…

– Всё, кина не будет, электричество кончилось! – послышался комментарий от Алекса.

Твою ж мать! Я поднялся на ноги и взглянул в сторону города, точнее, бывшего города. В нескольких километрах от меня в небо поднимался большой дымовой гриб. Приплыли. Если там и были Интекты, то сейчас их там точно нет.

– Гадюка, это Коричневый‑Один, ответьте! – подал я голос без особой надежды на ответ. А позывной, так ко мне и прилип, пошутил, блин. В ответ – только звук электростатичных помех и тишина.

– Коричневый‑Один, это Горец‑Один! Ответьте! – вот у командира 382‑го десантного, Полковника Траша был нормальный позывной!

– Слушаю вас, Горец‑Один!

– Я, как старший по званию, принимаю командование Операцией на себя!

– Эмм… Да ради бога! Ой! Понял вас Горец‑Один!

– Доложите о потерях!

Я переключился на внутреннюю волну. Два убитых и пару десятков раненых, в основном, ожоги лица и глаз. Все‑таки эпицентр взрыва был сравнительно далеко, сравнительно далеко для брони космодесантника. Мне прямо стало интересно, как эти двоя сдохнуть‑то умудрились? Я спросил, это оказались артиллеристы, у которых боезапас сдетонировал.

– Какие будут приказания?

– Эвакуируемся!

Отличный план! Мне нравится! Не, ну а хули тут ловить теперь? Подспудно, я ждал, что сейчас из гипера полезут Кубы, а из‑под земли неведомые Твари, но нет. Просто мы эпично просрали два элитных полка Космодесанта. вместе с Главнокомандующим, которая, решила тряхнуть стариной и полезла в бой в первых рядах. А, учитывая, нестабильность воскрешений все это мне очень не нравилось. Тотальная война, значит?

* * *

Гадюка встретила меня в своем обычном «гражданском» теле. «Ковчега» у нашего флота с собой не было, поэтому, после четырех дней полета флота в гиперпространстве мы оказались в «Системной» области, где Генерал, к счастью, без сбоя реинкарнировала. Чего не скажешь о части 136‑го, не все Сознания удалось вернуть в тела. Она ничего не помнила, но после просмотра записей была очень не в себе.

– Здравия желаю, Бригадный Генерал! – я залихватски отдал честь, щелкнув каблуками.

– И тебе не хворать, Подполковник, – буркнула она. – Присаживайся.

Я присел.

– Что ты там говорил о «Бульдогах»? – поинтересовалась она, как бы промежду прочим.

– Вообще‑то я ничего не говорил, а что?

Она подняла на меня глаза от терминала. Вздохнула.

– Пропали со связи.

– А вы, я так понимаю, хотели уточнить у них источник информации по Тусаке?

Он вздохнула еще раз.

– Да хотела.

– А что они изначально вам сказали? – поинтересовался я.

– Да ничего, а я и не спрашивала. Обычно вся информация от них была достоверной.

– И на старуху бывает проруха! – глубокомысленно произнес я.

– Ты чё, Подпол, оборзел? – прошипела Генерал.

– Эм… Нет! А! Это я не про вас! Это поговорка такая! – вот я тупица.

– Никогда не слышала!

– Я тоже! Просто сейчас вспомнилось!

Гадюка неодобрительно покачала головой.

– Ладно, попытка номер два, но теперь без 136‑го и 235‑го, – она болезненно поморщилась. – Из них теперь даже один полный Полк не оберешь.

Она пристально посмотрела на меня.

– У меня только твой, 536‑й полностью сформированный остался!

– А как же 382‑й? – удивился я. – Он же тоже, вроде, прикрывать был должен.

– Вот именно, что «вроде», – Генерал прошипела что‑то неодобрительное себе под нос. – Полковник Траш проявил инициативу, чтобы гарантированно прикрыть свой сектор и подтянулся несколько поближе к городу, чем изначально планировалось. Итог – минус сорок восемь процентов личного состава, после воскрешения – минус тридцать один.

– Понятно. И что планируется?

– Да все то же – Захват Интекта, но есть один нюанс.

Я навострил уши. Не люблю это слово.

– Информация от имперцев. Операция на их территории, общее командование также их.

– Да ну нах! Мы теперь дружим с Империей? – удивился я.

– Да теперь все друг с другом, особенно Торговая Республика, – она опять тихо выругалась. Странно, раньше я за ней это не замечал. – Очень они, сука, сильно дружат, но не хрена не воюют!

– В смысле? – удивился я.

– В прямом! Человеческое Содружество и Империю Человечества колбасят по всем фронтам, а республиканцы нам оружие продают и здоровья желают, находясь с другой стороны Скопления от зоны военных действий. Даже инопланетяне больше помогают!

Чем‑то мне эта ситуация была смутно знакома. Из уроков истории, кажется. И речь там не шла про Космос.

– Так что конкретно делать нужно?

– Лететь в систему Х350ТС12, доложиться о прибытии, вступить в ряды имперских сил, высадиться на планету и захватить Интекта.

– Да ладно! Опять на планету? Серьёзно?

– Серьезней некуда. И да, я понимаю ваш скепсис.

– Инфа сто процентов? – ухмыльнулся я.

– Не беси меня, Подполковник! – тихо попросила Генерал и чуть побледнела.

– И в мыслях не было! – тут же исправился я. – А откуда информация?

– Без понятия, – честно ответила Гадюка.

– Когда вылетаем?

– Вчера. И вылетаете только вы. на «Спокойствии». Два эсминца и один легкий крейсер будут вас сопровождать, больше выделить никого не могу, у нас жопа в системеХ487ТС02, и системе Х482ТС01 , и… да у нас везде жопа Подполковник. Свободен. И, Илай… попроси Клоуна все‑таки ко мне зайти… И Фанта пусть захватит.

* * *

– Ты чего такой грустный? – поинтересовался я у друга после того, как он вернулся от Гадюки. – Тебе это не идет!

– Да, Гадя… гхм… Гадюка, расстроила, – покачал головой Клоун.

– Что так?

– У нее плохое предчувствие.

– И чё? – удивился я.

– Ты ее знаешь не так долго, как я. И к ее предчувствию стоит прислушиваться.

– Ну, согласен… Хоть я и не так давно ее знаю.

– В общем, эти глюки с воскрешением все сильнее. И она… беспокоится о Фанте…