Фигасе, начальника! Я успел переодеться в бронескафандр и вернуться в рубку, когда представители «Альтернативного Зла» решили немного покомандовать.

– Эмм… «Двинга»!Сам ты Эльта… гхм… мудаль! Во‑первых, план – говно! А во‑вторых, ты чего раскомандовался? – ответил Алекс, который очутился в рубке раньше меня.

– Эльдамудуэль, немедленно выполняйте приказ!!!

– Ты хоть название правильно выговори для начала, мудуэль! – продолжал изгаляться Алекс.

– Эль‑те‑на‑ту‑а‑эль! – медленно, по слогам, произнес командир Алтернативных. – Свяжите боем фрегат!

– Вот сейчас молодец! – похвалил его наш ниндзя. – Но все равно – нет!

– Да, почему? – удивился командир «Двинги».

– Потому что, вы волшебное слово не произнесли – пожалуйста! – заржал Алекс.

На той стороне кто‑то закашлялся и заматюкался.

– Так, Альтернативно‑Одаренные и странный корабль, говорит «Батона»! Слушайте сюда, убогие!

– Оба‑на! А с людьми интересней воевать, чем с ксеносами! С ними можно даже поболтать! – оживился Алекс. И произнес в эфир. – А ты, что еще за хер с бугра?

Эфир молчал. Там, видимо, переваривали услышанное.

– Это кто там тявкнул? – поинтересовались не очень дружелюбно.

– Конь в пальто! Кто же еще! – тут же нашелся Алекс. – Который тебя сейчас будет немного убивать и много унижать!

Я взял его под руку и убрал с кресла, упав на его место. Наговорился уже, хватит. Алекс что‑то недовольно пробурчал, но встал.

– Алтернативщики, что за дебила вы подписали? – поинтересовался Дятел.

– Да, хрен их знает! Мы первый раз их видим! – почему‑то ответил наш работодатель.

– Не повезло вам!

– Да уж…

Видимо, они были знакомы. И для них боевые действия все еще не стали Жизнью, они до сих пор играли в игры.

– Может уже повоюем, неуважаемые? – поинтересовался я.

– Я что предложить хотел! – оживился Дятел. – Давайте вы оставите нам грузовик и свалите отсюда подобру‑поздорову. Шансов у вас все равно нет! А мы тридцать процентов от заработка вам переведём. Все довольны, живы и здоровы!

– Это что за херня? – даже Алекс офигел.

– А цена вопроса? – деловито поинтересовались с «Двинги».

– Триста штук! У нас контракт на лимон!

– Маловато, нам неустойки отдать придется только триста штук, а еще и топливо…

И они начали неторопливо торговаться.

– Это какой‑то пиздец… – проговорил Алекс. – Вот так и теряется вера в человечество. Нет, я понимал, что последнее «обновление» ввело свои коррективы, но не до такой же степени!

– Да они и раньше до «победного конца» редко воевали. Наемникам нужно зарабатывать, а не умирать, вот они и рубились до определённого момента, так называемой, точки невозврата!

Я немного подковался в местных наемных реалиях. Стоимость контракта, часто, и близко не покрывала стоимости вероятных потерь, будь то: корабли, техника или тела. И в случае противостояния двух наемных подразделений включалась одна из негласных заповедей наемника. «Береги врага своего: позволяй ему уйти из безвыходной ситуации, дабы не озверел он от безысходности, и не нанес больших потерь твоему Подразделению. Помни, что возможно, против побежденного еще придется воевать в будущем – и удача может оказаться на его стороне!»

Но вот так открыто слить Контракт было невозможно! Воскресшие «потерпевшие» быстро бы донесли эту информацию до компетентных органов, и репутация Подразделения упала бы «ниже плинтуса». Но, теперь – совсем другое дело! Мы, похоже, к своему несчастью, попали в период безжалостного становления ущербной морали и жестоких правил Новой Реальности!

– Эй «Превозмогатели»! Вы там оглохли, что ли?! – меня, оказывается, вызывала «Двинга», а я настолько ушел в нерадостные мысли, что пропустил это.

– «Превозмогатели»? – удивился Дятел. – А разве вы не… того? Когда вашего командира… того?

Точно Дятел!

– Мы провели реорганизацию, – буркнул я. – Чё надо?

– «Упругие Дятлы» готовы заплатить вам в полном объеме сумму контракта, а мы не будем требовать неустойку. Только нужно завалить грузовик! – это какое‑то совсем не альтернативное Зло, а самое настоящее.

– То есть вы хотите убить экипаж грузовика? – я уточнил на всякий случай.

– Ну, да. Иначе, они стуканут! – пояснил мне Дятел, как идиоту.

– Нахер! – заявил я решительно.

– Чё? – удивился упругий.

– Пошел нахер, чмошник! – заявил я решительно. – Але, альтернативщики сраные! Вы воевать будете или нет? Вы ж вроде собирались вначале? Я даже готов действовать по вашему плану!

– Чёртов отморозок! – выругался «злодей». – Дятлы, сорян, соглашения не будет!

– Идиоты! Ну, ничего, заодно и «Превозмогателей» на ноль помножим!

– Это вряд ли, – пробурчал я про себя. – Бонд, Вася, вы знаете, что делать!

И мы направились к фрегату. Я посмотрел его характеристики и немного углубился в описание.

Фрегат «Батона», тип «Эксимер» был построен на верфях Торговой Республики. Длиной почти шестьсот метров, он вдвое превосходил «Эльтенатуаэль». Оснащен, в основном, управляемым ракетным оружием. Основное назначение – борьба с малоразмерным противником при сопровождении основных сил флота и особо важных конвоев. Универсальный эскортный корабль, способный действовать на любом удалении от берега.

Фрегат – это всегда компромисс и смысл их существования – экономия в обмен на массовость. Специфика дозорных и эскортных задач подразумевает рассредоточение сил, что, в свою очередь, влечет требование к снижению стоимости кораблей – в жертву экономии для массового выпуска приносятся их боевые возможности. Идя на компромисс «цена/качество», создателям фрегатов пришлось сократить комплекс вооружений корабля, отказаться от некоторых радиоэлектронных систем, заменив полноценные системы обнаружения и защиты на варианты с урезанными характеристиками.

Все это было сделано для того, чтобы корабли класса «фрегат» могли выполнять в одиночку, или в составе малых формирований, как можно более широкие задачи – от патрулирования секторов до ограниченного участия в локальных войнах (блокада и деблокада коммуникаций, проведение «точечных» десантов, символическая огневая поддержка при высадке наземных войск).

В данном случае мы имеем средне бронированный корабль, со средними щитами, хорошей анти‑истребительной обороной и неплохим ракетным вооружением. Сходу прибить он вряд ли нас сможет, вооружение не то, но если дать ему время, то может случиться «ой!». Поэтому время мы ему давать не будем. И в наших интересах разорвать дистанцию как можно скорей.

– Зафиксирован пуск ракет, – доложил Василий, уже в форменном головном уборе. – Перевожу основную мощность на передние щиты.

– Выпускаю зенитные дроны, – отрапортовал Бонд и нажал кнопку.

– Открылся шлюз и в космос вылетели шесть купленных нами «БЗД‑13 м» – автоматизированные зенитные дроны, предназначенные для уничтожения мелких целей, таких как ракеты, торпеды и истребители. Применялись они, обычно, на станциях и гражданских кораблях, не имеющих собственных противовоздушных батарей. А наш «Эльтенатуаэль», к сожалению, именно к таким и относился.

По размерам попадая в класс «корвет», по своей сути он не был боевым кораблем. Зеленые вообще использовали его как десантный корабль. По рассказам Васи это было исследовательское судно, имевшее «шахтерский» лазер для взятия проб. Другое дело, что этот лазер, на первый взгляд, оказался нифиговой такой имбой. Правда, с кучей ограничений: небольшим радиусом и невозможностью пробития энергетических щитов. Еще у него было неплохая, как для исследовательского корабля система радиоэлектронной борьбы и система малозаметности. Поэтому, пришлось импровизировать.

Расстояние сокращалось. Дроиды выдвинулись вперед, встречая ракетный рой, щит отрабатывал попадания тех ракет, которые все‑таки прорвались, корабль потряхивало.

Я скрипел зубами и ждал, просчитывая убытки. Месть – нихрена не выгодное дело! Скорее, наоборот. А вот мои товарищи, похоже не разделяли моего скептицизма. Им даже было весело!