– Да как‑то это правильно, что ли… Эй, ты чего это глаза закатываешь?

– Мозгом, сука, любуюсь!

– Козел!

– Сам такой!

Нам повезло и шлюп смог вывалиться наружу, «стрельнув» носовым движком. Иногда шлюп застревал намертво, но в этот раз все обошлось. Нас, с помощью ремонтных дроидов подобрал «Эльтенатуаэль», а в шлюзе ждала проекция Василия.

– Что там со вторым кораблем?

– Корвет «Алома» в данный момент разгоняется для гиперпрыжка!

– Что за хрень! Бонд!

– Что?

– Алтернативщики просрали при численном превосходстве, что ли?

– Да нет, они его немного потрепали и отпустили.

– Как отпустили?!!

– Ну… вот так! И с «Двинги» просили тебе предать. «Сорян, «Эльтенатуаэль», но вы сами по себе, мы – сами по себе!»

– Вот падла злопамятная восхитился я! Мы их успеем догнать?

– Ну у него утечка в двигательном отсеке, так что да, успеем!

– Полный вперед! Хотя… Стоп! Запас времени у нас есть?

– Примерно полчаса.

– Тогда нарежь вот это на ломтики поменьше, – кивнул я на висящие рядом два безжизненных обломка «Батоны». – Забрать мы его не сможем, но и другим не оставим.

Когда розовый луч лазера начал кромсать фрегат на маленькие кусочки, Алекс почесал небритый подбородок и задумчиво сказал.

– Дела шли хорошо, но хер поймешь куда…

Обращение Автора.

Задолбался я название «Эльтенатуаэль» копипастить! Не одни Алтернивщики его выговорить не могут! Сам придумал, а теперь страдаю. Нужно поменять на что‑то удобоваримое. Предлагайте варианты. Вставлю в книгу.

Последний раз прошлое

Я нервничал.

– Вася, ну что там с движком?

– Еще девять часов двадцать минут на восстановление работоспособности гипердвигателя, – бесстрастно ответил НИИ Василий? который висел рядом в воздухе.

– Алекс, ты что там делаешь? – наклонился я над открытым люком.

Алекс вынырнул из моторного отсека и тяжело вздохнул.

– Не шалю, никого не трогаю, починяю примус!

Я взял себя в руки. Всё хорошо! Не надо раздражаться!

– Алекс, насколько там все плохо?

– Ключ на двенадцать подай! – протянул он руку.

– Эмм… А где он? – я начал судорожно озираться.

– В Пи…, – Алекс запнулся, бросив взгляд на сидящую в уголке Овечку, которая, высунув язычок от усердия, полировала мягкой тряпкой ЕЁ. – В Караганде!!! Ты какого тут забыл?

– Ну, я помочь хочу, – ответил я, всё ещё озираясь в поисках злополучного ключа.

– Серьёзно? Помочь? – Алекс заржал. – А ты что ищешь вообще?

– Ну ключ же! На двенадцать! – я посмотрел на него, ожидая подвоха.

– Ну ты, деб‑и‑и‑л, – выдал друг. – Мы тут что, мопед чиним? Это же, сука, целый космический корабль!

– Эмм… Ну ты же попросил!

– Да я прикалывался! Я – знаю, что ключом на двенадцать тут не обойдешься! Да тут, вообще, ключа на двенадцать не существует! А вот ты – не знаешь! – он прервался, чтобы смачно чихнуть, вытер нос и указал на дверь. – Поэтому вали отсюда и не делай мине нервы!

Я открыл рот возразить, закрыл и пошел к выходу. Овечка увидев это, аккуратно сложила тряпочку, убрала ее в нагрудный карман, вскочила на ноги и, закинув ЕЁ на плечо, двинулась за мной. Следом полетел Вася.

«Эльтенатуаэль» висел в пространстве. Корвет «Алома» мы догнали. Вот только у нас после боя с фрегатом оставалось всего два «БЗД‑13 м» . А, подойдя на дистанцию выстрела из нашего лазера, не осталось ни одного. Корвет остался без щитов в предыдущей схватке с Альтернативщиками и мы его уничтожили, но сами получили несколько серьезных повреждений, в том числе гипердвигателя. В данный момент Алекс, четыре гоблина‑механика и три ремонтных дроида решали эту проблему.

Уложились с ремонтом в девять часов. Алекс сказал, что это последний подобный ремонт, который они смогли провести собственными силами. Запасные части закончились. Совсем. Купить их было негде, так как корабль уникальный, можно было произвести самостоятельно, но Дыня – не корабельная верфь, поэтому «Эльтенатуаэль» нужно беречь. И найти где‑то ненужную верфь. Совершенно случайно.

Успели мы вовремя, разгон уже подходил к своему логическому завершению, когда в систему вошли крейсер и два эсминца Имперского Флота, посмотреть, кто тут безобразничает на их территории. Ну, мы помахали им ручкой и ушли в гипер. Физически побитые, но морально удовлетворенные.

* * *

Дыня, в лице Нобеля и Компота встретила нас очередным бесконечным списком покупок. Научники – святые люди, думающие, что деньги растут на деревьях. А еще разбалованные Армией. Возможно, как раз у Армии и были денежные деревья, но у меня – нет.

Но, зато у них был аргумент. Компот, наконец, выполнил обещание и предоставил персональный ментальный щит. Опытный образец.

– Эмм… А в каком месте он «персональный»? – уточнил я, глядя на внушительный ящик, килограмм в пятьдесят весом с огромным несуразным шлемом сверху, от которого тянулся толстенный пучок проводов к самому ящику.

– Это опытный образец! – важно ответил мне Компот.

– И как вы предполагаете его использовать?

– Ну вот сядьте сюда, – Компот подвел меня к ящику и посадил сверху. – Теперь надеваем шлем.

Он надел мне эту дуру на голову.

– Включаем его! – он щелкнул тумблером. – И вуаля! Вы защищены от ментальных атак!

Шлем был чертовски тяжелым, неудобным и упирался чем‑то острым мне в затылок. Сидя на этом ящике я плохо мог представить, как теперь будет происходить бой. Меня посадят в центре на ящик, и я буду ждать пока ко мне придут ксеносы? Я с трудом повернул голову.

– Что скажешь, Пухлик?

– Я Пухлык, – дежурно поправил меня мохнатик. – Скажу, что профессор частично прав. Полный иммунитет ты не получишь, но значительное уменьшение воздействия налицо. Одиночную Медузу ты даже не почувствуешь, да и Интекту с усилителями, скорее всего, не удастся взять тебя под контроль. Возможно, он сможет тебя притормозить, ошеломить, заставить выбросить оружие, точнее не скажу. Нужно проверять.

Я посмотрел на Ментора. Он последнее время сильно грустил. Берки все еще не участвовали в войне напрямую, чего‑то выжидая, присматривать за мной было напряжно, ввиду моего постоянного отсутствия. Несколько совместных медитаций ни к чему не привели. Я так и не смог осознанно «ускориться». Пухлык успокоил меня, сказав, что «Духи все еще не доверяют мне». А для того, чтобы они мне начали «доверять», мне нужно совершить еще несколько поступков, достойных Хера. И да, он мне не объяснил, что именно. «Духи сами принимают решение» – сказал он. По опыту прошлых Глюков я предполагал, что мне нужно еще несколько раз напряженно повоевать. Но это не точно. Других его соплеменников тут не было. Он скучал и связался с научниками. И, как оказалось, успешно.

– Это все хорошо, но как эту дуру с собой таскать? – я указал на ящик и постучал себя по шлему. – И на эту хрень боевой шлем, как бы, тоже не налезет!

– Вот для этого я и дал вам список покупок! – радостно улыбнулся Компот. – Позиции с четыреста сорок третьей по девятьсот двадцать первую!

Я снял этот шлем и почесал натертый затылок. Опять семизначные суммы! Скоро мы такими темпами вылетим в трубу.

– И какого размера он будет? – грустно поинтересовался я.

Компот развернул передо мной объемную модель. Диадема, мать её! С камнем во лбу! Главное, не забывать ее снимать, когда придется с нормальными людьми общаться, а то подумают непонятно что. Зато, под шлем залезет! Я вздохнул.

– Окей, Проф! Будут вам запчасти. А когда будет готова нормальная модель?

– Ну, где‑то через год.

– ЧТО?!!

– Полгода…

– Проф, проснись! – я обвел рукой вокруг. – Нет у нас полгода! И еще ты мне боевой искусственный интеллект обещал! И с амнезией нашей что‑то сделать!